– Желаете драться – пожалуйста! – продолжил Лоссарнах, подходя ко мне – Дело хорошее, полезное. Даже для девочек, им тоже не помешает знать, как отбиваться в случае чего. Когда нас всех убьют, им придется за мечи браться, в Пограничье это нормальная ситуация. Но… Стой. А я ведь тебя знаю.

– Так и я тебя тоже – Вайлериус улыбнулся – Только в прошлый раз ты был одет попроще, и имя другое носил.

Все верно. Когда-то давно мятежники с Юга, к числу которых принадлежал мой измученный друг, захватили нас с Лоссорнахом в плен. Правда ненадолго, очень скоро нам пришлось объединиться, дабы отбиться от толпы немертвых обитателей джунглей, что и исчерпало конфликт. Лоссорнах, которого тогда еще звали Лейн, после того отправился обратно в расположение Вольных Рот, ну, а я затеял дворцовый переворот.

– Выглядишь так себе – король окинул помятую фигуру принца взглядом – Где это тебя так помотало?

– В том месте, которое раньше являлось моим домом – не стал скрывать мой приятель – И я теперь бродяга, которого не стоит пускать на порог приличного дома, как верно заметила вот эта дама.

– Вот эта? – Лоссарнах мотнул подбородком в сторону Эбигайл, и тон его при этом изрядно изменился, как, впрочем, и выражение лица моей сестрицы.

– Она, она – подтвердил я – Да ничего страшного, брат. Мы вон, в храме Тиамат переночуем. Или вовсе на лугу, под звездным небом. Ночи уже теплые, а мы ребята небалованые.

– Принц Вайлериус, перед лицом своих людей и своих друзей я приношу тебе свои извинения за недостойное поведение моей жены – мерно и громко произнес Лоссарнах – Поверь, она сделала это не со зла, а лишь по недомыслию. Я буду рад, если ты войдешь под кровлю моего дома, разделишь со мной ту еду, то в нем есть, и проживешь здесь столько, сколько пожелаешь.

Среди сокланов прошел шепоток, слово «принц» никто не прозевал. Услышала его и Эбигайл. Скажу честно – испытал радость, увидев ее округлившиеся глаза.

– Шурин, если ты по-родственному поучишь свою сестру жизни, причем неважно как, словом или кулаком, с моей стороны возражений не последует – продолжил король – Заслужила. И эту парочку забери тоже. Ну, ладно твоя дочь, она мне все же родня. Но пикси – это уже перебор.

– Дискриминация! – пискнула Жужелка – Пикси – тоже люди!

– Пикси – это пикси! – проворчал король и отпустил загривки двух драчуний, за который он их и держал – В замок не суйся, ясно? И по двору не шатайся. Тут тебе не Запад и не Восток, предупреждать никто ни о чем не станет. Мешок – стена - река. Я ясно обрисовал перспективы?

– Предельно – мило заулыбалась Жужелка – Нет так нет. Мы, пикси, очень-очень понятливые. Правда, Хейген?

– Снуфф, забери ее – велел я соклану, тот мигом схомутал замешкавшуюся Жужелку– И держи покрепче. Она нам еще понадобится. А ты не дергайся, ничего с тобой не случится. Я добро помню.

– И я тоже – добавил принц – Всегда. Как и зло.

– Надо тебя переодеть – король приобнял Вайлериуса за плечи – Видок у тебя и правда не того… Не монарший. Но я тебя за это не осуждаю!

Эти слова он явно произнес для жены, да еще и взглядом подтвердил, таким, что даже мне не по себе стало.

– И я, бывало, как бродяга выглядел – рокотал Лоссарнах – По болотам лазал, по джунглям бродил, в грязи по самые ноздри сидел. И не жалею о том! И не стыжусь своего прошлого. Это я сейчас король. А был наемник! Не надо на одежду смотреть. Важно, что перед тобой за человек! А этот парень – он из настоящих, я тому свидетель. И шурин мой тоже.

Молчит Эбигайл, губы жует, бледная вся.

– Жена, вели накрыть стол в каминном зале – наконец вроде угомонился Лоссарнах – И прислуживать нам станешь сама, ясно? Много воли, гляжу, взяла, забыла наши обычаи и традиции. Ну ничего, я тебе их напомню!

– Гуууу! – подал голос наследник престола Пограничья. Оказывается, Трень-Брень, чумазая как трубочист, уже добралась до него и теперь эта парочка играла в «ладушки», причем ребенок пребывал в совершенном восторге. То, что Эбигайл этого сразу не заметила, можно отнести только на счет ее душевного состояния.

– Кыш! – королева вышла из транса, и шикнула на фею – Не смей!

– Нет, это ты не смей! – проревел король, похоже заводясь по новой – Она его тетка! Она имеет право играть с нашим сыном не меньшее, чем ты или я! Случись что, эта егоза за него жизнь отдаст, потому что она, несмотря на свой внешний вид и дурь несусветную, душой удалась в отца! А что шума от нее много… Ну, какая есть! Другой не будет.

Как мне показалось, более всех этим словам удивилась непосредственно Трень-Брень.