– Шейлин! Шейлин... ты слышишь... меня... – голос наследника доносится откуда-то справа будто сквозь толщу воды.

Воздуха не хватает. Я будто падаю. Падаю и разбиваюсь на сотни осколков. Боль в ноге становится невыносимой, и мир проваливается во тьму.

ГЛАВА 24

Шейлин

– Очнись... Шейлин... Очнись... – прозвучал смутно знакомый голос в голове, заставляя вздрогнуть от неожиданности.

Ощущение реальности нахлынуло резко, вместе с ароматом трав, непонятным мерным жужжанием и гулом голосов где-то далеко.

В памяти ожили воспоминания. Экипаж, наследник, нападение, гончие, укус... Ядовитый укус. Но... я жива? И где вообще я?!

Ощутила под собой мягкую поверхность. Попробовала приподняться, и тут же правая нога отозвалась болезненным покалыванием. Попытка разлепить веки так же провалилась. Перед глазами тут же замелькали разноцветные искры.

Сделала глубокий вдох. В носу засвербило от острого аромата медицинских трав. Еще вдох. Горло обожгло сухим пряным воздухом.

Голоса стали ближе, слова начали складываться в предложения.

 - ... значит, Шейлин здорова? – сквозь шум в ушах я сумела различить встревоженный голос вилиэра Вейрангара.

Наследник все еще рядом со мной?!

– Не совсем, - незнакомый и уверенный мужской голос отвечал спокойно, – Последствия яда еще могут дать о себе знать, поэтому я настоятельно советую вам, лиэр Хэймар, оставить вашу супругу под моим наблюдением. Ни о каком возвращении домой не может быть и речи!

Раш?! Раш здесь?! Сердце подскочило в груди.

– Я учту ваши рекомендации, талир Дерингриэль!
– голос Тайраша звучал глухо, слова скрежетали острой сталью. Слова рваные, тяжелые, словно он едва сдерживал злость.

Но... еще никогда в жизни я не была так рада его слышать!

– Оставьте нас, почтенный лекарь!
– спокойно велел наследник, и я скорее догадалась о том, что лекарь эльфийских кровей покинул комнату. И спустя несколько бесконечно долгих секунд снова заговорил: - Раш… Я…

– Ты обещал мне, что я могу на тебя положиться!
– с глухим рыком оборвал его Тайраш, и мне стало страшно от этого тона.
– Я доверил тебе свою супругу. Единственному во всей Империи и даже на всем Континенте дракону, которому я доверял собственную жизнь. И... Ты обещал мне… И вернувшись я узнаю, что на мою супругу совершено покушение!

– Ну знаешь!
– зарычал в ответ вилиер Вейрангар.
– Ты, между прочим, тоже обещал, что она будет ждать меня дома. И? К тому же… С чего ты взял, что нападение было на твою супругу? Может, это нападение на наследника трона Империи? Ты не думал?

– Есть повод для таких утверждений?
– шумно переведя дыхание и ууже гораздо спокойней спросил мой супруг.

– Темные гончие - сами собой повод говорить об очередной попытке человеческих магов сунуться в Долину драконов, - вздохнул наследник.
– Никто не в силах прихвать гончую, кроме сильного и опытного некроманта. Но кому я это рассказываю? Эти твари появились через портал, Раш. И активировало его что-то, что находилось внутри экипажа. Но после, мы ничего не нашли.

– Я велю своим подчиненным обыскать место нападения еще раз!
– холодно заметил Тайраш.

Снова воцарилось тяжелое молчание. О вечный огонь! О чем они думают? Сколько вообще времени прошло с нападения?

И теперь страшно было выдать себя даже вздохом или неосторожным движением.

– Прости! Нервная выдалась неделя, - уже спокойней выдохнул Раш. В его голосе и правда сквозила усталость. Интересно, как долго я пролежала здесь?

Кровать прогнулась принимая тяжесть еще одного тела, и моей руки коснулась горячая чуть шершавая ладонь.

– Я, наверное, оставлю тебя, - обронил вилиер Вейрангар.
– Ты же помнишь, что отец просил навестить его после совета в министерстве?

– Да!
– лаконичное и жесткое одновременно, словно обрывало разговор.

Да уж! Ни один дракон на континенте не позволил бы себе так разговаривать с наследником престола. Но спустя мгновения хлопнула дверь. Мы остались наедине.

В покоях повисла густая, почти осязаемая тишина, разбавленная только шумным дыханием Раша. Хотелось бы знать, о чем он думал в этот момент.

– Ты долго еще собираешься изображать из себя спящую и умирающую?
– неожиданно резко спросил супруг, будто ледяной водой окатил.

Распахнула глаза и тут же перехватила его ладонь. Он смотрел на меня в упор. Взволнованно, с тревогой и даже с долей... негодования? Но все же крепко сжал мою руку в ответ. И стало чуть спокойней.

– Как… - собственный голос звучал сухо и чуждо.
– Как ты здесь оказался?! Ты же… был далеко.

– Ты была без сознания почти три дня!
– Раш протянул мне стакан с водой, и я осторожно сделала несколько глотков.
– Меня больше интересует, почему ты не сидела дома, как я велел, а понеслась темный знает куда?! Не изволишь объяснить?