От Фаи исходили: приятное тепло и ставший уже родным цветочный аромат. Спокойствие, умиротворение… На душе так легко, как бывало лишь в прежнем мире. И ни капли сексуального влечения, несмотря на тесный контакт. Наверное, это и есть любовь. Ради этой девчонки я сделаю всё что угодно. Не бравада, не импульс — осознание факта.

— Ты моё сокровище.

— Только в сундук не запихивай, — хихикнула Фая и мягко отстранилась.

— С Гэдро больше не встречались? — поняв, что мгновение эйфории прошло, перешёл я к делам.

— Неа, — мотнула головой мелкая. — И слава Создателю! Мне и одного раза хватило. Представляешь, так прямо и спросил: «Мэли Хок, спите ли вы с Рейсаном Рэ?».

— И что ты ответила? — давясь смехом, не удержался я.

— Сказала, что уже пятнадцатый оборот сплю. А мэл Рэ и того больше. Ну и съездила ему по щеке. Кто он такой, чтобы я перед ним отчитывалась?

— Скоростник семнадцатой ступени — вот кто, — убрав с лица улыбку, заметил я.

— Уже семнадцатой? Ого! — удивилась Фая. — Слышала, во втором вашем поединке на Технике боя он тебя хорошенько отделал. Ты с ним поосторожнее смотри. Боюсь, Каю не понравится, что мы снова встретились. Я даже подумала было, что ты перестал ко мне на чердак приходить из-за Гэдро. С него станется с угрозами накинуться, он такой.

— Ваша Светлость, вы часом не окусели? — возмутился я. — В трусы записываете? Думаешь, меня бы остановили угрозы?

Рассказывать Фае про встречу с Кайраном под аркой и полученное в последствии разрешение первыша на наши с принцессой свидания я не стал. Незачем оно ей.

— Прости, — стушевалась малышка. — Знаю, знаю — вечера у тебя теперь заняты чтением. Просто я испугалась. Ты же единственный здесь дорогой для меня человек.

— Да прощаю, глупышка, прощаю, — снова притянул я её к себе. — Ничего на этом свете меня не сможет заставить отвернуться от тебя. Даже если я свалюсь с ветви, знай — я залезу обратно и найду тебя, где бы ты не была.

Фая подняла на меня свои огромные глаза. Даже полумрак чердака не помешал мне заметить в них слёзы.

— Не говори так, — шмыгая носом, всхлипнула малышка. — Мне от таких твоих слов очень грустно. Не смей падать с ветви!

— Да это же образно, дурочка, — чмокнул я её в макушку, ласково поглаживая мягкие волосы. — Не собираюсь я никуда падать.

— Ни падать, ни взлетать, ни под кору проваливаться, — сквозь слёзы прошептала Фая. — Не смей меня бросать! Как я тут одна?

— Не брошу, не бойся.

Хотел было добавить: «Я же люблю тебя.», но в последний момент испугался. Нарвусь на ответное признание, и всё — плакали мои планы. Не факт, что услышав такое, смогу заставить себя удрать из форта, оставив принцессу тут. Тащить же её за собой — преступление, а оставаться нельзя.

Эх, Фая-Фаечка… Как же не хочется мне с тобой расставаться. Но ничего, тебе ещё три с лишним года учиться. Буду жив, приду за тобой. Кто ты не знает никто кроме Черхана и Гэдро. Срастётся у путчистов государственный переворот, или нет, тебя точно не тронут. Главное, чтобы случайно кому-нибудь в горячке боя под клевец не попала, а за репрессии можно не переживать. Кайран, каким бы он мудаком не был, тебя защитит. Наследный принц Гео тебя не найдёт в нашем захолустье. Моя же задача — отвадить Рой от набегов на академию, и я это сделаю. В общем, оставляю тебя с грустью на сердце, но с чистой совестью. Расти красавицей, жди меня!

На завтрак Фалко не явился. Я уже было подумал, что перегнул вчера с нагнетанием страха, и летунец свалил из академии с утреца пораньше, но потом вспомнил, что ученика за ворота просто так никто не выпустит и ещё больше запереживал. Даже послал младшего Сура как бы невзначай поинтересоваться у западников — куда подевался их кореш.

Оказалось, что Крас приболел. Нет, не вируской — в этом мире с их магической медициной подобной проблемы не существовало в принципе. Аппетит у него пропал видите ли. Спозаранку ушёл куда-то и так и не вернулся. Наверное уже на малой арене — разминается перед физрой.

Но на нашем стадиончике его не было. На прямой вопрос Бернан Тре только пожал плечами и попросил дежурного писарчука зафиксировать штраф за прогул. Мирознание Фалко прогулял тоже, и только на обеде удалось выяснить, что застрял Крас в ГУКе, куда утром и прибыл по какому-то важному делу.

Известие меня не порадовало. Неужели я ошибся в парне, и он таки отважился рассказать обо всём коменданту? Черхан вряд ли в такое поверит, но расследование пусть и для галочки может затеять. Если выяснится, что никаких разговоров про Краса между мной и Кайраном не было, ко мне возникнут вопросы. Я судорожно принялся перебирать варианты возможной брехни, какую попробую втюхать в ответ.

Но обдумать проблему как следует, мне не дали. Несмотря на все мои невольные попытки отвадить Махавая от посещения библиотеки в обеденное время, наш ботан таки заглянул в книгохранилище сразу после физры, и свежий выпуск Имперского вестника благополучно дождался завершения манником трапезы.

— Что там новенького? — поинтересовался жующий булочку Влар. — Давай делись, книгочей.

— На корнях всё спокойно, — не отрывая глаз от страницы, сообщил Махавай. — Рой пока не очухался.

— Пусть нам спасибо скажут, — осклабился Рангар. — Сектов покрошили не счесть.