— Как я сказал, я не вижу причин напрямую вербовать Сумада, поэтому я взял на себя решение создать отдельную, подконтрольный лично мне отряд из воителей. Каждый из них имеет свои весомые причины служить лишь мне, поэтому в их верности можно быть уверенными. Я и они будут готовы выполнить любой твой приказ. — последнее предложение прозвучало подозрительно зловеще.

— И какова их мощь на данный момент? — осторожно уточнил Джишин. Он уже видел таланты своего друга и даже боялся себе представить тот масштаб, который он развернул за два прошедших года.

В сознании принца уже рисовался кошмары в виде десятка высших воителей, носящих глухие, черные плащи с почему-то красными облаками, которые только и ждали приказа от своего таинственного и изворотливого лидера.

— Их мощь пока что откровенно невелика, — ответ заставил принца облегченно выдохнуть. Все было не так жутко, как он начал подозревать. — Мои ребятки пока что молоды, но я трачу деньги и силы, чтобы они выучились и стали представлять опасность.

Ордынцев задумался.

— Пока что их предел, это миссии на уровне низших воителей. Хм, разве что в шпионаже, воровстве или тайном убийстве они чуть выше этого уровня.

— Зная тебя, я не удивлен, — фыркнул Джишин, оскалившись, и Стас отзеркалил ему такой же зубастой улыбкой. — Но ты меня удивил. Опять. Пора мне уже привыкнуть, что ты всегда прячешь парочку сюрпризов.

— Так каков же план, Джишин? — поднял вопросительно брови Стас.

— Готовиться и становиться сильнее, — немедленно ответил Джишин, подобравшись. — Пока что мы должны воспользоваться каждым месяцем и днем, чтобы обрести силы и выжить в будущих битвах. Легко нам не будет, но зато у нас есть цель, ради которой мы и будем воевать. А там, глядишь, может и получится удержать кланы Мизуно и Сумада от войны, спасая целую уйму жизней.

— Значит, за мир? — Стас поднял пиалу.

— За мир! — согласно улыбнулся Джишин.

Этот день, казалось, ничем не предвещал того, что случится. Однако, когда Леви настороженно подняла голову и посмотрела на дверь, Стас невольно напрягся.

А уж, когда раздался громкий стук, его уверенность, что он спокойно потренирует контроль праны, развеялась, как дым.

Ордынцев не любил сюрпризов.

Стоило ему открыть дверь, как он немного приоткрыл глаза. Перед ним стояла недовольная и смущенная чем-то Мэй.

— Эм-м, привет.

— Привет. — буркнула девушка, никак не помогая неловкой ситуации.

— Войдешь? — Стас решил быть вежливым и, чуть отшагнув в сторону, приглашающе открыл дверь до конца.

— Нет! — резко воскликнула Мэй, но тут же сдулась, почему-то отказываясь смотреть на Стаса. — Папа сказал пригласить тебя к нам на обед. Я хотела отправить слугу, но он запретил и сказал, что раз ты мой сокомандник это должна быть я сама! — выпалила она скороговоркой и последнее прозвучало так, будто она все еще с кем-то спорит.

— А когда встреча? — осторожно поинтересовался Стас, судорожно думая над причинами такого вызова. В конце концов, где он, а где правители одного из богатейших городов этой части мира?

— Завтра в час дня, — отрывисто бросила Мэй, чувствуя себя максимально неловко. — Не опаздывай. — сказала она под конец и, быстро развернувшись, стремительно унеслась прочь.

Стас же, несколько секунд молчаливо смотря ей вслед, вдруг вспомнил кое о чем важном: «Проклятье, уже вечер, а у меня никакой подходящей дорогой одежды для такого приема! Нельзя было раньше предупредить, обязательно все делать в последний момент?!»

1400 лайков.

— Прошу вас, господин, идите за мной, — очередной слуга глубоко поклонился и чуть ли не распростерся ниц перед тем, как передать Ордынцева следующей партии слуг, которые повели его еще дальше в дворцовый комплекс Эйко.

Стас не знал, какие распоряжение выдал глава семьи, но окружающие его слуги и Сумада демонстрировали настолько болезненную вежливость, что Стасу было не по себе.

Он не понимал, чего добивался глава одной из могущественных семей великого клана, но это ему уже не нравилось.

Но даже так Станислав не мог не отдать должное, что Эйко умели пользоваться своим богатством.

В отличие от других семей их главная резиденция располагалась не в Цитадели, а в городе, что позволило им размахнуться от души.

Такой пышности и достатка он не видел даже во дворце Нобуноро Като. Иногда возникало ощущение, что ты не в чьем-то доме, а где-то вроде Эрмитажа. Во всяком случае Стас предпочитал более сдержанную и лаконичную. архитектуру, чем все эти украшенные резьбой фасады, разноцветную черепицу, разномастные острые крыши.