Егор пошарил вокруг. У него не было ни еды, ни запасов воды. Удивительно, но совсем недавно здесь горел костер. Зола была еще довольно теплая. Егор осторожно привстал и подошел к краю пещеры. Было раннее зимнее утро. Он увидел впереди огни горного поселения. Вот туда и нужно выдвигаться. Без пищи и воды он точно долго не продержится в горах…

Егор решил идти к селению прямо сейчас, пока еще не окончательно рассвело. Днем его могут искать на вертолетах иракские военные или полиция. Он осторожно спустился со склона, нашел узкую горную тропу и направился вдоль по ней. До рассвета оставалось еще около часа. В горном селении он найдет еду и узнает точные географические координаты. Может быть даже удастся захватить какое-нибудь транспортное средство… Ну кто бы мог подумать, что в этой жаркой стране в горах может быть такой холод и снег. Почти как в России…

Тропка резко сужалась, но Егор совсем не хотел искать другой путь, чтобы не терять времени. Он немного прибавил темп и неожиданно провалился в глубокую яму под снегом, ударившись головой и подвернув ногу. Егор лежал на дне ямы и смотрел вверх, понимая, что самостоятельно ему точно не выбраться. До поверхности было не меньше трех метров.

Да что же так не везет-то…

Егор от злости заскрежетал зубами. Он попробовал пошевелить ногой и понял, что сильно подвернул ее. В яме оказалось даже холоднее, чем снаружи. А еще очень сильно хотелось есть. Но если с чувством голода Егору удавалось справляться, то с холодом никак не удавалось договориться. Громов только сейчас осмотрел свою странную одежду, с удивлением обнаружив широкие штаны, тунику и легкий плащ. На ногах были прочные кожаные сандалии. Ничего не понятно… где же черная тюремная роба?..

Егор осмотрелся и понял, как он выберется из ямы. На дне лежали несколько камней. Оставалось только сложить кучу из камней и добраться до поверхности.

Когда Егор все же выбрался из ямы, то силы вовсе его покинули. К тому же он сильно замерз. Егор решил немного отдохнуть и двинуться дальше. До горного поселения оставалось не больше четырех километров. Егор прилег на живот, положив лицо на руки и на миг задремал.

Через несколько минут он услышал тихие шаги на снегу. Егора резко встряхнули за плечо, затем обхватили сильные руки и поволокли куда-то. Вскоре он оказался на мягком тряпье в повозке, и догадавшись, что наверняка в безопасности, совсем забылся…

…Первое, что услышал Егор, когда только очнулся, как за окном злобно свистел ветер. Он лежал на жесткой кровати в небольшом полутемном помещении. Ворсистый ярко-красный ковер почти полностью закрывал старый деревянный пол с облезшей краской, а на выбеленном потолке, прямо посередине, протянулись тонкие трещинки-паутинки.

Но самое главное — в комнате было тепло. Егор попробовал пошевелить пальцами на руках и понял, что все не так плохо. Главное, что он жив…

…— Кажется, нам все удалось! Теперь ты все вспомнил, Егор… Все, что произошло с тобой в Долине.

Громов привстал и удивленно посмотрел на сидящую в кресле полненькую темноволосую женщину в длинном зеленом платье и красивым круглым амулетом на груди.

— Это удивительно, но я тоже видела твои воспоминания. Чаяна чуть не погубила тебя в горах…

— Так это не было сном? — удивился Егор. — Неужели я и вправду боевой маг?

— Все так и есть.

— И сейчас действительно декабрь 2020 года?

— Пятнадцатое декабря 2020 года. Три дня мне пришлось по капле выуживать твои воспоминания. Кстати… ты наверняка проголодался?

— Да… не мешало бы что-нибудь поесть… усмехнулся Егор. — Саллина, ты поможешь мне завтра добраться до Сирии?

— Конечно. Как и обещала Ашуру. Я многому обязана старику и потому помогу тебе выбраться из Ирака. Завтра утром мой сын отвезет тебя в Абу-Кемаль.

— А как же граница?

— Границы у европейцев. А у нас на Востоке много решает старая дружба… и конечно, иногда деньги… — ведьма Саллина улыбнулась и медленно привстала с кресла. — Пойду прикажу Фатиме, чтобы разогрела тебе плов…

Женщина внимательно посмотрела на гостя:

— Егор, я не провидица. Но вижу, что впереди тебя ждет еще много испытаний. Будь осторожен…

Война всегда оставляет после себя след. Уродливый след. По дороге Егор видел разрушенные дома и дороги, черные зияющие воронки в полях и бетонные неуклюжие блок-посты. На въезде в город стояли два сгоревших БМП и три почерневших остова гражданских машин.

Они и вправду довольно легко пересекли границу. Джазиф, сын Саллины, довез Егора до окраины Абу-Кемаля и показал на двухэтажное желтое здание с небольшими окошками:

— Русский, это военная комендатура. Сейчас в городе спокойно, но еще полгода назад здесь были страшные бои… — Джазиф кивнул на полуразваленную пятиэтажку неподалеку. Чуть дальше в небесную высь тянулась верхушка мечети. — В комендатуре тебе помогут. Русские хорошо помогли сирийцам в войне, теперь Россия и Сирия друзья.

— Прощай, Джазиф! — Егор пожал водителю руку, вышел из машины и решительно направился к комендатуре.

День сегодня стоял прохладный и ветреный, но Егор все же слегка вспотел от волнения, когда подходил к комендатуре. Хотя Джазиф и сообщил, что Россия и Сирия в дружественных отношениях, но все же Егор сейчас никому не доверял.