— Что смешного? — обиженно фыркнула подруга.

— Айли, он меня проводил, потому что нам по пути, — заверила я девушку.

— Я слышала у боевиков скоро практика? — перевела тему Кайлин.

— Да, пока не знаю где, но говорят в южной местности, — поделилась я.

— У нас тоже будет практика, нам сказали в Гердинии (город, который находися рядом со столицей).

— А у вас когда? — поинтересовалась я.

— Через неделю, — не очень воодушевленно ответила Лия

— Пойдемте кушать, — мое предложение радостно поддержали.

После небольшого перекуса, я засела за книгами по ядоведению и свойствам растений. Думаю, мне это пригодится на практике, если будет время пособираю разные растения (я уверена, мы будем в полевых условиях).

От этого интересного занятия, отвлек стук в дверь. Оторвалась от книги и с удивлением заметила, что за окном уже ночь. Это сколько же я сидела? Стук повторился и отложив ядоведение, пошла открывать.

— Там Рейян пришел, что-то нам сказать хочет, — предупредила меня Кайлин.

— Хорошо, пойдем.

Лорд Рейян пришел не один, а со своим другом Кираном, который приветливо мне кивнул.

— Добрый вечер, — поздоровалась я.

— Добрый, — улыбнулся герцог. — Маркус сказал присмотрит за тобой на практике, так что можешь не переживать, документы подпишу. Но собрал я вас не для этой новости. Через неделю я буду занят одним важным делом, поэтому меня не будет рядом с вами некоторое время. За вами будет приглядывать Киран, — мужчина многообещающе посмотрел на нас.

— Но Рей! Мы не маленькие! — сразу стала в возмущенную позу Айли.

— Либо Киран, либо я отправлю вас к родителям, — это был явно шантаж.

— Не пойму, почему за нами вечно кто-то должен присматривать? — негодующе спросила Кайлин. Ну и что не понятного?

— Потому что вы, в случае чего, не сможете себя защитить, вы не просто девушки, а герцогини. Тем более, ваша семья приближена к императору, а это значит, что вы можете быть предметом шантажа, — пояснила им простую истину.

Возмущение на лицах девушек сразу поубавилось.

— Ты говоришь "вы не сможете себя защитить", а ты себя сможешь? — сложила руки на груди Кайлин.

— Смогу, — четко, без сомнений ответила ей.

— Тогда почему ты прячешься в академии? — а она умная девчонка, много чего подмечет и делает правильные выводы.

— Не такая сильная, чтобы бороться с теми от кого я прячусь. Ты это хотела услышать? — холодно спросила я, мужчины не вмешивались.

— Прости, — сдалась девушка, просто кивнула ей в ответ.

— Может расскажешь мне поподробней о твоих преследователях и их цели? — снова поинтересовался герцог.

— Это только мое дело, — ответила ему.

— Ярина, я несу за тебя ответственность, и знаешь, лучше знать своего врага в лицо, — продолжил наперать Рейян.

— Я знаю своего врага, не переживайте лорд, занимайтесь своими проблемами.

— Мы еще вернемся к этому вопросу, — пообещал герцог. — Так, если вопросов больше нет, то мы пойдем.

Вопросов не было, поэтому мужчины исчезли в портале. Мы с девочками поши на кухню, и я чувствовала, что у Лии есть вопрос ко мне, но она сдерживалась.

— Спрашивай уже, — посоветовала ей, я сама такая же любопытная.

— А почему ты не хочешь, чтобы Рейян тебе помог?

Задумалась, как бы это объяснить? У меня и так есть друзья (тоже влиятельные), которые занимаются этим делом. Дождаться моего совершеннолетия — это оптимальное решение проблемы.

— Лия, я не верю в безвозмедность драконов, эльфов, всех существ в мире. Конечно, такое бывает, но только для самых близких людей, а я лорду никто, — Айли уже хотела возмутиться, но я ее остановила.

— Айли, это так и давайте не будем возвращаться к этой теме, она мне очень неприятна.

Мы доели в тишине и пошли играть в настольную игру. А на следующий день, мне стало известно место нашей практики — Саяна.

***

Саяна — обиталище змей, скорпионов, ящериц и других подобных тварей. Днем невыносимая жара, а ночью холод, который пробирает до костей. Но нам повезло, сейчас в Саяне период спячки, поэтому все хладнокровные пресмыкающие спят, а температура более стабильна.

Вообще, змеи — это один из моих страхов. Когда я была маленькой, меня покусало несколько рептилий, яд которых, вполне способен лишить жизни ребенка. Но меня он не убил, я его переборола, мучаясь от судорог и сильнейшего жара, тогда мне было пять. Я пыталась кричать, звать на помощь, но никто не пришел, и я поняла, что только я сама могу помочь себе. Наверное, именно в ту минуту, я повзрослела…