— Не могу, — пробормотал тот, схватившись за мою руку и дёргая ножками. — Вы убили старосту…

— Не понял, — отпустил духа и вопросительно уставился на него. — Седой умер?

Кидзимуна рухнул на спину и с испугом в глазах отполз.

— Д-да, — заикаясь, ответил он. — Магия времени оказалась слишком сильной. Старосте пришлось отдать свою жизнь, чтобы вернуть вас на день.

Вот как? Поэтому они потом не показывались? Боялись, что я снова их заставлю сложить голову? Впрочем, недалеко ушли от истины.

— Посмотри, кидзимуна, — я указал рукой на поле боя. — Женщины и дети, все мертвы. И только ты можешь помочь всё исправить.

— Нет, — вновь пропищал тот и поднялся. — Вы не понимаете, Ито-сан. Я ведь лишусь жизни…

— Плевать! — выкрикнул я и вновь попытался схватить мелкого сорванца, но тот ловко отпрыгнул, а я же упал на землю. — Сволочь, — прохрипел, поднимаясь, — вы поклялись мне подчиняться. Так сдержи слово!

— Не могу, — пищал кидзимуна, дрожа всем телом. — Это не так просто.

— Да хоть через голову прыгай, мне насрать, — гневно прорычал я, стараясь подползти к нему. — Верни меня!

— Это не в моих силах, — он вновь отпрыгнул. — Я… не умею.

— Не ври мне, мелочь! — я готов был разорвать его на части, лишь бы оказаться в прошлом.

— Ито-сан, — жалобно проскулил тот. — Господин… не заставляйте меня…

Мне всё же удалось схватить его и сжать маленькое горло. Кидзимуна задёргался и захрипел. Казалось, стоит только надавить чуть сильнее, как его шея сломается. Но внезапно позади послышался знакомый голос:

— Отпусти его.

От неожиданности разжал ладонь и дух упал наземь, хватая ртом воздух. Обернулся, увидев за спиной Сусаноо. Рогатый парень двигался в мою сторону, не обращая внимание на застывшее время.

— Он говорит правду, — подошёл к валявшемуся духу и брезгливо схватил того за руку, подняв над землёй. — У него слишком мало сил для подобной магии. Но… — с усмешкой посмотрел на меня, — я могу помочь. А взамен попрошу сущую мелочь.

Мелочь, как же. Знаю я такие условия. Тем более к нему не было никакого доверия.

— Чего ты хочешь?

— Скажу об этом позже. Сейчас же вложу свои силы в этого поганца, а он вернёт тебя в прошлое.

— Свои силы? — переспросил я. — Но тогда ты лишишься их.

— Всё работает не так, как ты думаешь. Эта реальность сотрётся, никто не вспомнит, что произошло. Кроме богов, — склонил голову набок. — А я вновь стану тем, кем являюсь сейчас, с памятью о нашей сделке.

Чёрт, да он издевается. Но разве у меня есть выбор?

— Кстати, этот кидзимуна настолько слаб, что заклинание может сработать неправильно, — произнёс Сусаноо, пристально глядя на дрожащего духа. — Согласен ли ты пойти на такой риск, Тсукико?

— Да, — прохрипел в ответ и, опираясь на меч, встал на ноги. — Начинай.

— Хорошо, — хмыкнул тот. — Но помни, теперь ты мне должен.

После чего его глаза ярко блеснули, ослепив меня. Я зажмурился, в ушах загудел ветер. Потоки ледяного воздуха хлестнули по телу. Но они будто слизывал мою боль и раны. Я чувствовал, как силы возвращаются ко мне. Разум проясняется, а сердце прекратило свою безумную барабанную дробь.

И когда через несколько томительных секунд всё утихло, я смог разлепить глаза.

— Он снова воспользовался их помощью? — спросил Верховный, сидя на троне.

— Да, господин, — поклонившись, ответил Сусаноо. — Мне пришлось ему помочь. Отдать часть своей силы.

— Плохо, — задумчиво пробормотал Эмма. — Очень плохо.

— Вы же просили ему помочь…

— Я помню. Но игра со временем к добру не приведёт, — Верховный вытянул перед собой руку и внимательно посмотрел на пальцы, будто там была шпаргалка с ответом на все вопросы. — Придётся избавиться от них.

— Кидзимуна? — переспросил Сусаноо.

— Да. Это племя опасно для нас. Разберись с ними.

— Будет сделано, господин, — парень ещё раз поклонился и попятился, не поднимая головы.

Такого он точно не ожидал. Но пути назад нет. Только если Тсукико поторопится и разберётся с божественными дрязгами.

Я стоял посреди дороги, по которой изредка ходили ваны, бросая на меня испуганные и уважительные взгляды. Солнце уже встало над горизонтом, но не успело подняться достаточно высоко, чтобы припекать.