Я лишь сделал вид, что ее слова меня задели и, опустив голову, вышел из квартиры. Нельзя было злить ее своим безразличием, иначе Азуми могла пострадать. Да и некогда мне было валяться в чужих домах. Тело было настолько ущербным, что даже за месяц я не смог бы дать себе возможность увеличить объем магического сосуда внутри таким образом, чтобы без чужой помощи использовать так называемую энергию «Ситоби».

И вот, я снова оказался на улице с небольшим мешком вещей. Стоял на детской площадке, смотрел на восходящее солнце и думал о том, где лучше вести тренировки… На глазах тысячи людей, либо же в более спокойном месте.

Выбрав второе, я направился в сторону моей школы. В двадцати минутах ходьбы от нее располагался уже знакомый мне парк, в который, как с первого взгляда показалось, мало кто ходил. Там временами было поистине спокойно.

Доковыляв до парка, в котором некогда восполнял ману перед соревнованиями, я, добравшись до того самого места, присел в позе лотоса у небольшого декоративного озера, в очередной раз убедившись, что в такую рань особой посещаемости в нем не было.

Алхимические узоры забирали себе слишком большую плату, поэтому я наказал себе в будущем использовать их как можно реже, дабы не убить тело Рорана лет в сорок, отдав все жизненные силы применению алхимии. Мне нужно было либо другое оружие, менее требовательное и чуть более простое, либо же другая цена, которую я мог бы предложить алхимии, но на тот момент в мою голову ничего не пришло.

Потратив всю ману Юки, которая у меня осталась, на полное сращивание ребер и костей запястья, я в очередной раз закрыл глаза и принялся ее восполнять, сконцентрировавшись лишь на своей энергии.

Спустя тридцать минут непрерывного восполнения маны я услышал шум трескавшихся сучков и шуршащей травы. Это были чьи-то шаги. Звук постепенно усиливался.

«Идет ко мне…» — подумал я, не прекращая свое занятие.

— Эй, парень, это мое место… — внезапно прохрипел пропитый голос в паре метров от меня. — Ты чего это тут расселся, не видишь, подписано?

— Сядь в другом месте, не мешай… — пробормотал я с закрытыми глазами. — Парк большой…

— А чего эт ты делаешь, юнец? — продолжил тот задавать глупые вопросы, убедившись, что я его ставлю во внимание.

— Сижу…

— О-о-о… энергию Сито пополняешь… — протянул он и подсел чуть ближе. — Я тоже когда-то бойцом был… как тебя звать-то?

«Знает про ману? Интересно…»

— Я Йокогами, но можешь звать меня Рораном… — продолжал я вести диалог с незнакомцем, не открывая глаз. Восполнение маны было важнее, чем какой-то алкаш.

— Роран… — задумался тот. — А я Арчибальд… Арчибальд Ивата… бывший военный…

— Бывших военных не бывает, Арчи… — проговорил я, ровно дыша и чувствуя, как магическая энергия мелкими каплями наполняет мой сосуд. — Ты никогда и не был им, если так считаешь…

— Какие познания… — хмыкнул тот. — А не рано тебе о кодексе бойца знать? — уткнулся он на мое лицо. Я его не видел, лишь чувствовал на себе пронзительный взгляд. — Но ты прав, я военный в отставке…

— Так лучше… — кивнул я. — Какие войска?

— Сначала был в разведке, позже, чуть подустав от бесконечных сражений, занял должность начальника охраны главы бывшего государственного клана Хито…

— Пахнешь ты как самый обычный бомж…

— Ха! — воскликнул старый. — Травмы могут быть такими, сынок, что не восстановить никакой, даже самой могучей магией… пока ты хорош в своем деле, тебя почитают и уважают, но стоит тебе постареть, как молодые тут же выкинут тебя с должности, а позже и с собственного дома…

— Ты прав… — снова кивнул я. — Я тебе верю…

— А ты сам-то кем будешь? — хмыкнул тот. — Из какого клана?

— Я потерял родителей… — ответил я на его, кажется, «обыденный» вопрос. — Не знаю, к какому клану себя относить…

— Вот как… — протянул он задумчиво.

— Слушай, Арчи… — подозвал я алкаша, не открывая глаз. — Расскажи про кланы… я молодой, ничего в сословиях не понимаю, а ты уже жизнь повидал в этом мире…

— Странно… — буркнул тот. — Ты по речи своей кажешься умным не по годам, а задаешь такие вопросы… — он достал сигарету и поджег ее, держа во рту. Я был настолько сконцентрирован, что слышал каждое его движение, даже глаз открывать не пришлось.

— Бывает… — хмыкнул я в ответ на его замечание.

— Ну, что сказать… — протянул он, сделав глубокую затяжку сигареты и пустив вонючий дым. — У нас есть глава государства, то бишь правитель, которым может стать лишь член одного из трех государственных кланов, некой верхушки общества. Представители государственных кланов, как правило, являются двигателями страны, мировой экономики, политики и всего остального… — сделал очередную затяжку и пустил струю дыма в мою сторону так, что я поморщился. — Члены государственных кланов имеют свои особые законы и правила, которые на нас, обычных смертных, не распространяются…