Камень Иры спрятал в яме, в которую провалился, убегая от стража. Доступ на территорию башни теперь есть только у нас троих. Наверх она не попадет, а здесь его вряд ли кто найдет, ну он и под охраной стражей. Тогда был активен только один охранник, теперь все трое. Вернулся обратно, меня ожидали две девушки.

— Где был? — спросила Алиса.

— Спрятал камни Инги и остальных, в темнице замка. Больше не придумал, где их оставить. Собираюсь отправиться к крепости темных.

— Хорошо, — ответила Алиса. — Я иду с вами. Остальные не хотят идти, остаются здесь. На их помощь можно не рассчитывать. Мне не удалось уговорить их. Могу наложить, заклиная на решетки в темнице и они точно не выберутся, — немного подумав добавила девушка.

— Делай, мы ждем тебя здесь.

Алисы не было недолго, минут тридцать. Она вернулась, и мы переместились по координатам, которые дала Аня.

Вокруг были сухие деревья. В воздухе царил запах гнили. Земля была черной, не одной травинки, ни одного листочка, все живое умерло. Я покрутил головой по сторонам. Вокруг мертвый лес, вдали на юге виднелась гора.

— Это там крепость? — спросила Алиса, показывая направление рукой.

— Видимо. Нужно дождаться ночи и тогда идти на разведку. Днем больше шансов, что нас заметят.

— Есть план? — спросила Ира.

— Нет. Нужно сначала посмотреть на крепость и там уже решим, как быть и что нам делать. Аня говорила, их поймал патруль, нам нужно быть осторожнее.

Как интересно Вася с Аней прятались здесь два дня. Ни кустов, ни травы, укрыться практически негде. Здесь точно есть осквернитель, все живое мертво. Деревья настолько сгнили, кажется, вот-вот рассыпается.

Алиса стала чертить на земле два круга вокруг нас. Один большой, другой поменьше, он были друг в друге. Между кругами она начертила рунную вязь. Я и Ира непонимающе посматривали на нее, но решили не отвлекать. Девушка точно знает, что делает. Алиса поднесла посох к лицу и что-то прошептала. Расслышать ее слова не получилось. Руны между кругами по очереди начали загораться и весь рисунок засветился.

— Нас никто не увидит, — пояснила Алиса. — Пока не выйдешь из круга. Только сохраняйте молчание. Пентаграмма только прячет нас, но не приглушает звук.

Я согласно кивнул, и сел на землю. Нужно дождаться темноты и после отправиться посмотреть на крепость. Девушка тоже уселась и началось долгое ожидание. Время тянулось медленно, ничего интересного не происходило.

Когда начало темнеть, я уже клевал носом и начинал засыпать. Ира постучала по моему плечу и указала пальцем севернее. Я присмотрелся и заметил небольшой отряд. Пересчитал, их было десять.

Двигались они, не спеша и осторожно. Старались передвигаться как можно тише, пригнувшись и оглядываясь по сторонам. Это точно не мои друзья. Одеты во все черное и вещи непростые. Четверо лучников, пятеро воинов и один маг.

Я потряс заснувшую Алису, девушка открыла глаза и посмотрела на меня. Указал рукой на группу. Она посмотрела в нужную сторону, задержала взгляд, потом снова на меня.

— Кто это? — прошептала Алиса.

— Понятия не имею, — как можно тише ответил я. — Непохожи они на группу темных. Двигаются скрытно. Темные не стали бы прятаться, шли открыто. Эти скрываются и двигаются куда надо и нам.

— Кажется, они услышали ваш разговор, — прошептала Ира.

Двое из лучников остановились, и вся группа замерла. Пригнулись еще ниже к земле, показывая друг другу жесты пальцами. Так продолжалось примерно десять минут, после группа поднялась и продолжила путь.

Проследовать за ними не получится. Сейчас пригодилась бы Аня с ее стелсом, но она не захотела идти, а уговаривать у меня желание нет. Она и камень свой из башни прихватила. Навык скрытность у меня первого уровня и как за ними проследить?

Я сел по-турецки, скрестив ноги и закрыл глаза. Может, опять получиться увидеть глазами ворона. Один раз я это делал, но как это получилось, так и не понял. Закрыл глаза и глубоко вдохнул, попытался сосредоточиться. Но ничего не происходило.

Прошел час, но у меня так и не получилось. Тело начало затекать. Возможно, птица должна быть рядом, а сейчас она где-то летает, далеко от меня. Вокруг уже стемнело и наступила ночь. Группа незнакомцев ушла далеко вперед, скрывшись с глаз. Тайно проследить за ними не получится.

Я поднялся и отряхнулся, девушки тоже поднялись с земли. Пора выдвигаться, все сохраняли молчание, понимали лучше соблюдать тишину. Та группа хорошо подготовлена. Их немного, но больше чем нас. С ними поговорить бы, но думаю не получиться. Если заметят, примут за темных и атакуют сразу.

Двинулись, взяв левее, пригнувшись и небольшими перебежками от дерева к дереву. Вокруг стояла мертвая тишина. Девушки передвигались немного шумновато. Вдали уже хорошо виднелась крепостная стена.

Это плохо, подход, с одной стороны. Сама цитадель находилась в скале и это уже проблема. Пробраться в внутрь будет очень сложно. Нужно, что бы нас ни заметили, а как это сделать, я пока не знал.