Лео только моргал глазами, не понимая о чем речь. Молчание затягивалось. Ноль Седьмой тяжело вздохнул и нахмурил брови в гримасе неудовольствия. Все его лицо говорило “о боже, еще этому объясняй”. Лео втянул голову в плечи. Ему было некомфортно.

}— Так, приступим к плохим новостям, — сказал доктор.}

Лео посмотрел хмуро, но Ноль Седьмому было глубоко плевать.

}— Самая плохая новость заключается в том, что когда чип разрядился, у вас перестала поддерживаться дополненная реальность. }

}— Какая дополненная реальность?}

}— Та, которая показывает вам чистые улицы, красивый дом, стильную одежду, вкусную еду. Чип выключился и теперь вы видите реальность, как она есть.}

В голосе доктора проскользнуло что-то… Сочувствие? Злорадство? Не понять.

}— Реальность?}

Ноль Седьмой нетерпеливо махнул рукой.

}— Святая гравитация! Двадцатый раз за сегодня объясняю. Все, что вы видите каждый день — просто иллюзия. Чип в вашем мозгу делает вашу жизнь намного лучше. Он подменяет показания органов чувств и вместо этой убогой комнаты, вы видите вот это. }

Он достал из кармана небольшой планшет и навел на стену напротив. Лео увидел чистую, уютную палату. Доктор навел планшет на его кровать — аккуратная белая постель, выстиранная до хруста и выглаженная. Все в комнате выглядело нормально в этом планшете, а на деле — ужасно. Лео сглотнул.

}— То есть, все что я видел раньше — ненастоящее?}

}— Да. }

}— Но это же нарушение всех прав. }

}— Это единственный способ взять под контроль человеческую тягу к потребительству. Мы и так истощили ресурсы планеты. }

}— Вы говорите прямо словами “цифрового правительства”, хоть его и нет, — протянул Лео задумчиво.}

}— Оно есть. Вам еще в школе скормили “правду” о хакерской атаке. Правительство само ее организовало, чтобы убедить население, что режим пал. А потом безболезненно ввело внутричерепные чипы, как реформу, вместо смартфонов. И все это время вы под контролем, но ощущаете себя свободными и счастливыми. И все довольны.}

}— Что вы несете?! Это бред какой-то. Выпустите меня.}

Доктор снисходительно улыбнулся. Лео злился. Он не верил ни единому слову этого человека. Вранье, огромная куча вранья. Ноль Седьмой проигнорировал реакцию пациента.

}— Теперь о вас. У вас есть выбор — я активирую чип и он сотрет все, что вы видели и наш разговор. }

}— Или что?}

}— Или мы вас утилизируем. }

}— Чего?!}

}— Утилизация.}

}— Это что?}

}— Это смерть. }

Лео в шоке уставился на доктора.

}— Но вы ведь тоже все знаете. Себя утилизируйте.}

Прозвучало зло, но Ноль Седьмой ухмыльнулся. Видимо эта идея позабавила его.

}— Я совсем другое дело. Таких как я очень мало и мы техники. Мы контролируем таких, как вы. Так сказать, перепрограммируем сбои системы. }

Лео не знал что ответить и Ноль Седьмой продолжил.

}— Можете мне верить или не верить — ваш выбор. Но ровно через час я приду, чтобы выслушать ваше решение.}

}— Ну так что же вы сами не решите? Вы ведь нас контролируете, — съехидничал Лео.}

Глаза Ноль Седьмого недобро сверкнули. Он наклонился над кроватью очень низко и пристально уставился своими водянистыми глазами. Его голос стал вкрадчивым и этот тон очень не понравился Лео.

}— Вы — часть системы, так же как и я. Только такие, как вы питают ее, а такие, как я — обслуживают. А взамен система помогает нам всем существовать. Мы выживем либо вместе, либо никак. И только поэтому я не утилизирую тебя, вонючий хорек, без причины. Но если никчемная батарейка взбунтуется, я с удовольствием уничтожу ее. Ясно?}

Лео сделал попытку отстраниться, но ремни не дали. Доктор усмехнулся и продолжил:

}— Через час я либо перезагружу вас, либо утилизирую. Думайте, а у меня после сегодняшнего корявого апгрейда вон еще полсотни таких же глючных лежит. До скорого.}

И вышел. Лео смотрел ему в след и убеждал себя, что все это ложь. Конечно ложь. Завтра он проснется в своей новой скандинавской спальне и Мэри снова будет подтрунивать над ним. Он будет пить горячий утренний кофе и все будет хорошо.