— Точно! Соревнования! — я ещё был под впечатлением от культивации. — Спасибо, уже иду!

За три дня культивации количество открытых меридиан дошло до трёхсот пятнадцати штук. Это же просто жуть как быстро! Такой же результат получился после месяца культивации в Бездне, а тут, с этим методом культивации — всего за три дня! Очень можно. Это не методика культивации, а настоящее сокровище! О нём нельзя никому ни слова рассказывать — меня запросто порежут на куски, только лишь бы добраться до этих свитков. Так, всё, никому ни слова о моих находках!

Соревнования начинаются? Отлично! По принятой сейчас классификации, я уже на шестом уровне Прожигания меридиан. Думаю, ресурсов для культивации я буду получать по результатам больше всех, хе-хе-хе.

Мы с Тиань Кон спускались к подножью горы, где были боевые арены. Мы влились в ручеёк таких же спускающихся, там не только новички были, но и обычные ученики, которые хотели посмотреть на новеньких. Над головами стоял гул перешептывающихся голосов, слышались шутки и предположения о зрелищности соревнований. Я лично рассматривал более сильных учеников — во внешней секте Семи Божественных Истин были ученики на шагах Прожигания меридианов и Соединения меридианов. Но как-то слишком уж сильными никто не казался. Или тут одни слабаки, а сильные в закрытых культивациях сидят?

Боевые арены располагались на большой плоской площадке. Довольно большое пространство окружали расположенные амфитеатром скамейки из камня. Я сначала не понял, почему это называется боевыми аренами, если это просто площадка, окруженная сидениями. Но потом кто-то из Старейшин приложил руки к земле — и из камня выступили платформы, штук десять, равномерно распределённые по площадке.

— Ого, смотри, мастер Объединения души! — Тиань Кон пихнула меня локтем, показывая на этого Старейшину. — Мастера, специализирующиеся на работе с каменными техника, уступают в силе только огненным!

— А какая разница? Мощь техники же зависит от силы культиватора и степени её изучения. Какая разница — каменные, огненный, хоть водный. — я удивлённо пожал плечами.

— Пф! Огромная разница! — Кон сделала большие удивлённые глаза, будто шокированная моей глупостью. — Огненные и каменные техники изначально мощные, даже если только-только их изучишь! Вот у тебя какая боевая техника?

— Древесная. А что?

— Ха-ха-ха, ну ты и глупая! Древесные техники разве что для лечения пригодны или для алхимии, и то не очень, водные для первого лучше, а огненные — для второго. Как тебя угораздило такую изучать-то?

— Великий Старейшина посоветовал. Я довольна! — я надулся и сложил руки в замок в ответ на новое фырканье и хихиканье. — А у тебя какая?

— Каменная, «Обсидиановая сабля, рассекающая горы» называется.

— Ха-ха, какое претенциозное название! И как много скалу уже покрушила-то?

— Уж побольше твоего точно! — теперь надулась Тиань Кон. В её глазах мелькнула какая-то мысль. — А давай сделаем ставки друг на друга?

— Тут есть тотализатор? — Кон кивнула. — И как ставить будем? Каждый на себя?

— Почти. Поставим каждый на себя, но на то, кто дальше продвинется в соревновании. Кто победит — получит обратно своё и ставку другой. А?

— Хорошо. Веди! — я пошел за Тиань, куда-то за сидения амфитеатра. Там стояла кубическая палатка из кожи, возле которой тусило изрядно народу. Рядом стоял большой деревянный квадрат, на котором мелом было что-то написано.

Тиань стала в очередь к букмекеру, а я подошел к щиту. На нём были написаны все имена новичков, разделённые на две группы: в одной были новички на шаге Прожигания меридиан, в другой — Соединения меридиан. Рядом с имена стояли циферки, видимо, обозначающие шансы на победу. Я нашел своё имя — «Сяо Фейни, 1 к 20». Хм, довольно большие шансы. Это из-за того, что я побил придурка из альянса пятидесяти чего-то там?

— Фейни, иди сюда! Наша очередь! — Кон замахала руками, подзывая. Я подошел.

— Так, мы ставим… сколько мы ставим, кстати? — Тиань посмотрела нам еня.

— Ну… давай по десять Камней Духа.

— Ага. Мы ставим по десять Камней Духа на то, что одна из нас будет в рейтинге выше, чем другая. Каждая потом получается свои камни и камни проигравшей. Можно же так?

— Конечно! Но не забывайте, что десять процентов причитается мне. Согласны? — букмекер что-то чёркал на свитке.

— Согласна. — кивнула Тиань.

— Согласна. — я тоже кивнул.

— Отлично! Такс, прислоните свои жетоны ученика к свитку. — он протянул нам свиток, Тиань нагнулась, прислонила жетон на цепочке на шее, я свой жетон привязал к запястью, так что просто придвинул руку.

— Вот и всё! После соревнований приходите за выигрышем!

— А можно мне сделать ставку на себя? — мне стало интересно.

— Конечно! — парень покивал и широко улыбнулся, сложив руки лодочкой и чуть потирая их. — На что ставить будете?

— Хм, я войду в топ-5 по итогам соревнований! Ставлю сотню Камней Духа! — я выложил камни из кольца на прилавок.