– Ну что? — спросил я, — Начнем прикручивать новые?

– Угу, только их потом нужно будет обрабатывать. Они ведь тоже не первой свежести.

– Ну, это понятно, — кивнул я, — давай крутить?

– Давай, — согласился Юдин.

Новая броня была гораздо тяжелее прошлой. Если честно, то я опасался, что не рассчитанный на такие нагрузки каркас истребителя начнет деформироваться, но обошлось.

Еще неделя ушла на то, чтобы приладить новую броню. И теперь нам предстояло, весь этот метал очистить от тонкого слоя, что все же не выдержал, проведенного на свалке времени и поддался коррозии.

И даже так, броня окажется в полтора, а то и два раза прочнее, чем должна быть у истребителя. Мощный источник питания, который мы со Спаем стащили из корабля пришельцев, решит вопрос с повышенным расходом энергии на двигателях. Но Юдин утверждал, что теперь нам и движки нужны новые.

Даже если стандартные потянут такую нагрузку, то в маневренности мы потеряем однозначно. Я не стал спорить, он инженер — ему виднее.

– Ребят подключить не хочешь? — спросил Юдин, когда мы второй день занимались шлифованием пластин.

– Нет, пусть тренируются, кредиты зарабатывают. Мы и вдвоем справимся, да и правильнее так будет, мне кажется…

– Dream Team? — улыбнулся Юдин.

– Так точно, — кивнул я.

Не так давно, окончательно оклемавшийся Риччи, заявился в лавку к Юдину и попросил передать, что он меня ищет. Пришлось лететь в город, чтобы лично побеседовать с перспективным кадром. Уговаривать мужчину не пришлось, он и так был согласен на ту работу, что я хотел ему предложить.

Нам всем нужен был человек, который действительно разбирался в военном деле. Да, мы убивали монстров, бегали, прыгали, стреляли, вот только все это было не то. Я собирался сделать из нашей группы, полноценный боевой отряд, который, случись ему встретиться с похожей группой игроков, размотал бы ее в считанные секунды. А добиться этого можно было только одним способом — занятиями и тренировками под руководством специалиста. Сам я подобными знаниями не обладал и именно для этого мне нужен был Риччи.

Даже после того, как он ответил согласием, не ставя никаких условий, я узнал, какой у него был оклад в армии и пообещал платить вдвое больше.

На первое время этого будет достаточно, а там посмотрим, как пойдет. Если честно, то я надеялся, что он останется в нашем клане и станет постоянным членом моей группы, и займется воспитанием новичков.

Так что теперь, все наши ребята в обязательном порядке посещают его занятия.

Только мы с Юдином были освобождены от подобной обязанности, да и то временно. Как только разберемся с кораблем, он возьмется и за нас. Мне как капитану команды и лидеру клана, полагалось на голову превосходить всех своих бойцов. Юдину же, достанется точно такой же курс из-за того, что он был смертным.

Я вовсе не планировал подставлять казначея и инженера клана под удар, отправляя в самые жесткие замесы, всего лишь хотел, чтобы в случае опасности, он смог бы за себя постоять.

– Ты чего там делаешь? — спросил Юдин, когда я полировал панели.

– Работаю, — ответил я.

– Дергаешься почему? — уточнил инженер.

– А-а, Скольжение развиваю, — понял я, о чем говорит инженер.

– И какой уже уровень?

– Первый пока, до второго совсем чуть-чуть осталось. Но работы еще много, так что… Думаю, до третьего доберусь, к тому моменту как закончим, — улыбнулся я в предвкушении.

Тренировать новый навык в таких условиях было сложно, но и заниматься этим было необходимо. Так что я решил, совместить две нужные вещи в одну и теперь удерживая в руках машинку с вращающимся диском, короткими медленными скольжениями двигался вокруг корабля, полируя пластины.

К тому моменту, когда весь корабль начал блестеть начищенным металлом, мы с Юдином уже практически не общались. Усталость сильно сказывалась на настроении.

Постепенно, из наших редких теперь разговоров, пропали шутки. Предложения становились все короче, а каждая незначительная мелочь начинала раздражать. После нескольких неудачных попыток пообщаться, мы, не сговариваясь, приняли решение о том, что сейчас лучше всего будет молчать.

Прокладка кабелей, подключение всех приборных панелей, датчиков и прочей внутренней начинки заняла еще месяц. Ребята уже начали за нас переживать и нередко наведывались к нам, чтобы убедиться, что мы еще живы. Но натыкаясь на наши лица, желали всяческих успехов и вновь уходили фармить и качаться.

– Последний штрих, — прервал я длившееся почти месяц молчание.

– Угум, — ответил инженер, не размыкая губ.

Огромный, сделанный на заказ трафарет лег на черный корпус корабля, накрыв его правый борт практически полностью.

Убедившись, что все в порядке, кивком головы указал Юдину, чего от него хочу. Инженер не подвел и в этот раз. Юдин сделал ровно то, что от него требуется — прижал нужный участок трафарета к корпусу и отвернулся. Баллончик с белой краской материализовался у меня в руке, и я начал красить…

Больше трех месяцев работы, куча потраченных кредитов, нервов и сил, понадобились на то, чтобы сделать это.

Мы стояли сейчас вдвоем, у стены ангара и смотрели на то, что у нас получилось.

Злобная черная махина, с паучьей сетью на правом борту и надписью «Spider», скалилась на нас из глубины ангара.