— Стоять, наёмник, — за моей спиной раздался голос, а к затылку прикоснулась холодная сталь армейского метателя. — Сейчас тебя проверят и с тобой хочет поговорить командир. Вон он на одном из «бардаков». Так, вроде всё в порядке, можешь идти.

Я обернулся, осмотрев возвышающуюся надо мной высокую фигуру воина, закованного в тяжёлую боевую броню тёмного цвета. В этой броне он напоминал мне скорее обитателя титанового города оранжевого мира. К тому же подобраться ко мне так быстро и незаметно означало, что как минимум по силе он равен адаманту. Откуда у местных частей гвардии вдруг появились такие воины, это же уровень метрополии региона?

Что же до его командира… То тут я ещё больше удивился. На наружной броне медленно едущего «бардака» сидел улыбающийся смуглый мужчина в цветастой рубашке, шортах и солнцезащитных очках. В этом странном виде он выглядел настолько же несерьёзно, насколько всё менялось, если взглянуть на него магическим зрением. На броне машины сейчас сидел самая настоящая чёрная дыра, что поглощала вокруг себя всю доступную магию.

«Носитель, слишком опасно. Временно не смогу с вами общаться, чтобы снизить риск обнаружения», — тут же подал голос Седьмой.

«Настоящая Опора, да ещё и маг. Проклятье, да что за нужда такая гонит сюда столько Опор Мира», — мелькнула у меня мысль, пока ждал, кода бардак подъедет достаточно близко, чтобы запрыгнуть на него.

Глава 17. Охота и новый рейд

— Здорово, воин, — приветственно взмахнул рукой мужчина в цветастой рубашке. — Можешь рассказать о том, что сейчас творится в этом районе? Я отправил сюда две разведгруппы, но они ещё не вернулись, а ждать я не хочу.

Я мысленно промотал в голове всё, что произошло со мной после выхода с базы Лепестков и тезисно, говоря только главное, рассказал всё, что мне было известно, в том числе и о местоположении врат. Мужчина движением руки достал сложенную карту и попросил показать места, где, по моему мнению, находились врата. На всё про всё у нас ушло не больше двух минут. Кивнув с благодарностью, Опора Мира передал карту своему помощнику, сидящему за магической спаркой за его спиной.

— Спасибо, воин, — сказал он, обменявшись двумя лаконичными фразами с подчинёнными. — Можешь остаться с нами либо продолжить свой путь, куда бы ты ни направлялся. В центральных и граничащих с ними районах мы с кланами уже полностью контролируем территорию, остались только отдалённые районы на вроде этого.

— Пожалуй, на сегодня сражений мне достаточно, — я прекрасно ощущал, что ещё одного полноценного боя тело просто не выдержит и покачал головой.

— Ну в таком случае не смею тебя задерживать, — Опора сразу потерял интерес к нашему разговору, устремив взгляд куда-то вперёд, похоже, обшаривая своим магическим взором ближайшие дома.

Решив лишний раз не привлекать к себе внимания, я молча спрыгнул с брони и, отойдя в сторону, проводил взглядом удаляющиеся два «бардака» в сопровождении как минимум трёх гвардейских тяжёлых групп. Такому отряду вполне по силам без особых проблем зачистить весь район, даже если фиолетовые притащили сюда пару своих «левиафанов» — сильнейших бойцов, наиболее поражённых проклятой магией. А Опора Мира с магическими способностями в состоянии противостоять большинству магов.

Уже отойдя на приличное расстояние от места встречи с Опорой, я вдруг остановился. Появилось отчётливое внутреннее ощущение приближающейся бури и точно, как по заказу в эту же секунду по всему району прокатилась тугая волна магической энергии, сопровождаемая оглушительными раскатами. В небе, примерно там, где по моим ощущениям находились одни из фиолетовых врат, заполыхали разноцветные вспышки вперемежку с раскатами золотистых молний. В какой-то момент мне даже показалось, что над городом появился самый настоящий дракон, сотканный из молний, он медленно плыл окружённый яростным проклятым огнём, но уже через секунду наваждение пропало.

«Это пробуждённое воплощение стихии, Носитель. Сила седьмого круга магии. Вероятнее всего, это тот сильный маг схватился с магами Фиолетового мира».

«Скорее всего, так и есть», — согласился я с ним, когда с очередным громом на небе опять на мгновение появилась исполинская фигура дракона, сотканная из молний. — «Лучше побыстрее убраться подальше от эпицентра их схватки. Не хотелось бы попасть под удар подобного силы».

«Носитель, помимо этого, во время вашего общения с Опорой я чувствовал, что он несколько раз проверял вас. Что-то в вас насторожило его».

«Возможно, его удивило то, что я рассказал?» — в голову пришло только это. — «Обычный наёмник смог обнаружить врата и уйти живым из самого пекла? Трудно сказать. В любом случае нужно постараться больше не пересекаться с ним».

«Согласен, Носитель».

Немного расслабиться получилось только лишь когда я добрался до проспекта, отделяющего спальный район от основной части города. Далёкие раскаты магического грома звучали уже намного реже и, похоже, схватка магов подходила к своему логическому завершению.