— Надо соединиться с Паладинами, — озвучил Вест общую мысль.

— Маус, попробуй связаться с Гаро.

На установление контакта ушло около двух минут. За это время я выяснил, что у меня закончились патроны россыпью, но почти все барабаны полные. Пересчитал остатки гранат и с грустью вздохнул.

Две трети боезапаса истратили, ликанов потеряли, Айи нет, а Ана вот-вот помрет. Вкупе с недееспособной Неми, получалось, что Эл со своим огрызком меча не такой уж и плохая боевая единица, даже без своих Теней.

— Паладины продвигаются к линии кратеров, — отчитался Маус. — Их там под сотню игроков в общей куче. Но в Роркхе повсюду идут битвы, так что должны быть еще живые.

— Скажи, что мы двигаемся к ним. Чем сможем, тем поможем.

Маус кивнул и продолжил о чем-то договариваться через зеркало. Я оглядел отряд и в очередной раз захотел вздохнуть, но удержался. Нельзя подавать вида, надо держаться прямо. Все возможно, пока мы сами не сдались.

Выбирались мы с боем. Опять. Залечивший раны Рино чуть было не лишился ноги, да и в целом был близок к тому, чтобы помереть. То ли наше присутствие в часовне вызвало такую агрессию монстров, то ли они тоже любители единорожек.

— Я пустой, — произнес Вест, закидывая лук за спину. — Сраный кислотник.

Не помню правильного названия этого червя из бездны, но плюнул он кислотой прямо Весту в спину. Колчан со всеми стрелами просто растворился. Плащ спас ханта, но руны на подкладке выдохлись.

Мы побрели дальше, ориентируясь по звуку. Там где лязг стали перемежался с воем монстров, там и шли Паладины. Не считая пары мелких стычек, добрались до основного отряда без происшествий.

Гаро был жив, хоть и весь в крови. А судя по взгляду, в том числе и в своей собственной. Паладинов я насчитал человек тридцать, что составляло больше половины отряда. Все-таки они вышли полным составом, включая все резервы и поддержку.

— Овер, Неми, Рино, — обратился я к своим, когда мы приблизились. — Как самочувствие?

— Нормально. Мы не темные, Арч. Так что Яр нас не замечает.

— А мне заметно легче, — порозовела щеками Ана. — Ауры епископов ослабляют проклятие. Или просто исцеляют меня.

— Странно, — я прислушался к ощущениям, а затем проверил интерфейс, но тот не работал. — Не чувствую ни одной ауры.

— Может особенности Джекса? — предположил Вест. — Все-таки хант у тебя не обычный.

— Наверное.

Мы подошли к Паладинам. Я кивнул Гаро и оглядел собравшийся отряд. Ни о какой сотне и речи не шло, тут если повезет, насчитается хантов семьдесят. И даже Паладины не выглядели бодрыми, а про остальных вообще говорить нечего.

Амидраэль подбадривающе кивнула мне, улыбнувшись. И от этого как-то сразу на душе стало легче. Умеет же, аж завидно. Я в часовне чуть было в мрачную депрессию не скатился, а то и весь отряд мог за собой потянуть.

— Плохие новости, Арч, — а вот Гаро был в своем амплуа. — Впереди одно сплошное полотно тварей.

— Прорвемся, — пожал я плечами, стараясь не отставать от Ами в боевом настрое.

— Не прорвемся, — возразил худой бородатый хант с глазами без зрачков. — Ясный не видит ни одного прохода. Монстры окружили кристалл и к ним подтягиваются все новые твари.

— Ясный? — переспросил я. — Окружили? Чего?

Вместо ответа безглазый ткнул пальцем в небо. Проследив за направлением, увидел точку ястреба или орла. Отсюда даже с Оком не разглядеть. Зато этим самым Оком отчетливо была видна полупрозрачная нить между птицей и хантом.

Петовод значит. Наблюдает за полем боя с высоты птичьего полета. Повезло, что небесные твари сдохли первыми, хоть они и нанесли нам значительный урон. Зато оставили игрокам чистое небо.

— Большая часть монстров сосредоточена вокруг площади, — продолжал безглазый. — Но в центр к камню не лезут. Стоят плотным кольцом. Примерно треть от общей массы сейчас рыскает по Роркху в поисках игроков. И нас в том числе.

— Какой план? — задал я самый очевидный вопрос.

— Придется спускаться, — произнес Гаро мрачным голосом.

— В катакомбы? Откуда они и полезли? — произнес я со скепсисом.

— Вариант не очень, но другого нет. Сквозь кольцо мы не прорвемся. А в узком пространстве есть шанс пробиться.

— Или встретить разогнавшегося Бронерога.

— Арч, если мы встретим разогнавшегося Бронерога в катакомбах, я лично тебе язык с мылом прополощу.

— Ворона, — поддакнул безглазый.

— Пристрелю, — бросил я и на этом диалог как-то сам собой сник.

Гаро ведет этот отряд, а приказ капитана не обсуждается. Да, я выразил свой скепсис, но ему и самому не просто принимать такое ответственное решение. Так что я поспешил извиниться. Все-таки никаких иных идей и предложений у меня нет.