– Вот он, - шептала я, сжимая его руку. Перед глазами промелькнул браслет, за которым он нырял. – Вот шип…

– Яд. Смертельный для демона, безвредный для человека, - слабым голосом прошептал демон, а я склонилась над его рукой и застыла в раздумьях.

– Не вздумай, - послышался приказ, но я припала к его ладони, высасывая черноту и сплевывая ее под ноги. Это я виновата. Я.

– Потерпи, - прошептала я, снова сплевывая черноту. «Что с ним?», - послышались голоса.

– Он у меня просто нервный. Подарила цветок – сомлел, как девица, - огрызнулась я, мечтая отогнать зевак. – А теперь руку целую! Не видите?

– А! – тут же наперебой согласились мужики. Кто –то ткнул мне склянку с какой-то гадостью. – Может его куда-нибудь оттащить?

– Когда дело дойдет до свадьбы, я обязательно обращусь за помощью, - не глядя отвечала я, видя, как чернота на лице стала медленно сходить.

– Новый эликсир исцеления! Попробуйте! – послышался голос, а я посмотрела на бутыль, понимая, что какую-то писяющую животинку выжали еще на порцию.

– Если ничего не поможет, то я обязательно его куплю, - отмахнулась я, продолжая высасывать яд и глядя на демона виноватым взглядом. Послышался выдох, а я с тревогой посмотрела на бледное лицо, которое прояснялось. Меня пугало уже не лицо, а, скорее, взгляд. Оливьер смотрел на меня странно… Я уже забыла, что хотела ему сказать. Помню, что что-то важное, но не помню что…

– Вам лучше? – прошептала я, чувствуя, как у самой трясутся руки. Он меня убьет… Точно убьет… - Давайте помогу встать…

– Не надо, - гордо произнес демон с трудом поднимаясь. Он все еще был бледен, но держался. – Зачем ты это сделала?

– Я честно не знала! – виновато произнесла я, все еще отходя от ужаса пережитого. – Мне сказали, что я смогу попросить обратно свою душу…

– Так почему ты ее не попросила? – спросил Оливьер, а я выдохнула, глядя на черный цветок.

– Не задавайте мне такие вопросы! – возмутилась я, пытаясь успокоится.

– Хорошо, разберусь без тебя. Перевяжи мне руку, - послышался его голос, пока я отрывала манжет от его сорочки. Я стала перематывать чужую ладонь, на которой остался след от шипа. Пока я возилась с узелком, мои пальцы осторожно сжали. Я смотрела на него, потом на дрожащую руку, которую держат в своей. Его палец нежно провел по моей коже, а мои глаза расширились от осознания того, кто гладит мою руку.

Внезапно он резко дернул меня к себе. Мое дыхание сбилось, в тот момент, когда коготь убрал волосы с моего уха.

– Больше никогда так не делай, - послышался шепот на ухо. Коготь скользнул по моей щеке, в тот момент, когда рука обняла меня. Я притихла, чувствуя, как сердце гулко бьется.

По моим губам скользил коготь, словно что-то вытирая, пока я замерла, не зная, что еще от него ожидать!

– Я так понимаю, ты собиралась торговаться со мной за душу? – послышался вопрос, пока я прерывисто дышала, боясь шелохнуться. – Ты играешь с адским огнем.

Меня отпустили, пока я смотрела на розу и на то, как расходятся разочарованные зеваки.

– Забирай, - презрительно произнес демон, пока я посматривала на «дорогой подарок».

– А могу ли я пожертвовать им на пользу благоустройства? – спросила я, понимая, что бревно не утащу.

– Моим подарком? – произнес Оливьер, повернув голову в мою сторону. – Пожертвовать?

– Вот только не говорите мне, что резчик два пальца себе оттяпал, проклиная мою красоту, - огрызнулась я, не видя ни малейшей благодарности со стороны демона, скорее – смертельную обиду. А ведь могла бы и за попкорном сбегать, пока он тихонько помирал.

– Ты преувеличиваешь, - произнес демон, пока я чувствовала себя бобром на субботнике, чувствуя, как бревно подскакивает на камушках. – Не два, а один.

– Не понимаю, - выдохнула я, чуть не уронив мечту бобров на ногу. Пока все нормальные люди тянутся к прекрасному, я вынуждена тянуть «прекрасное». Я сделала вид, что отвернулась, в надежде, что у меня кто-то сопрет бревно. Может, стоило еще и моргнуть в этот момент?

– Знаешь, мое решение взять тебя в спутницы на время путешествия было ошибочным, - негромко произнес Оливьер, а я посмотрела на его непроницаемое лицо. – Я подумал и решил, что оставлю тебя в этом мире.

– Что? – обалдела я, глядя на презрительный взгляд в свою сторону.

– Я буду уверен, что ситуация с розой больше не повториться, - отрезал демон, пока я пыталась понять, хорошо это или плохо? Мой взгляд скользнул по мрачному миру, который распростер для меня свои границы с гостеприимством свежей могилы.

Воцарилась неловкая тишина, пока я мысленно прикидывала, будет ли ко мне милосерден естественный отбор проклятого мира?

Глава десятая. Буратино

Глава десятая. Буратино