Но вернувшись мыслями к Вторжению Ямадзаки, невольно содрогнулся. Да, погибшие тогда ваны в новой нынешней реальности живы. Но я-то помню их смерти, и они уже не покинут мои воспоминания.

А когда закончил, Этти ненадолго задумалась. Постучала ноготками по столешнице и, хмыкнув, заговорила:

— Значит, улететь она уже не может. Хорошо, что тебе удалось отрубить крыло. Сейчас она заляжет на дно, чтобы восстановить силы. Навряд ли даже демонесса сможет отрастить утраченную конечность в нашем мире.

— Почему? — удивлённо переспросил я.

— Из-за твоего меча, — кицуне кивнула на мешок, стоявший в углу, слева от неё. Только тогда, посмотрев в ту сторону, я ощутил лёгкие колебания магии. Чёртов ошейник гасил практически все мои способности. — Будь она в Преисподней, то легко бы справилась с этим. Там у неё больше возможностей. Но здесь всё иначе. Силы демонов слабее, и всё же они способны на многое. Однако оружие Фуцунуси может убить их. А божественная сила не позволяет противникам оправиться от ударов просто так.

— Интересно, — пробормотал я, не сводя взор с мешка.

Проследив за моим взглядом, Этти поднялась и подошла к нему. Развязала петлю, стискивающую края, и опустила мешковину.

— Твой костюм и меч, — произнесла женщина, вернувшись на место. — Я решила, что их стоит привести в должный вид, а то выглядело паршиво.

Я с благодарностью кивнул и хотел было встать, чтобы получить своё, но Этти вскинула руку.

— Не спеши, Тсукико. Мы ведь так и не договорились.

— Серьёзно? — снова нахмурился я, сложив руки на груди.

Мой костюм лежал совсем рядом. Вычищенный и слегка заштопанный (выходит, смогли пронзить шкуру мору), с парой новых золотистых лент, словно показывал свой обновлённый статус. Но я не мог взять его, ведь кицуне явно ждала от меня согласия. И не только она. Я чувствовал, как за дверью напряглись ваны. Сколько их было неизвестно, но они определённо стояли там и ждали моего ответа.

— Тсукико, ты должен нас понять, — кицуне тоже поднялась и шагнула ко мне, встав так близко, что я почувствовал её горячее дыхание. — Прошло слишком много лет со времён основания «Общества». И впервые мы повстречали достойного человека. Непросто человека, а сына богов. Это ли не судьба?

— Мои родители сейчас спасаются от мору, — недобро ответил я. — Клан Ито воспитал меня и сделал того, кого ты сейчас видишь. Что касается богов, то пошли они на хер, вместе с демонами и магами, — голос дрогнул. Во мне вновь просыпалась злость. И я невольно отметил, что в последнее время это чувство всё чаще посещает меня. — Мне надо спасти их. А для этого должен расправиться с демонессой. Всё остальное меня мало волнует.

— Да неужели? — Этти приблизилась ещё на шаг, прижавшись ко мне пышной грудью. — Человек, наследник целого клана, ты умудрился урвать клочок земли даже у Ватанабэ. И после этого говоришь, что не интересуешься властью?

— Я защищал близких.

— Которые погибли…

— Хватит! — выкрикнул я и направился к своим вещам.

Как ни странно, но кицуне не воспротивилась и не двинулась с места. Лишь развернулась, с любопытством наблюдая за мной.

Но зато её соратники не стали терпеть такой наглости с моей стороны. Дверь распахнулась, и в комнату ввалилась троица ванов, в такой же мешковатой серой одежде, как и Этти, но на их поясах я увидел те самый маски красномордых обезьян.

— Ито! — прорычал один из них, желая схватить меня, но не успел.

В тот момент я уже был рядом с мечом и сжал его рукоять. Однако вопреки ожиданиям, поднять его просто так не вышло. Он вновь стал тяжёлым куском металла, полностью подходящий под свои габариты.

— Тсукико, — ласково позвала Этти и достала из кармана небольшой медный ключик. — Я могу освободить тебя от ошейника, если ты согласишься с нашими условиями.

— Убить нынешнего Императора и стать новым? — пронзил её гневным взглядом.

— Стать достойным правителем Империи, — тем же голоском ответила та.

— Я не люблю, когда мной манипулируют, — процедил сквозь зубы.

— Ито, — вновь пробасил невысокий, но широкоплечий ван, одно кошачье ухо которого было порвано. — Не дерзи нашему командиру. За это можешь поплатиться…

— Командиру? — с усмешкой перевёл взгляд на бывшую учительницу.

— А ты как думал? — произнесла она и игриво подмигнула.

— Боюсь, вы не на того напали.

Злость закипала с каждой секундой. Бардак, что здесь творился, надоедал всё больше. Сперва боги, потом маги, теперь вот какое-то древнее сообщество хочет пользоваться мной. Сколько можно?!