Прошел между рядов к столу начальника отдела. Ко мне повернулось смуглое лицо с гутой копной черных волос.

Да, айти отделом тут заведовал индус. Все так его и называли — Индус. Ну или по имени — Джаеш. Выговорить фамилию никто даже не пытался. Был этот Джаеш невероятно трудолюбивым и весьма компетентным в своей области. Ну и чувство юмора у него отменное. Иначе бы точно не смог стерпеть шуточки окружающих про «индусский» код.

Передал индусу стопку флешек, не забыв напомнить про оставшиеся в мерсе камеры.

— Я сам заберу, ближе к вечеру, — подтвердил Джаеш, возвращаясь к созерцанию экрана, забитого непонятными строками.

Ну, сам — так сам. Ты начальник, ты и выбирай, кому по мелким поручениям мотаться. Хотя, кто знает — может ему просто надоело тут сидеть и хочется немного развеяться?

Покинув вотчину компьютерщиков, протопал на собственное рабочее место. С удовольствием плюхнулся в кресло, вытянул ноги далеко под стол. Ткнул кнопку — тихо зашуршал системник, по экрану поползли строчки загружающейся винды.

Пока комп запускался, ухватил увесистую кипу документов, небрежно брошенную на столе. Договора, отчеты, соглашения — бюрократии накопилось предостаточно всего лишь за несколько дней работы. А я, если честно, терпеть не могу беспорядка на рабочем месте.

Только теперь, начав просматривать содержимое кипы, я понял, что за «бумаги» имела ввиду Юля. Большинство, конечно, просто пустяки — ознакомиться, подписать, да и убрать в стол. Но какая-то часть все же требует пристального внимания. Например, четырехстраничная анкета.

Блин, ну неужели в наше время, в двадцать первом веке, нельзя делать такие вещи в электронном виде? Обязательно нужно марать бумагу? Мне же теперь придется где-то ручку искать… Опять же, леса вырубаются и все такое, экология.

Вольготно растекшись ко креслу, я занялся разбором макулатуры. Внимательно читал, по возможности аккуратно заполнял, рассортировывал по ящикам стола. Как уже говорил — не терплю беспорядка. А по сему, у каждой вещи должно быть свое собственное место, где ее легко найти.

За механической бумажной работой время пролетело незаметно. Должно быть, прошло больше часа — стали побаливать глаза, да и в голове как-то поубавилось свежести. А потому я даже обрадовался раздавшейся трели телефона. Наконец-то появился вполне законный повод отвлечься.

Прежде чем принять вызов, взглянул на экран — Андрей Андреевич. Непроизвольно выпрямился и сел чуть ли не по стойке «смирно». Как будто босс мог за мной наблюдать.

— Александр? — голос на том конце трубки не предвещал ничего хорошего.

Как, впрочем, и обращение по полному имени. Сразу же возникло предчувствие приближающегося нагоняя.

— Да, Андрей Андреевич, — отозвался как можно увереннее.

— Саша, ты забирал флешки из машины Тепловой?

— Да. То есть — нет! — сразу же поправился я, понимая, что врать нет никакого резона, — Джаеш вечером съездит за камерами, заодно и флешки притащит.

— При чем тут Джаеш?! — в голосе босса слышна плохо сдерживаемая ярость, — Это твои обязанности!

— Ну… я подумал… все ведь так делают…

— При чем тут все! — взревела трубка, — Я спрашиваю с тебя, а не со всех! Не нужно равняться на других, если хочешь хоть чего-то достичь в жизни!

Сглотнув, я медленно досчитал до трех. По всему выходило, что произошло нечто из ряда вон, иначе шеф не стал бы так горячиться из-за каких-то там записей.

— Что случилось, Андрей Андреевич? — спросил максимально серьезно, снедаемый неимоверно дурным предчувствием.

— Что?! — босс гневно засопел в трубку, — А то, что Светлана Аркадьевна Теплова убита! Найдена мертвой у себя дома, в двух шагах от постели.

Бум! Словно невидимка отвесил мощный подзатыльник. Мир разом поплыл, теряя очертания реальности. Только голос шефа заставил меня кое-как собраться.

— И если бы ты, лоботряс, сделал все, как положено по инструкции, — безжалостно констатировал Андрей Андреевич, — То, возможно, беды бы не случилось!

Смутно могу вспомнить, как примчался через полгорода на место преступления. Ехал на такси, причем всю дорогу не оставляло ощущение, что мы плетемся черепашьим шагом. Оказавшись у нужного дома, мгновенно влетел в подъезд.