Лето подходило к концу, жара наконец-то спала и уступила место прохладе. Город с облегчением вздохнул. Можно было больше не наблюдать изможденных лиц, вечно утиравшихся платками. Странная изнуряющая погода больше не желала испытывать людей на прочность и отступила. Как и мой поклонник.

Однажды после завершения рабочего дня я выглянула в окно – и не увидела машину. То напряжение, в котором он держал меня все это время, закончилось. Наверное, сдался и нашел себе другой объект преследования. Я должна была радоваться и прыгать от счастья. Наконец-то меня оставили в покое, но радости я не ощущала. Наоборот – обиду если только! Так долго стоять на своем, а потом вот так просто уехать. Что если бы я сегодня сказала «да»! Но сказала бы я «да» на самом деле, для меня было загадкой, которую уже не разгадать.

Поскольку Колю перевели в другой отдел несколько дней назад, мне все чаще приходилось с собой брать в сопровождение до дома мою новую спутницу Татьяну из отдела. Я все же немного побаивалась ходить одна. Но сегодня я решила, что доберусь сама – без помощи! Раз мне теперь нечего бояться.

Когда я вышла на улицу и увидела его возле машины, то не могла поверить своим глазам. Он подошел ко мне сразу, прежде чем я опомнилась и ушла бы. Как хорошо он понял мое желание и загородил путь. Отрезал все ходы, так сказать, и я запаниковала.

– Мира… пожалуйста! – незнакомец протянул руку.

Сердце заколотилось у меня так, что готово было выпрыгнуть из груди. Я смотрела на него во все глаза. Он был выше меня, и мне пришлось поднять голову, чтобы разглядеть получше вежливого преследователя. На вид парень был таким сильным, что я даже не пыталась перечить ему. Только растерянно стояла и хлопала глазами. Протянутая рука настойчиво требовала повиновения. А позже я услышала сердитый голос:

– Мне долго так стоять еще?

Смотрелось это нелепо и смешно со стороны, и я позволила взять за руку. Он повел меня к автомобилю, и я пожалела об этом тысячу раз. Садиться в машину, пусть даже знакомую, я не собиралась и не желала. Мы остановились возле пассажирской двери. Он открыл ее, но я тут же захлопнула обратно.

– Нет. Я не буду… – твердо заявила я, и где только столько храбрости нашла в себе, чтобы противостоять такой наглости, непонятно.

– Не будешь?! – то ли спросил, то ли утвердительно сказал он.

– Я с незнакомыми парнями… – уже более стеснительно прошептала я и опустила глаза. Было стыдно и хотелось провалиться сквозь землю.

– Так давай познакомимся? – предложил парень, я уловила нотки насмешки в свою сторону, и меня это сильно задело.

Вскинув гордо голову, теперь я смотрела на него не как овечка на волка, и решительно ответила:

– А может, я не хочу с тобой знакомиться! С чего ты решил, что мне это интересно?

– Тебе правда неинтересно? – спросил парень и усмехнулся: – Потому что я думаю, ты врешь мне, Мира.

Никто раньше не обвинял меня во лжи, и возмущению не было предела. Но когда я собиралась вставить свое слово и уже приготовилась выпалить что-то остроумное, вдруг все слова застряли в горле, как только я посмотрела ему в глаза. Разве можно обмануть проворного серого волка, который все знает про бедную овечку. Ловушка захлопнулась, и жертва попалась. Он молча открыл дверь передо мной и помог сесть в машину, но прежде чем захлопнуть, сказал:

– Я – Серый. Будем знакомы теперь.

Все движения, манера разговора и наглый взгляд его были такими уверенными, в какой-то степени даже слишком, и меня это пугало, но в то же время притягивало, как мотылька свет пламени. Я боялась спутника и была умиротворенной одновременно. Как так могло быть, я не понимала! Я не могла различить, где заканчивается страх и начинается любопытство. Я сидела тихо как мышка и боялась пошевелиться, не привлекая к себе внимание, хотя знала, что он видит меня, когда поправлял зеркало дальнего видения и настроил его в мою сторону. Это, как всякой девушке, льстило мне, но я сидела как на иголках и рассматривала пейзаж за окном. Мы ехали в непонятном направлении, я судорожно впилась пальцами в обивку кресла. Стало невыносимо больно. Все мышцы в теле были напряжены и гудели.

– Ты, наверное, думаешь, я везу тебя, чтобы изнасиловать? – то ли в шутку, то ли серьезно произнес он, поглядывая в зеркало.

Видимо, он пошутил, чтобы разрядить обстановку, но в тот момент мне было не до шуток, и я напряглась еще больше.

– Куда мы едем?

Водитель автомобиля молчал, а машина продолжала колесить по вечернему городу. Когда мы проехали мимо знакомого здания во второй раз и я узнала местность, то поняла: мы ездим разными кругами, но всегда возвращаемся в точку отправления. И тут я осознала и даже улыбнулась:

– У тебя что, нет плана, куда ехать?

Сперва я скрывала смешки, как могла, отворачивалась к окну или закрывала рот рукой, а потом меня не на шутку пробрало, и я рассмеялась. Я так звонко хохотала, веселясь от души, что мой кавалер тоже стал смеяться. Мы смеялись очень громко и заглушали игравшую музыку из радиоприемника в салоне. На глазах выступили слезы, и болел живот, зато страх как рукой сняло, и я удобнее устроилась на пассажирском сиденье.

Наконец мы перестали смеяться, мой спутник сделался снова серьезным и повернул машину в сторону Садового кольца. Так мы поменяли маршрут и катались по всей Москве весь вечер до самой ночи.