... … …

Прыгнул на заднее сиденье, хлопнул дверью, и сразу ощутил спокойствие. Соха в шипованной куртке и солнечных очках включает передачу, и его старенький седан отъезжает от обочины. Впереди нас ждут пропускной пункт, продажный охранник и Бетонка. Расслабляться рано, но я расслабляюсь. Соха сделает всё, как надо.

Не хотел разговаривать о делах так рано, но почему-то начал:

– Что думаешь по поводу работы в команде?

Как всегда, из-за солнечных очков я не видел его глаз, но тот повёл головй, а значит посмотрел на меня в зеркало. Молчит.

– Я в Бетонке недавно, но успел понять, что вместе выживать - проще. Да и с командой всегда больше возможностей.

– А с чего ты взял, что у меня её нету?

Упс. Но, разве…

– Странно, что ты всегда свободен, если работаешь в команде…, - да и вообще, не похож Соха на человека, который с кем-то уживается. Поэтому я и волновался по поводу его решения. Одиночки, они такие… - Значит команда есть?

– Команда? Называй вещи своими именами.

– Именно это я и делаю, - а вот тут ты Соха неправ. Я хоть и не белый и пушистый, но чести и совести хватит, чтобы не зарабатывать на горе чужих людей. В Бетонке все привыкли называться бандами, а я главарём банды быть не хотел.
– Я хочу собрать вокруг себя сильных и надёжных людей, с которыми мы построим именно команду, а не шайку головорезов, грабителей или наркоторговцев.

– И чем же твоя КОМАНДА будет заниматься? Благотворительностью?

– Для начала мы обеспечим безопасность себе и крепко встанем на ноги, а там посмотрим.

– Я и так в безопасности.

– Ты почти каждый день катаешь преступников или нелегалов в другие районы. Так ли это безопасно?

– Достаточно безопасно, чтобы я продолжал это делать.

– Значит ответ - нет?

– Ты пока что ничего мне не предложил, чтобы я отвечал, - сказал Соха, и такой ответ мне понравился больше.
– Я не состою в банде, но группа единомышленников у нас есть, и мы… присматриваем друг за другом. Правильно ты сказал, Данил, ты ещё слишком мало пожил в Бетонке. Те, кто быстро взлетают, обычно также быстро падают. Не бери на свой счёт. Просто наблюдение.

Свободолюбивый и независимый. Понятно. Боится потерять свободу. Но мне его беспрекословное подчинение на фиг не упёрлось. Мне нужен надёжный человек и компаньон. Сказать ему об этом в открытую? Нет, пустая болтовня. Соха прав. Пока что я ему ничего не предложил, да и нечего мне предложить. Деньги да, но одних денег недостаточно.

– Сиди тихо, подъезжаем!

Я сполз на сиденье и сделал беспристрастное лицо. Вернёмся к этому разговору позже.

… … …

Мы приехали в западную Бетонку. Ровные дороги, целые витрины магазинов, счастливые, ну или почти счастливые, прохожие. Соха свернул в арку относительно нового квартала и остановился у одного из подъездов. На лавочке сидел Кислый.

– Понадобятся мои услуги, звони.

– Спасибо, - я пожал ему руку и рассчитался.

Дверь в подъезд Кислый открыл таблеткой. Мы вошли внутрь и поднялись на второй этаж. Поворот замка, и я оказываюсь в двухкомнатной квартире со свежим ремонтом, техникой и лоджией.

– Не слишком ли палевно переезжать на Запад?

– Наоборот. Если копы и будут рыскать, то в трущобах, - Кислый отвёл меня на кухню и включил чайник.
– Тут намного больше неприметных людей на улице. И тебе, кстати, нужно стать таким же. Как квартирка?

Квартира отличная. Даже лучше, чем та, в которой мы жили с Трубами, а главное - расположение правильное. Интересно, Кислый об этом подумал или так совпало?

– Второй этаж, - показал он на окно, - а значит - дополнительный выход. Хотя, с твоими способностями - можно и на крышу. О них я, кстати, хотел бы узнать подробнее. Хе-хе!

Смешок в конце, якобы, переводил просьбу в шутку. Сейчас Кислому было не за чем знать о моих способностях, чистое любопытство. Оно и понятно. Посмотрев репортаж из новостей, и я сам захотел бы узнать подробности. Но вот просить у меня то, что Кислому знать не обязательно, он не мог. Поэтому и выставил, как шутку.

– Тут деньги за ствол, за отработанные дни и двойная премия за самоотдачу, - Кислый взял протянутый конверт, а я достал следующий.
– Тут оплата за месяц вперёд. Если ты не против?

– Конечно.

Вот и отлично. Хотя я и не сомневался. Постоянный заработок, да и в целом Кислый получал удовольствие от работы. В банде он не состоял, а значит перебивался от одной работёнки до второй. А тут, на тебе, и польза, и интерес.

На ближайший месяц Кислого я купил, но такие отношения меня не устраивали. Одно дело нанимать его раз в месяц или раз в неделю, и совсем другое - быть компаньонами. Люди в команде должны дорожить интересами команды, а не обещанной им платой.

– Хочешь отдохнуть?
– Кислый показал на дверь.
– Или расскажу, что я нарыл?

– Рассказывай. По глазам вижу, что неймётся.

Кислый налил чай и сел у окна:

– Пять дней они следили Карате и пару раз приезжали на разговор. Потом всё утихло. Полицейские поняли, что ты не дурак, вот и отвалили. А про Карате я кое-что узнал.

– Ну-ка.

– Он собирает людей и хочет создать банду. Я наслышан про его принципы: честность, справедливость и всё такое. Так вот на этом он свою банду и строит. Хотя бандой их вряд ли назовёшь, благотворительный фонд какой-то.
– Вот те на! Сегодня в похожем меня обвинял Соха.
– С людьми там пока глухо. Два человека он нашёл и ещё двоих проверяет. Уж не знаю, как он это делает, может предлагает грязное дело и ждёт, что те откажутся. Хе! Да и неважно. Интересно, вот что. Они на самом деле хотят помогать людям, представляешь?!