Я резко сел, открыл глаза и схватил соседа за то место где у него должна была быть шея.

– Чир-чи-сюичир-сир-чюи... плехая находка... Сюи-грру-си... Находка вред.

И смех и грех. Моим соседом оказался дас. Существо разумное, чрезвычайно таинственное и вороватое. Дасы тащили все, что плохо лежит. От булавок до планет и обижаться на них было бессмысленно. Ни один ксенолог так и не сумел определить природу их клептомании или хотябы их общественный строй, хотя сильно-то и не пытались. Люди, по известной причине, не любят посещать Дас.

– Ну здравствуй, сосед, - улыбнувшись и отпустив даса сказал я. Да и как было не улыбнуться. Испуганное чириканье инопланетника с фигурой ребенка могло рассмешить даже статую.

– Давай знакомиться.

Дас успокоился, когда понял, что я не собираюсь отбирать его трофеи.

– Меня зовут Найджел Зан. Я здесь уже дней двадцать.

– ...Идущий впереди искателей отряда Натараджи, - закончил свое имя на человеческом языке сосед. Первую часть его имени смог бы воспроизвести пожалуй только скворец.

– Можно я буду звать тебя Нат?
– поинтересовался я.

Не очень-то мне хотелось выдавать в последствии вирши типа "эй, идущий впереди искателей отряда Натараджи, подай салфетку". Дас задумался на секунду и пропищал:

– Что такое "Нат" ?

– Ну, имя такое. Я бы хотел называть тебя так.

– Я найду еще одно имя?

– Да, у тебя будет еще одно имя, - я все еще не понимал сути проблемы.

– Я нашел имя, - дас был удовлетворен. Правда не на долго.
– Я рад, что попал в тюрьму. Я сделал много полезных находок... Только вот люди очень волнуются, когда я что-нибудь нахожу. Я хочу найти причину... Я ищу ее уже двадцать циклов в двадцати разных комнатах...

Нат развел рученками и что-то пискнул на своем чирикающем языке. Его лицо выражало такую трагедию, что мне немедленно захотелось ему помочь.

– Все просто, Нат. Мы, люди, не любим, когда у нас воруют наше добро.

– Воруют?
– Ната это слово искренне озадачило.
– Помоги найти смысл.

– Я спал и ты без моего ведома забрал все из моих карманов. Это значит своровал.

– Я нашел!
– обиделся Нат.

Он очень походил на человеческого ребенка и выражение его личика легко было понять.

– Когда я буду без внимания, ты можешь найти что-то у меня, - все еще обиженно пояснил он.
– Как же иначе? Как же вы, люди, нашли так много знаний, если не обменивались ими.

И я понял, что только что совершил самое большое открытие в психологии дасов с момента Контакта.

– Ясно, - только и смог сказать я.

Я задумался. Следовало переварить информацию. Пока я этим занимался мои постельные принадлежности незаметно перекочевали на спальную платформу Ната. Когда я это обнаружил, то поступил так, что узнай об этом моя мама в бытность мою ребенком - я на неделю лишился бы прогулок. Я воспользовался тем, что дас был увлечен откручиванием дверной рукоятки и обобрал его койку до нитки.

Нат спрятал свою новую находку в один из бесчисленных внутренних карманов просторной одежды и вдруг обнаружил голые нары.

– Я тебя не видел, человек Зан, - обрадованно проверещал он.
– Ты нашел истинную жизнь.

– И твою постель, - добавил я.

– Да. Я тебя не видел, - засмеялся воришка.

Он даже лучился от восторга.

– Но у людей так не принято. Теперь если хочешь вернуть свою постель, тебе нужно будет поступить, как делают люди.

– Как делают люди?
– поник дас.

– Мы меняемся. Предложи мне что-то, что мне нужно и я отдам тебе твое.

– Я знаю, что тебе нужно, - обреченно пробормотал Нат.
– Я видел тебя с конвиктянами. Тебе нужен свитит. У меня его нет. Мне он тоже нужен.

– Значит это ты был там в кафе, когда на конвиктян напали? Ну зачем ты помог этим людям? Дасы же не строят своих кораблей. Зачем тебе минерал?

– Я же говорил, - терпеливо пояснил искатель.
– Я из отряда Натараджи. Мой отряд начал строить.

– Только один отряд? А что же остальные?

– Другие отряды еще не нашли идею, что для того что бы найти нужно построить средство поиска.

– Но один отряд... Что вы можете сделать одни?

– Мы нашли для отряда всего 120 миллиардов искателей, - уныло подтвердил мои опасения Нат.

– Ого!
– удивился я.
– А ты? Чем занимаешься ты?

– Я ищу, - тоже удивился он.
– Мы все искатели.

– Что ищешь?
– не унимался я.

– Ищу всякое, - сдался дас.
– То, что поможет нашему отряду... Я буду отдыхать так.