— Моего мастерства явно недостаточно, — тихо пробормотала она, печально повесив хвостик и носик.

— Ну так для того мы и здесь, — погладил я по голове нашего мелкого енотика. — Тренироваться в более-менее тепличных условиях. Сама подумай. Врагов тут выше нашего уровня сил мы не встретим по определению, время реального мира почти не тратится, сами противники за нами гоняться не будут и покорно ожидают когда мы до них доберемся, да и отступить можем почти в любой момент. Ну и что бы ни случилось, Блейс может залечить и даже воскресить слуг и контракторов, как и я сам, хотя и не так эффективно. Так что в данжах хоть и опасно, но ошибки тут не так критичны, как в реальном мире. Потому не раскисай, а лучше учись и совершенствуйся! Ну и меня погладь, если совсем грустно.

— Но… Господин…

— Погладь. Лисенка… Воооть, хороший енотик.

— Глупый лис, — вздохнула за моей спиной Кирино.

После успокоения одной излишне ответственной шиноби, мы прошли через небольшую пустую комнатку и оказались в… лаборатории. Натуральной такой лаборатории настоящего безумного ученого. Белый кафельный пол, заляпанный высохшей кровью, стоящие вдоль стен стеллажи с прозрачными банками, заполненными всякой консервированной гадостью, огромные колбы с зеленоватой жижей и плавающими в них уродцами-мутантами, несколько хромированных хирургических столов с окровавленными инструментами и кусками неопознанной плоти… В общем, жуткое место.

— Ви? — глянул я на эльфийку.

— Я уже говорила, что без понятия, — беспомощно развела та руки, нервно озираясь.

— Ясно, — дернул я хвостиками. — Противник? — ответом мне был нестройный отрицательный гул голосов. — Ладно. Рассредоточиться, осмотреться. В случае его — визжать погромче.

За последнее замечание я был удостоен дружных укоризненных взглядов от начавших расходиться подруг. Ну да, эти девушки и девочки при встрече с угрозой визжать будут в после…

— ВИИИИИИИ!!! — Дороти.

Рывок вперед. Осмотр. Ступор. Всемирный жест «лапка-морда».

— Это… — раздался за спиной какой-то потерянный голосок Кирино. — Я даже не знаю, как комментировать.

— Кири, Алайя, отойдите подальше на всякий случай, — скомандовал я, раздумывая над… пикантной ситуацией. — Пятая, ты тоже не приближайся.

— Почему? — выполнили приказ все, но спросила только Алайя.

— Потому что вы шиноби и, можно сказать, девочки-волшебницы, — нервно дернул я ушками. — А что с такими персонажами делают тентакли?

Троица девочек призадумалась, слегка побледнела и сделала еще шаг назад. А Блейс в это время многозначительно пыхнула сигарой и огнеметами.

— Сжечь ересь? — уточнила Темпера.

— Боюсь, эта ересь и есть наша спасаемая, — вздохнул я, покачав головой. К причитаниям Куро из кружащих вокруг меня щитов-конструктов я предпочел не прислушиваться, ибо психика у меня детская и нежная. — Ладно, стойте тут, а я вытащу Дороти и попробую… поговорить с этой… штукой.

Осторожными шажками начал приближаться к здоровенному черному чану, обнаружившемуся в дальнем углу помещения, над которым и находилась наш танк в состоянии органического рубина… обвитая тянущимися из чана черными щупальцами с белыми червеобразными нитями внутри. Хорошо хоть с одной стороны в таком состоянии с Дороти нельзя совершить ничего порочащего, а с другой стороны, щупальца будто и не собираются делать именно это, а просто… ощупывают и изучают «жертву». Но все равно мерзковатое, однако в чем-то даже завораживающее и эротичное зрелище. Мда. Выверты собственного подсознания и живущего там зверинца влияют на мою крышу явно не самым лучшим образом.

Пока я приближался к тихо… хихикающей? Да, она и правда прекратила визжать практически сразу и сейчас хихикала от щекотки. Кхм. В общем, пока я подходил к плененной Дороти и готовил лассо из паутины, тентакли двигались все медленней и медленней, а в какой-то момент вообще замерли и… развернулись в мою сторону.

— Эм… — я замер, перестав подходить. И сделал осторожный шаг наза… — НЯФ!

Сам бросок щупалец я увидеть не смог — реакции не хватило. Как, впрочем, и у всех присутствующих. Зато результат все наблюдали очень внимательно и с разным выражением мордашек. В общем, Дороти эти черные тентакли отпустили, меня на её место затащили и… эм…

— Кири, будь добра, кинь Киё и Алайе льда за шиворот, слишком уж у них мордашки похабные… Кири? Блин. И ты туда же.

— Сжечь? — в очередной раз предложила Блейс.

— Щекатушки, — как-то обиженно посмотрела на меня Дороти.

— Куда я попала? — возвела очи к потолку Ви.

Что там бормотали вылетевшие из слияния и лежащие на полу феи я, опять же, предпочел не слушать — психика дороже.

А тентакли тем временем вели себя совсем не как тентакли, а скорее как… эм… даже не знаю. Но меня держали на весу над чаном с черной жижей предельно аккуратно, удобно и тактично, да еще и поглаживали так расслабляюще, словно делали массаж. И было совершенно непонятно, как к этому относиться. Учитывая еще и то, что мне нужно эти самые тентакли «спасать». К счастью, проблема взаимопонимания решилась сама.

«Помоги», — раздался в голове явно чужой и лишний голос.

— Чем? — поинтересовался я.

«Нет сил. Увядаю. Впусти».

— Это прозвучало как минимум подозрительно, — ответил с печальным вздохом. — Но я уже подозреваю, что и как будет происходить, слишком уж концепция похожа… Ладно, делай.

«Благодарю».

В следующее мгновение вся биомасса в чане, а было там литров двести как минимум, быстро, но довольно плавно начала втекать в меня прямо через кожу. Ощущения были… словно у шарика, который надували. И при этом внешне не было никаких изменений. Хорошо хоть едва не рванувших в мою сторону девушек остановить успел. Ну а после нескольких секунд такого занимательного времяпрепровождения я… плюхнулся хвостиками на дно опустевшего чана.