– Нет, нет, пожалуйста, не надо, я и так все…

– Энеки-беники-крали-вареники! – Рей вспомнил детскую считалочку. – Значит левая! – Салех в тот де миг зажал руку мужчина за столом обеими руками и, с влажным хрустом, согнул. Под прямым углом. Мужчина в кресле забился в визге.

– За что, за что вы сломали мне руку! – Дежнкинс рыдал. – Я же вам ничего не сказал, ничего не сделал, я же готов все и так рассказать, за что вы так со мной поступили?

– Ну надо же нам создать нужный настрой на разговор. – В голосе Рея жалости или раскаяния не было. – С вами работают профессионалы. Кстати, Ричард, должен тебе сказать, настольные игры – это действительно неплохое развлечение.

Ричард благодарно кивнул, принимая комплимент, и обратился к морально и физически уничтоженному гостю мрачного подвала.

– А вот теперь мистер Дженкинс, вы и ответите на мои вопросы. Меня интересует, кто такой Тень и как мне его найти?

Рей Салех тщательно отмывал руки от крови. Вода лилась из крана, омывала грубую кожу, и уже алая, текла в сливное отверстие. На край раковины лег небольшой несессер из твердой кожи. Оттуда громила извлек три щетки, одна с металлическим ворсом, другая с жестким конским и третья мягкая, больше похожая на широкую кисть щетка, тоже заняла место в рукомойнике. Рей тщательно прошелся металлическим инструментом по изменённой руке, вычищая из-под ногтей бурые сгустки и чьи-то волосы. После прошелся мылом и жесткой щетиной и в самом конце нанес на ногти специальный алхимический состав. Его он втер кистью.

– Мистер Салех, кажется, преступные элементы кончились. – Ричард расстроено вертел в руках игральную карту. На его изуродованном лице метались тени от тусклого газового рожка.

– А может по второму кругу? У первых наверняка уже что-то появилось! – В голосе Салеха прозвучала надежда.

– Мистер Салех, даже ягоду снимают не чаще двух раз за сезон. Дайте этим людям дна скопить по больше!

Нет, в начале, гнев обворованных волшебников требовал справедливости и мести. Но потом у почтенных жителей городского дна нашлись серьезные суммы наличности. Так что и компаньоны решили что компенсация морального вреда от воров и душегубов им просто необходима. А те были совершенно не против поделиться деньгами.

Еще бы, со сломанными руками, ногами и другими, травмированными, но от того не менее ценными частями тела. Вы будете готовы заплатить кому угодно и сколько угодно.

Возникает резонный вопрос, а почему кто-то достаточно деятельный и дерзкий не провернул этот маневр раньше? Так все предельно просто. Люди, способные обеспечить свою безнаказанность в подобной авантюре, как правило работают на государство, а это налагает определенные ограничения. И на Рее с Ричардом подобные ограничения тоже были. Но неизвестный воришка по имени Тень, фактически, подарил Рею и Салеху всю городскую преступность. И им никто не мог возразить. Ну, покуда они не лезли в дела уважаемых семейств, которые имели свои паи в теневой экономике. Но приятели не лезли. Хотя, если быть до конца честными, они толком и не знали, что и как устроено на «дне общества». Они просто били боссов, и брали денег, сколько находили. И каждому дали обещание, что, если им не принесут голову Тени, и не вернут имущество, опись которого прилагалась к первому удару в зубы, они очень расстроятся и придут снова.

Потому, когда достаточно известные и достаточно богатые бандиты закончились, приятели изрядно огорчились. Хотя денег они успели заработать достаточно, чтобы покрыть дефицит наличных средств.

– Мы ведь не обозначили сроки, в которые вернемся? – Уточнил громила. Переговоры на себя брал, в основном, Ричард.

– Не припомню, чтобы хоть раз называл время, которое есть у многоуважаемых донов. – Ричард, как и всегда после того как кто-то пострадал, чувствовал себя прекрасно и был предельно благодушен.

– Ну и отлично. Пусть понервничают. Что-то мне подсказывает, не найдут они этого ловкого малого. Умен он очень. – Рей умел признавать очевидное. Облапошили компаньонов знатно.

– Но ведь это значит что мы сможем с чистой совестью вернуться! – В голосе графеныша звучал энтузиазм. Он поймал такой же, полный осознания будущих доходов взгляд Рея.

Звякнул колокольчик.

– Иди ты открывай, мне надо еще лак нанести. – Рей никогда не прерывал уход за пистолетами, ножами и всем, к ним приравненным. А руки у громилы были полноценным оружием.

Более того, в подобном отношении проблемы не видел и Гринривер. Оружие чтилось свято. Пожалуй, это было единственное общее святое у этой парочки. Их даже клятвы не сближали. Был момент когда Ричард вполне себе успешно грохнул действующего императора. Из сугубо личной ненависти.

Так что Ричард пошел открывать дверь.

– Если вы упадете в обморок, я перережу ваш позвоночный канал, а потом снасильничаю тело. После чего я выкину вас на паперть, предварительно лишив глаз и языка. – Ричард умел быть любезен с незнакомцами.

– Я… я… я… не ешьте меня! – не слишком логично закончил тощий малый в костюме вестового, уронил письмо под ноги Гринриверу и задал такого стрекача, только ветер свистел на козырьке форменной кепки.

– Кого там черти принесли? – Рей не сильно любил долгое молчание.

– От Илаи. Хочет с нами встретиться в ближайшее время. Говорит принести с собой денег. – Ричард вернулся к ванной и облокотился плечом на стену так, чтобы свет газового рожка попал на письмо в его руках.

– Много? – Рей скривился, словно сожрал лимон.