– За кого ты меня принимаешь? Я не враг вам. Ты мой сын вообще-то, – рассердился отец, хотя его возмущение мне было не понятно. Нет никаких сомнений, что после признания меня казнят.

– Нет! Сэзар, это не выход. Амали никогда не простит нам гибели Сэта, – воспротивился нашему решению Рейлин.

– Промедление может стоить жизни самой Ами. Я в любом случае этого не перенесу. Вы с Тарком найдёте её и будете защищать от всего. Если понадобится, то даже от неё самой, – потребовал я.

Рядом громко всхлипнула мама, робко обнимая меня за талию.

– Доверься нам, – попросила она. Её слова смутили, вселяя ненужную надежду.

– Мне жаль, что я вас разочаровал, но, если бы всё можно было бы вернуть, я поступил бы так же, – сказал я, смело встречая пытливый взгляд отца.

– Мы тобой гордимся. Всегда гордились, – неожиданно произнёс папа, покидая камеру и уводя с собой маму.

– Сэт, ты уверен, что это лучший выход? – задал вопрос Таркос, как только мы снова оказались в запертом пространстве.

– Мы все знаем, что другого нет. Вы обязаны найти Амали, – потребовал я, присаживаясь в угол прямо на пол.

Почему-то это решение далось мне довольно просто. Вера Амали в то, что меня можно было спасти, была настолько заразной, что я тоже проникся, сходя с ума в попытке придумать, как обойти правосудие.

Все эти дни, что мы провели, запертые сначала в каюте, а потом здесь, в камере тюрьмы Куб, меня снедало беспокойство, а сейчас оно сменилось решимостью. Единственное, что мешало мне уйти за грань спокойно – это тревога за Ами. Моя глупая малышка. Она бы и ворлоку в пасть полезла, если бы кто-то сказал, что это поможет нас защитить. Я был не достоин такой любви, но рад, что повстречал её.

– Рей, Тарк, простите, что подвёл, – повинился я, обращаясь к своему кругу.

– Не говори ерунды, Сэт. Ты… мы счастливы идти по жизни с тобой, – произнёс ритуальную фразу Рей, нервно кусая губу.

– Ты пожертвовал всем, чтобы подарить нам Амали. Я не верю, что всё закончится вот так, – упрямился Тарк, с силой ударяя по холодной стенке кулаком.

– Круг Фао, на выход, – громко сказал один из охранников, отворивший дверь нашей камеры.

Конвой, пустые коридоры тюрьмы, полёт на бронированном каре и здание суда. Величественное и монументальное сооружение встречало нас холодно и безразлично: смена конвоя, несколько минут ожидания – и просторный, но полупустой зал. Со стороны защиты стояли родители – мои, Тарка и Рея, а со стороны обвинения почти весь Совет попечителей.

Высокий седовласый секретарь долго зачитывал все полагающиеся случаю фразы, согласно строгому протоколу судебного заседания, и все присутствующие присели. Последним своё место занял Гордон Шиас. 

– Круг Фао обвиняется в противоправных действиях, совершённых относительно Амали Аэро. Согласно материалам дела, глава круга – Сэтар Фао – провёл брачный ритуал, не объяснив происходящего будущей игнии. Номинальное согласие получено было, но, судя по реакции пострадавшей, сути сказанного она не понимала. В архиве имеются показания ныне покойного Маркуса Фейна, Амали Фао, а также капитана Дария Торвода. Все желающие могут ознакомиться, – сказал председатель, обводя глазами зал, но либо все уже были в курсе ситуации, либо любопытных не было, поэтому судья продолжил: – Обвиняемый Сэтар Фао, что вы можете сказать в своё оправдание? – спросил Гордон Шиас.

– Я виноват и не буду оправдываться. Хочу только обратить внимание суда на то, что ритуал был проведён мной, как главой круга, единоличным решением, поэтому прошу снять обвинения с Таркоса и Рейлина Фао, – произнёс я, после чего присутствующие в зале зашумели.

Со стороны обвинения слышался одобрительный гул и неприкрытая радость, а со стороны наших родственников тревожные перешёптывания.

– У стороны обвинения есть вопросы? – уточнил председатель, но, получив от тех отрицательный ответ, он обратился к отцу: – У стороны защиты есть вопросы?

Глава 61. Вердикт

Сэтар Фао

– У стороны обвинения есть вопросы? – уточнил председатель и, получив отрицательный ответ, обратился к отцу: – У стороны защиты есть вопросы?

– Есть, ваша честь, – сказал отец, занимая трибуну. – Сэтар Фао, расскажите нам, как вы познакомились со своей игнией, – попросил папа.

– Это было в баре. Я заметил её, танцующую с подругами, – ответил я, не понимая, к чему отцу эти подробности.

– Вы утверждаете, что Амали танцевала в кругу девушек. К какой расе они относились? – поинтересовался отец.

– Бармен, обслуживавший меня, сказал, что они землянки. Девушки что-то отмечали, по-моему, выпускной, – припомнил я.

– Как представилась вам наследница клана Аэро? – задал следующий вопрос папа.

– Амали Райс, – коротко сказал я.

– Был ли на девушке браслет наследницы или другое статусное украшение, позволяющее определить её пирианское происхождение? – дотошно выяснял папа.

– Нет. Не было. Амали сама не знала о своих корнях, пока случайно не надела браслет наследницы, – сообщил я, не понимая замысла своего родителя.