Я знала, что он не шутит, поэтому побежала. Это были самые скоростные сборы в моей жизни. Я побросала в сумку то, что успела, и выскочила из номера. Ганеев стоял, поглядывая на часы и показывая, что время вышло.

— Пошла вон!

Я выскочила из здания. Лишь на крыльце я смогла остановиться и оглядеться вокруг. Оказывается, на улице валил снег. Причём начался он явно уже давно, потому что насыпало довольно прилично. Во дворе вовсю орудовали мужики с лопатами, расчищая дорожки. Я сделала несколько нерешительных шагов. Трудно было представить себе более неподходящую обувь для преодоления нескольких километров в такую погоду, чем мои сапоги на высоких каблуках. Но других у меня не было — когда я собиралась сюда, мне и в голову не пришло, что я могу оказаться в такой ситуации.

Выбора не было. Промедление могло мне дорого обойтись. Снега становилось всё больше, время тоже не стояло на месте. Мне следовало поторопиться, чтобы оказаться на трассе до того, как пройдёт мимо последний автобус.

Пока я шла по расчищенной дорожке, всё было относительно ничего. Но за пределами комплекса передвигаться стало совсем трудно. Машины давно не проезжали тут, не было даже укатанной колеи, по которой можно было бы идти.

Шла я, как цапля, высоко поднимая ноги, чтобы переступать снег. Сапожки мои хоть и были утеплёнными, но явно не предназначались для длительных прогулок по такой погоде, поэтому через короткое время я почувствовала, что ноги начали мёрзнуть. А особенно подмёрзла часть ног над сапогами, утянутая лишь тонкими чулками и ничем более не прикрытая. Одеться потеплее я не успела. Шубка едва прикрывала попу. А тоненькое платьице вряд ли можно было вообще считать в такую погоду одеждой.

Слёзы душили меня. Мне было ужасно обидно за то, как Ганеев со мной обошёлся. Я больше двух лет отпахала на него! Сколько выгодных сделок он заключил с моей помощью! Со сколькими мужиками мне пришлось для этого переспать! И вот она — его благодарность?! Ну что я могла сделать в той ситуации? Ни-че-го! За что он так со мной?

Комплекс остался далеко позади. Метель усиливалась. Кажется, температура падала. Я ужасно замёрзла. Трудно было понять, сколько я уже прошла и сколько ещё осталось впереди до трассы. Я едва различала дорогу, постоянно рискуя сбиться с пути. Каблук попал в какую-то ямку, я оступилась и упала в снег. Ноги от колен и выше тут же промокли. Ледяной ветер обдувал их, морозя настолько, что мне казалось, что сердце не выдержит этого холода и остановится.

Ни впереди, ни сзади ничего не было видно — ни зданий, ни машин, ни даже огней. Лишь снег стеной. Передвигаться становилось всё труднее. Силы сопротивляться холоду иссякали. В голове стучала мысль, что я никогда не смогу добраться до трассы. Я даже не была уверена, что иду в правильном направлении. Всё смешалось. Сумка казалась неподъёмной. Я подумывала о том, чтобы выбросить её. Но какой-то вредный голос внутри напоминал, что я теперь безработная, а потому разбрасываться имуществом — это преступление. Так и тащила её на себе из последних сил.

Внезапно сзади я услышала какой-то шум. Остановилась, обернулась и увидела фары машины. Неужели удача улыбнулась мне и меня подвезут до трассы, а может даже и до города? Глупое сердце отчаянно забилось от радости и надежды. Я замахала свободной рукой, чтобы привлечь внимание водителя. Машина сбросила скорость и, подъезжая ко мне, почти остановилась. Я не видела ни марки, ни номера. Даже цвет разобрать в темноте под снегом было невозможно. На мгновение фары ослепили меня, и я опустила взгляд. А когда подняла глаза, то сквозь расчищенный дворниками кусок лобового стекла я увидела того, кто сидел за рулём. Какой-то миг во мне ещё теплилась надежда, что он подберёт меня и добросит хотя бы до трассы. Но он, видимо, тоже узнал меня, увеличил скорость и проехал мимо.

Я ещё несколько мгновений постояла, ошарашенно глядя вслед моей несбывшейся надежде на спасение, и побрела дальше. Шансы добраться до дома живой таяли с каждой минутой.

Глава 9

Александр

Идея проведения встречи в загородном комплексе мне изначально не понравилась. Зачем для обсуждения деталей ехать так далеко, если мы вполне успешно могли сделать это в офисе?

Ещё и ребёнок у Марии заболел так не вовремя. Я не первый год был в бизнесе, научился уже вести переговоры, умел быть жёстким и бескомпромиссным по принципиальным вопросам. У Ганеева же была репутация бизнесмена, который на переговорах ловко дожимал партнёра и очень часто умудрялся добиться своего. Как ему это удавалось? Он владел какими-то особыми приёмами психологического давления? Или речь шла о банальном подкупе или шантаже? Даже интересно было посмотреть, как он будет со мной договариваться. Вряд ли он потащил бы меня почти за 100 км от города, если бы ничего не задумал. А потому мне было жаль, что не смогла поехать Мария, она бы мне очень пригодилась для контроля за ситуацией.

В этом комплексе я ещё никогда не был. Первое моё впечатление от увиденного было: “Вау!”. А когда я узнал, что на утро у нас запланировала рыбалка, то и вовсе готов был прыгать от радости, как ребёнок. Давненько я так не отдыхал. Предвкушение любимого развлечения на какое-то время вытеснило даже мысли о предстоящей сделке.

Всё было организовано по высшему разряду. Желающих порыбачить было много, причём не только мужчины. По календарю уже началась весна, а потому каждые выходные для любителей зимней рыбалки вполне могли оказаться последними в этом сезоне. Сидя с удочкой, поймал себя на мысли, что идея встречи тут была великолепной. А уж уха из нашего улова от шеф-повара оказалась вообще выше всяких похвал.

После обеда мы наконец приступили к решению рабочих вопросов. Ганеев подготовился серьёзно, привёз из города двух своих спецов, с которыми мы раньше уже встречались. Так что сомнений в том, что сегодня мы наконец-то поставим подписи под договором и уже с понедельника приступим к его реализации, у меня не было. Всё упиралось только в небольшие нюансы, которые я считал принципиальными для нас, но директор “Космоса” настаивал на своих условиях.

Пока мы ожесточённо спорили, я неоднократно ловил на себе взгляды помощницы Ганеева. Я её приметил ещё на предыдущих встречах. Она была настолько яркой, что пройти мимо неё было невозможно. Она мне нравилась, но в последнее время у меня было слишком много работы, чтобы думать о женщине. Я планировал после подписания контракта пригласить её куда-то, чтобы познакомиться в неформальной обстановке.