– Второй вариант маловероятен. Всё же мы должны были услышать, если бы на протяжении месяца постоянно приносили людей в жертву, - покачал головой глава мятежников.
– Хотя… никто не знает точно, сколько людей сейчас находятся в подземельях некромантов…

– Да, этот вариант мне тоже не нравится, но он возможен. Третий же вариант… для нас он самый неприятный. Император-маг, что правит целым континентом, это ведь не просто статус. Тем более, что, как я понимаю, возможностей у него намного больше, чем у любого нашего короля. Если некроманты беспрекословно подчиняются ему, то вполне вероятно осуществить то, что в наших землях невозможно, - вздохнул старик.
– Крис, ты ведь видел наших аристократов. Как думаешь, они готовы отдать всё, что у них есть, королю?

– Конечно нет, - фыркнул я.
– Магические рода слишком сильны и горды, чтобы пойти на это. Королевская семья, естественно, самая могущественная, но даже у них есть пределы, за которые лучше не выходить.

– Вот… Здесь же такого нет. Ну или почти нет. Всё же, как я слышал, не все некроманты безропотно подчиняются Древнему. Но даже половина… это весьма много. Только представь, чтобы все маги нашего королевства полностью подчинялись одному человеку. Но это ладно, у нас в армию они идут и так. Но куда важнее, что все эти маги передают и свои источники под управление одному человеку. Только представь, сила источников магии половины континента. Этого вполне достаточно, чтобы поддерживать подобную защиту вечно.

– Но… - запнулся я.
– Вообще, такое и вправду возможно. А ведь Стэртон во время нашей битвы был силён, но я не чувствовал, что он берёт силу источника. Я думал, может у него стихия, неподходящая ему, или просто недооценивает меня. Однако если он просто не имел к нему доступа, то всё меняется. Но как Император может контролировать силу источников на таком расстоянии?

– О, это интересный вопрос, - вспомнил Проф свою преподавательскую деятельность.
– У нас подобного не существует. Но теоретически это возможно. Перенаправлять магию от одного источника к другому по цепочке. Пока все они не сольются в один ручей, впадающий в главный источник, который контролирует Древний.

– Это… впечатляет. Но с такой силой он ведь всемогущ. Как вообще кто-то осмеливается идти против него?

– Ты прав и не прав одновременно. Он не всемогущ. Ведь использование этой силы упирается в возможности мага пропускать через себя энергию. Всё же если переборщить, то эта сила тебя и уничтожит. С другой стороны, в своих владениях он и вправду всемогущ. Тогда понятно, почему его ещё никто не сдвинул с места.

– Тогда опять же, как он создал такое заклятье на столь большом от себя расстоянии?

– У меня лишь один вариант. Артефакт, - загорелись глаза у артефактора.
– Заранее всё подготовить, подвести туда силу источников и лишь активировать, когда это необходимо. Это сложно, долго и муторно, но возможно.

– Логично, - оставалось согласиться мне.
– В общем, у нас остаётся лишь два варианта. Подождать, пока защиту снимут, или уничтожить Императора.

– Тогда я попрошу подготовить вам хорошие покои. Ждать придётся долго, - поднялся с пенька Лоус.

– А кто сказал, что мы используем первый вариант?
– усмехнулся я.

– Но… - удивлённо распахнул он глаза.

– Если он кажется неубиваемым, то это не значит, что всё так и есть. Просто вы ещё не нашли нужный способ. Все существа могут умереть, даже боги. А некроманты явно не боги. Да, это будет сложно, но попытаться стоит. В конце концов, к первому варианту всегда можно вернуться.

– Крис, я тебя поддержу. Если во всём случившемся со мной виноват Император, то отомстить ему - это дело чести. Никто не смеет нападать на род Латум!
– поддержала меня Лилия.

– Ну а я всегда не против убить парочку некромантов, - пожал плечами Проф.
– Да и за вами, оболтусами, нужно приглядеть.

– Мы тоже в деле, - одновременно выпалили близнецы.
– Когда ещё выпадет шанс раз и навсегда уничтожить главного некроманта? Это будет концом их правления на наших землях.

– Эх, - вздохнул Лоус.
– Если это возможно, то я помогу. Но пока я даже не слышал плана. А без него всё бессмысленно. И пока я его не услышу, то не отпущу на верную гибель своих людей и тем более сыновей. Можете рассчитывать на любую информацию. Нам так и не удалось придумать что-то, имеющее хотя бы минимальные шансы на успех. Возможно, у выходцев с другого континента это удастся.

– Благодарю.

– Ну а куда я денусь. А пока что, нужно ещё кое-что сделать. Бальт!
– крикнул он, развернувшись в сторону лагеря и дождавшись, когда к нему подбежит высокий парень.
– Отправьте разведчиков в порт. Я хочу немедленно узнать, когда защита спадёт. И пусть докладывают обо всех подозрительных телодвижениях. Вдруг кто-то из контрабандистов сможет обмануть заслон. Когда дело касается денег, они на многое становятся способны. И объяви о повышении уровня тревоги. Похоже, нас будут искать ещё тщательней. Император лично решил вмешаться.