В большом древнем театре должно было начаться торжественное открытие фестиваля. Повсюду сновали люди в штатском.

«Дронго» шел к крепостным стенам Вавилона.

Прямо у входа в древний город стояло еще человек десять полицейских и чиновников. Он обошел их, входя в город.

Рядом был расположен небольшой музей Хаммурапи, где на видном месте были два портрета самого Хаммурапи и Саддама Хусейна, словно вечность и краткое мгновение соседствовали друг с другом. В самом городе никого не было.

Гулкие шаги разносились эхом по высоким крепостным стенам Вавилона.

Он гулял долго — минут сорок-сорок пять, пока наконец не услышал идущий издалека гул. К нему спешил какой-то человек. Через минуту они сошлись. Незнакомец был выше среднего роста, с густой каштановой шевелюрой. Коротко постриженная бородка и усы резко отличали его от всех остальных, словно их владелец сделал это специально, оставив себе такую запоминающуюся внешность.

— Добрый вечер, — громко сказал «Дронго».

— Добрый вечер, — отозвался незнакомец.

— Вы «Волк»? — спросил его «Дронго».

— А кто вы?

— Я «Иодид» — посланный сюда, чтобы увезти вас в Англию. Вы, наверное, слышали обо мне.

— Чем вы докажете, что вы «Иодид»?

— Вы убрали моего агента, дипломата. А он работал на нашу разведку.

— У меня другие сведения. Он работал на Примакова.

— У вас неверные сведения; Мы завербовали его еще пять лет назад.

— Значит, я должен верить вам, что вы «Иодид».

— А кто утверждает обратное?

— Сам «Иодид», — торжествующе сказал «Волк». Из-за колонн показалась женская фигура Найди.

— Ты, кажется, не испугался, «Дронго», — значит, вы нашли друг друга.

— Ваша игра закончена, «Дронго», — усмехнулся «Волк», — неужели вы ничего не поняли. Я старый агент британской разведки. Вернее, двойной агент. Именно поэтому ваше руководство требовало моего немедленного уничтожения. Это же так просто, «Дронго», и вы так глупо попались. Он молчал, не решаясь произнести ни слова.

— Как вы могли подумать, — торжествовал «Волк», — что вам удастся найти меня здесь. Без знания языка, местных условий. На что вы рассчитывали. На чудо? Это глупо, «Дронго». Я много о вас слышал, но не думал, что вы настолько непрофессиональны. Я следил за вами за всеми с самого начала. Конечно, вы обманывали наивных арабов, спустили вниз Халеда. Но меня вам обмануть не удалось. У вас в кармане ручка, в нее вмонтировано записывающее устройство. Я слушал все ваши разговоры, все ваши передачи.

«Дронго» молчал.

— Кроме того, — продолжал «Волк», — я знал здесь обо всех ваших связях, даже об Ирвинге. Конечно, я убрал его специально, чтобы лишить вас и этого канала связи. А глупый Афиф Заки вообще не представлял никакой опасности. Что касается этого гомика Нурима, возьмем его прямо сегодня. Вы проиграли, «Дронго», вы проиграли.

«Дронго» по-прежнему молчал, глядя в глаза «Волку».

— Вы даже выбросили свою «беретту», — усмехнулся «Волк», — на что вы рассчитывали. Хотя она была с холостыми патронами. Конечно, мои люди поменяли оружие. Из него можно пугать ворон. Прощайте, мистер «Дронго». Вы слишком много узнали и слишком попортили мне кровь, чтобы я мог оставить вас в живых. Главное правило профессионалов — убери эмоции. Вы меня слишком ненавидели, а значит недооценивали, не умея правильно анализировать ситуацию. Слишком много эмоций, и в результате проигрыш, который будет стоить вам жизни.

Он достал оружие и направил его прямо в сердце «Дронго». Тот кивнул, словно соглашаясь. Прогремел выстрел.

Раздался стук упавшего тела.

— Я… проиграл, — сказал раненый и бессильно откинул голову. Изо рта пошла кровь. Двое других — мужчина и женщина стояли над ним, печально глядя на его агонию. Через минуту все было кончено.

— Он умер, — сказал «Дронго».

— Да, — согласилась Наиля, — он умер.

— Агент «Иодид» был наш дипломат, выдающий себя за трусливого дурачка.

— Я знаю, — очень тихо ответила женщина, — я получила твое письмо, ты все рассчитал правильно. Он попался в нашу западню.

— Он записывал все наши беседы. Поэтому я не разрешил тебе вчера остаться.

— Понимаю.

— Я подозревал тебя с самого начала.

— И ничего не говорил.

— Не мог. Иначе мы сорвали бы операцию. Теперь все кончено. Двойной агент «Волк» мертв. Задание выполнено.

— Слишком много эмоций, — вспомнила она слова «Волка», — слишком много.

Она повернулась и пошла, прочь. Свою ручку, в которую был вмонтирован пистолет, она бережно положила обратно в сумочку. Тело «Волка» осталось лежать на земле.