Свежий воздух казался ещё свежее, а небо голубее когда не тащишь на себе никого лишнего. Надо же ей было в такую жопу вляпаться в единственном безопасном месте. Ну да не до неё сейчас. Мы выходили из малонаселённого района одноэтажной застройки, и деревянные заборчики и кованные ограды начали пропадать уступая сперва пёстрым лавкам, а затем промышленному району. Но опасным местом являлись именно эти самые лавки из-за банального наличия еды. Обходить их я просто напросто поленился, ведь с одной стороны находился заболоченный участок земли, а с другой и вовсе гипермаркет специализирующийся на продуктах питания. За рабочую версию взял сходство в ценности встреченного ранее супермаркета и нынешнего. Даже если там и не сидит какая тварь, то по любому кто-нибудь займёт это место. А я не припомню чтобы встречи с живыми доставляли мне хоть какое-то удовольствие в последнее время.

— Эй Ведмидь. Ты уверен что стоит идти именно здесь? — тихо окликнула со спины Воронцова.

— Нет.

— Тогда может обойдём за тем за зданием, — она кивнула на громаду магазина. — А то тут отовсюду может вылезти хрен пойми кто. Даже не успеешь среагировать как тебя начнут жрать.

В чём-то Надежда была права. Столько мелких разнокалиберных павильонов и лотков с оставленными товарами можно встретить лишь на рынке. И противник может нагрянуть с любого направления, без шанса обнаружить его заранее.

— Не шуми.

Лучше встретиться с внезапной мелочью чем с неизвестным здоровяком. Без подготовленной позиции, подходящего оружия и элементарной информации о противнике шансы сыграть в ящик приближаются к 100 %.

Киоски закончились и дальше пошли железные лотки с разнообразным тряпьём колыхающимся на ветру. Довольно странно идти по рынку полному товара и не встречать надоедливых продавцов нагло зазывающих к себе примерить одежду. Кажется среди торгашей существовало поверье если клиент напялит на себя их товар, то непременно купит. Правда это или вымысел теперь проверить трудновато — кости незадачливых продавцов валялись под прилавками начисто обглоданные. Хотя это могли быть и просто желающие поживиться бесхозными тряпками.

Почти дойдя до середины торгового ряда, а именно до шашлычной. Снова нахлынуло чувство что за мной кто-то наблюдает. Осмотревшись по сторонам ничего подозрительного не заметил, кроме картонки трепыхавшейся под ветром.

— Смотри в оба. Стрелять только в крайнем случае.

Пояснения для Надежды казались излишними, она находилась в полной боевой готовности, но я предпочёл перебдеть. Продвигаясь дальше мы прошли некоторое расстояние и между прилавков мелькнула тень, столь стремительно что я не поверил своим глазам, если бы не лёгкий перестук камешка по асфальту откинутый при движении этим существом.

— На девять часов. Один. Быстрый.

Пока она разворачивалась и выискивала противника по указанным координатам, я краем глаза заметил движение в том месте откуда мы пришли. Мотнув головой успел увидеть приземистого гуманоида покрытого чёрной шерстью, мелькнувшего словно молния. Хотя насчёт приземисто я ошибся, таким он казался исключительно из-за своей ширины, она немногим уступала росту. Надя так же заметила это существо и вскинула автомат, и сразу опустила. Возможности попасть даже теоретически, не представилось.

— Бежим, — и тут же последовал своему мудрому совету.

Небольшая фора у нас есть и при выходе на открытое пространство этот мутант потеряет свое преимущество. Прилавки замелькали по бокам от быстрого бега. Чуть снизив скорость обернулся проверить как обстоят дела и как выяснилось очень вовремя. Перемахнув металлическую палатку кучерявый черныш готовился прыгнуть на спину Наде. Резко затормозив вскинул ружьё. Существо просто с нечеловеческой ловкостью ушло с линии огня, колобком закатившись между прилавков, а оттуда рванула прочь. Я даже не подумал пальнуть, расстояние в 10 метров для меня уже как приговор. Воронцова так же обернулась и проводила мутанта прицелом.

— Оно ушло?

— Мне-то откуда знать? Думаешь я с каждой нечистью тут за руку здороваюсь? — возмутился я.

— Видок у тебя в самый раз для этого.

— Да ну тебя, — отмахнулся от неё и побежал, адреналин без схватки не располагал к болтовне.

Зона рынка закончилась и мы выбежали в жилой массив, где дальше потянулись многоэтажки спального района. Всё это время находясь на взводе пытались найти того “таинственного” преследователя, однако он больше не появлялся. Видимо уже имея неприятное знакомство с обладателями огнестрела. Надо будет навестить этого шустрика позже.

Потянулись знакомые дома в пять этажей обильно окруженные посадками кустарников и деревьев. И вскоре показался заросший профлист забора, нужной нам стройки. Не став ломиться напрямик, чтобы не наделать лишнего шума, зашли со стороны открытых ворот. Тело того мутанта похоже уже давно обглодали и оставили лишь скелет, пары костей не хватало или даже пары десятков. Он уже солидно отличался от человеческого: верх черепа смещался назад, челюсть и зубы увеличены, позвоночник стал более сложным конструктивно. Впрочем да и х. р с ним, я не антрополог. Без приключений добрались до той самой комнатки где я закопал рюкзак и ладно.