— Не замечала, — скептически приподняла бровь Элька, — и, что-то записок не видела.

— Обалдеть, — сказала Шелли, — Дарина? — и девушка уставилась на Дара, в ожидании ответа.

— Всякое бывает, — протянул Дарион, — если ей интересней учёба, то это её выбор, который я поддерживаю.

За столиком воцарилась зловещая тишина. Элька внимательно смотрела на хранителя и пыталась сдержаться, чтобы не устроить скандал прямо тут. Она внезапно поняла, куда делись все записки, не попавшие в её руки, как и все парни, которые хотели познакомиться. Но чего девушка не поняла, так это отчего Дарион решил, что он имеет право вмешиваться в её личную жизнь.

— А со мной пойдёшь? — нарушил напряжённую тишину Кай.

Элька даже моргнула от неожиданности, а Шелли удивлённо посмотрела на насупившегося Дариона. Она понимала, что Дарина сестра Эша, а тот в свою очередь жених Эльки, но нельзя же так ограничивать общение девушки с другими людьми. Ведь Элина не маленькая, она сама могла ответить на записки и отказать парням.

— С удовольствием! — нарочито весело воскликнула Элька, что не укрылось от присутствующих. Она усердно старалась скрыть за улыбкой желание прибить Дара.

— Тогда я за тобой зайду, — подмигнул ей Кайрин. — Будем танцевать всю ночь.

— Звучит хорошо, — натянуто улыбаясь, произнесла Элина.

Немного поболтав в кафе, они поняли, что разговор не клеится. Настроение Эльки было испорчено напрочь. Дарион в обиженном недоумении бросал взгляды на девушку. А Шелли с Каем не знали о чём ещё можно поговорить с двумя надутыми блондинками. В итоге они дружно поднялись и направились в сторону общежития, по пути каждый размышляя о своём.

Кайрин думал, что его ждёт ещё целая неделя страданий. Ведь у всей академии уже закончилась сессия, и начались зимние каникулы, только их группа по-прежнему усердно училась. Каникулы им сократили в этом году до одной недели, которая начнётся за один день до бала. К слову, это была ещё одна причина, по которой вся академия жалела «элитную группу» и радовалась, что они не с ними.

Шелли тихонько вздыхала и мечтала, что Элька с Дариной разберутся с недоразумением. Поскольку их ссора грозила вылиться в испорченный для всех праздник. Девушка с удивлением поняла, что её очень расстроило плохое настроение Элины. У Шелли появилось ощущение, словно это не Эльку обидели, а её лично. От неожиданного открытия милтанка потрясла головой, слишком странной показалась ей собственная реакция на чужие обиды.

Дариону всю дорогу было откровенно плохо. Он даже без связи чувствовал, насколько Элина на него обиделась и расстроилась. Только все эти ощущения причиняли хранителю практически физическую боль. Дар так и не смог понять, отчего девушка так остро отреагировала на какие-то записки. Ведь в Краене она была рада избавиться от навязчивого внимания со стороны парней, так что изменилось теперь? Элина сама рассказывала, как хочет всё своё время уделить учёбе. Почему же сейчас она злится?

И только Элька старалась не думать. Она молча дошла до комнаты, закрыла дверь и развернулась к Дариону. На самом деле, её расстроили не исчезнувшие записки, а поведение хранителя. Девушка не выдержала, и обиженно прикрикнул на Дариона, который опустил голову и не произнёс ни одного звука.

— Да как ты мог так поступить?!

— Тихо, Эль, иди сюда, — раздался голос Эша за спиной.

Он шагнул к девушке из портала и обнял её за плечи. Эштиар не на шутку испугался, когда ощутил всплеск таких сильных эмоций Элины. Но после того как он почувствовал состояние брата, Эш тут же бросил всё и примчал в комнату.

— Прости, — поджав губы, ответил Дар. Он был смущён, расстроен и зол одновременно.

— Сейчас вы оба замолчите, — сказал Эштиар, и развернул девушку в сторону портала. — Ты, Дарион, посидишь тут и подумаешь над своим поведением. А мы с Элиной прогуляемся, — он тут же утянул в портал Эльку, которая возмущённо открыла рот, чтобы поспорить.

Дарион лишь сердито фыркнул им вслед, ему с каждым днём становилось всё сложнее понять девушку. То она говорит, что ей нужно учиться, теперь ей хочется развлечений. «Женщины!» — мысленно фыркнул Дар. Хранитель знал, что добром это не кончится, когда уничтожал очередную записку от её воздыхателей, но ничего не мог с собой поделать. В тот момент Дар был уверен, что поступает правильно. Ведь все эти люди будут отвлекать Эльку от главного — учёбы.

Усевшись на кровать, Дарион потёр ладонями лицо и откинулся назад на подушку. Посмотрел на слоников, кружащих под потолком, и мысленно вздохнул: «Да кому я вру? Ревность — плохое чувство. Я никогда не мог вовремя отпустить повзрослевших детей. В Кране всё было иначе. Элька рада была избавиться от всех воздыхателей, это факт. Только там она о них всё знала».

В то же время Эштиар с Элиной вышли из портала и оказались на высоком холме, где царило лето. Элька удивлённо огляделась по сторонам и даже перестала злиться. Вокруг всё было ярким, пёстрым, зелёным, одуряюще пахло луговыми цветами и травами. Небо напоминало краску, словно какой-то художник специально взял самый насыщенный синий цвет и провёл кистью по холсту. Птицы щебетали, будто пытаясь, перещеголять друг друга в пении.

— Ну что, успокоилась немного? — спросил Эш.

— Да, а мы где? — поинтересовалась Элька, снимая тёплый плащ.

— Королевство Зелерия, родина метаморфов, — сказал Эштиар, расстилая свой плащ на траве. — Киора Фелис, отсюда.

Хранитель уселся на плащ, и похлопал рукой рядом с собой, приглашая Эльку составить ему компанию. Недолго думая, девушка умостилась рядом и тяжело вздохнула.

— Почему он так сделал? — спросила она грустно, — Это же…как предательство, понимаешь?

— Прежде чем ты начнёшь реветь и говорить, что все мужики козлы, — усмехнулся Эш, — я хочу объяснить тебе одну вещь. Дариону сейчас очень трудно.