— "Сарита"?

Я пожала плечами.

— Ты туда ходила вечером по воскресеньям?

Я отвела глаза и постаралась сделать так, чтобы мой голос не дрожал от страха.

— Вера, эм, вроде как тренировала меня, чтобы я сменила её. Я надеюсь, что так и будет.

— "Сарита"? — повторил он, как будто бы это была самая невероятная вещь, которую он когда-либо слышал.

Я снова пожала плечами.

— Я не знаю... да... — уверенность зародилась где-то в районе моих коленок и понемногу начала подбираться к моему сердцу. — "Сарита". Она мне очень нравится. И её атмосфера больше мне подходит. И мне нравится меню и барная карта. Я... эта должность оказалась вакантной и я знала, что хочу её. Эзра собеседует меня в следующий понедельник.

Я на секунду втянула губу с колечком и затем добавила:

— Ах да, мне придётся взять выходной и в этот день тоже.

Его выражение лица было непонятным, загадочным и закрытым.

— Ты уверена, что хочешь работать на Эзру? — спросил он. — Он хуже всех.

Хороший вопрос. Но я уже знала ответ на него.

— Я это понимаю. Но он также владеет лучшими ресторанами в городе. Может быть, даже в стране. Я хочу руководить одним из них. Я хочу награды, статьи в журналах и хочу создать себе имя. С Эзрой может быть и сложно работать, но я знаю, что могу достигнуть своих целей в одном из его ресторанов. Плюс... я не могу объяснить это, но я чувствую, что у меня с "Саритой" какая-то связь. Как будто бы мы соединены на духовном уровне. Я создана для неё. А она для меня.

— А если ты не получишь эту работу? — спросил он.

— Тогда я перестану готовить. Совсем, — я посмеялась своей шутке, но он, кажется, не находил это смешным.

Он вообще не засмеялся.

— Я серьёзно, Кай. Что если он не даст тебе эту работу?

Что если? Что если, что если, что если, что если?

Эти слова крутились у меня в голове уже несколько недель. А может быть даже несколько лет, чёрт. Что если бы я осталась в Гамильтоне? Что если бы Нолан переехал в Дарем? Что если бы я не была такой непокорной и одновременно парализованной из-за страха провалиться?

Но впервые за много лет, этот вопрос не был для меня таким сложным.

— Я продолжу работать на тебя, — честно сказала я ему. — Или на Веру и Киллиана. Вера уже напрямую предлагала мне должность су-шефа. По крайней мере, это мой запасной вариант.

Он сощурил глаза.

— А не пойти бы Вере и Киллиану подальше.

— Уайетт!

Его улыбка смягчила его резкие слова.

— Я серьёзно, они уже начали переманивать моих сотрудников? Вот ублюдки.

Я сжала губы, чтобы не улыбнуться.

— Я думаю, они пытаются найти людей, которым можно доверять.

Он проворчал ещё пару ругательств, но, в конце концов, сказал:

— На этой работе никогда не будет повышения. Вера и Киллиан навсегда останутся шеф-поварами. Ты останешься там в качестве су-шефа.

Кивнув, я сказала:

— Я это осознаю. Именно поэтому я не рассматриваю эту должность серьёзно. Мне польстило то, что она спросила, но эта должность не для меня.

— Она бы и так спросила тебя. Она не тупая, — проворчал он. — Ты слишком классная, чёрт побери.

Его слова должны были прозвучать как оскорбление, но они заронили в мою грудь надежду и прошептали, что возможно я могла бы получить "Сариту".

— "Сарита"? — проворчал он в третий раз.

— Я не собираюсь извиняться, — предупредила я. — Мне нужна своя собственная кухня, Уайетт. Я чувствую себя несвободно, работая на тебя, и дело даже не в тебе. Каким поваром бы я была, если бы не хотела свою собственную кухню? К тому же, у меня проблема с авторитетами, — я наклонила голову и ухмыльнулась, чтобы сгладить его хмурое выражение лица.

Он издал горловой звук.

— Это ещё мягко сказано.

Я нахмурилась.

— Извини, если для тебя что-то поменялось, но я...

— Да, мне придётся искать нового су-шефа. Я подозреваю, это может быть Бенни, но я не знаю, хочет ли он брать на себя столько ответственности. И он даже наполовину не так хорош как ты. Я также не могу нанять этого долбаного Чарли...

— Диллон.

Он повернулся ко мне и помолчал.

— Это не навсегда.

— Но на данный момент она хорошо подходит.

Он задумчиво провёл костяшками пальцев по шее, и я поняла, что мы ушли от темы.

— Я имею в виду, мне жаль, если это меняет что-то между нами. В наших отношениях.

Его взгляд стал пристальным и острым, точно лазер.

— Что ты имеешь в виду?

— Ведь я, вероятно (я надеюсь на это), уйду из "Лилу", чтобы руководить своим собственным шоу. И если мой уход что-то поменяет...

— Почему это должно что-то поменять?

— Я имею в виду наши отношения.

— Я понимаю, о чём ты говоришь, — резко сказал он. — Я просто не понимаю, почему ты это говоришь. Кайа, ты можешь открыть кухню хоть на Луне, я всё равно буду хотеть тебя. Ты разве не слышала, как я сказал, что люблю тебя? Что мы теперь навсегда вместе? Это... — он указал пальцем на себя, потом на меня, — не случайная связь. Она основана на том, как много ты для меня значишь, как важно для меня провести с тобой мою жизнь. Если ты уйдёшь, а ты, вероятно, это сделаешь, и тебе следует это сделать, если ты хочешь эту работу, значит, мы сделаем всё, чтобы наши отношения сработали. Если ты не получишь "Сариту" и найдёшь работу на другом конце страны, мы всё равно сделаем так, чтобы они сработали. Женщина, я люблю тебя. И ты любишь меня. Это всё, что сейчас важно.