Краем уха я слышал, о чем говорят ребята, а говорили они как раз обо мне, решили потроллить, ну давайте-давайте…

— Да не слышит он нас… говорю тебе… вот скажи что-нибудь противное для него…

— Сейчас проверим… он как-то обмолвился, что его воротит, когда мужчина спит с мужчиной, так что…

— Давай говори…

— А Орм любит маль…

— Ты хорошо подумай, что я люблю…

— маль… ринский коньяк, — попытался съехать с темы Дан.

— Я такой не пробовал никогда, но… если ты угощааааешь …, - подмигнул я Арку.

— Но… он же… он же стоит …

— Так может ты что-то другое хотел сказать? Намекнуть на мою личную жизнь, например?

— Нет-нет, что ты, будет тебе мальринский коньяк.

— Ну вот и договорились, мужик сказал — мужик сделал, да?

— Да-да, все, отстаньте от меня.

Дан поднялся из-за стола, схватил свой поднос с грязной посудой и понес его к утилизатору.

— А откуда ты? — начал задавать вопросы Арк, когда Дан ушел достаточно далеко, чтобы нас не слышать.

Я удивленно посмотрел на десантника.

— Вот эти твои выражения, девиз, какие-то непонятные ритуалы…, да ты девушек вперед себя пропускаешь, двери им придерживаешь… так уже давно нигде не делают, так что повторю вопрос — откуда ты?

— Это важно?

— Для меня да…

— Это долгая история, давай потом, а?

— Так может сегодня встретимся, посидим где-нибудь…

— Извини, но сегодня никак, у меня вечером встреча с нанимателями.

— Лааааадно, тогда, до встречи?

— Увидимся.

После ухода десантника, я тоже сходил к утилизатору, и мы, вместе с Даном, пошли на занятия. На всех сегодняшних лекциях мы делали одно и тоже — разбирали нашу вчерашнюю практику. Преподаватели показывали ошибки, которые мы допустили, как их исправить, как не совершать новые. Каждый, по своему предмету, раскрывал тонкости и небольшие уловки. Было очень интересно и очень познавательно. Вот нужна мне была та пьянка? Столько всего интересного пропустил, мляяя…

После обеда, нас снова засунули в вирт. Сегодня, нашим испытанием стали внештатные ситуации. Сначала отказывало все по очереди и нужно было это каким-либо образом компенсировать: отказал один двигатель — больше мощности на оставшиеся, потом два, потом отказ стабилизаторов, гравитация, связь, электричество, ИскИн…

Опять работа на износ, на грани всех сил, снова плюс единичка к выносливости и интеллекту, и снова мед. капсула…

После ужина, когда Дан свинтил к своей несравненной Оре, я все же решил посмотреть, что же там написал Хоран. Я бегло прочитал его сообщение, особо важного и срочного там ничего не было: список пассажиров аэробуса с фотографиями, извинения за то, что долго не отвечал, мягкие обвинения в том, что и моя вина есть в его постоянных отлучках, ведь это я «раскрыл» преступную сеть и т. д. В общем всякая чушь…

Я просмотрел имена убитых, никаких знакомых имен, кроме Гарри Грина, которого в Системе нет, и это настораживало. Сейчас мне предстояло самое тяжелое: смотреть и сравнивать всех пассажиров с трупами, найденными в той «яме смерти». Я настраивал себя на то, что это всего лишь игра, но скажу откровенно, это было сложно. Пышущие здоровьем и улыбающиеся лица и, следом — обескровленные, бледные, с выражением страха и мук. Жесть.

Но проблема была в том, что Хоран прислал список из 18 имен, и «крикуна» среди них не было… я сопоставил всех, это было сложно — чертовски сложно, но я справился… Снова вопросы к Хорану, почему имен 18, моё — 19, а 20 — нет. Об этом я и спросил у него… в сообщении… дозвон был вновь не доступен.

Нужно было отвлечься, я чувствовал, как меня вновь охватывает чувство всепоглощающей ярости. Надеть «боевой» комбинезон, станнер и вибронож заняли свои места на бедрах. Я спустился на первый этаж, и на меня уставились, ещё не потерявшие тягу к жизни, глаза коменданта. Осмотрев меня с ног до головы, он пронзительно, с вызовом, уставился мне в глаза. Настроение испортилось окончательно — «Ещё ты меня поучи жить, хрен старый». Не знаю, что дед увидел в моих глазах, но его взгляд разом потерял всю агрессию и остроту.

— Проблемы, парень?

— Нет, отец, просто прогуляться вышел, устал что-то…

— А знаешь, что… пойдем-ка со мной…

— А как же пост?

— Да кому он нахрен нужен, это я так, от нечего делать здесь сижу… Утром-то занятия, а после обеда и заняться-то нечем, а здесь бывает интересно, как на пример тогда, с твоим ножом… Ха-ха-ха… Мне понравилось, только ты так больше не делай…

— Так вы знали, что там нож?

— Откуда? Ты, кстати, извини меня за тот наезд, реакция на опасность у меня такая… всегда бить в ответ… Да пошли прогуляемся, чего в четырех стенах сидеть? Есть тут одно место…

— Аааа, пойдемте…

Своим немудреным разговором старик как-то ослабил «пружину», сжимающуюся у меня внутри, так почему же и мне не уважить старика?

На улице по-прежнему держалась великолепная погода, чистое, безоблачное небо; свежий, прохладный воздух и компания… хм… интересная…

— Тут недалеко, минут 20 ходьбы…

А пришли мы… в спортивный зал: небольшой ринг, несколько «груш» разного размера, штанга, гантели…

— Переодевайся, там в шкафчике тренировочный комбинезон есть и перчатки…