— Эй… парень…

Кто-то тихо обращался к нему слева:

— …Где мы?

Марк повернул голову и увидел молодого парня с разбитой губой — испуганно глядевшем на него. Лицо парнишки было в кровоподтеках. Он выжидающе смотрел на Аврелия, перепуганным и непонимающим взором.

Марк отвернулся — ничего не ответив.

Похоже, здесь никто не понимает что происходит.

Сложно сказать, сколько прошло времени, с того момента, как Аврелий пришел в себя. Время тянулось мучительно долго. Пленники продолжали сидеть прикованные цепями; никто не показывался, никого никуда не уводили. Постепенно — Марк задремал беспокойным сном, который был не способен принести облегчение, хотя бы на грамм… Оставалось только одно.

Ждать.

От резкого шума разразившегося в подвале — Марк встрепенулся. Трое мужчин быстро приближались — стуча телескопическими дубинками о стены — распространяя гулкий шум по подвалу. Этот звук отдавался в голове болью.

— Проснулись твари! Подъем!!!

Трое упитанных, крупных мужчин — у каждого при себе было оружие — принялись отстегивать цепи. Узников рывками поднимали с пола и выстраивали в одну цепочку — попутно раздавая удары особо неторопливым. Людей поставили друг за другом и приказали двигаться вперед. В этом же подвале — оказались еще подобные ополовиненные комнаты с цепями, в которых было полно пленных людей. Преодолев немаленький путь и поднявшись по нескольким лестницам — цепочка людей увидела белый свет поверхности. Выбравшись наружу окончательно — пленникам ударил в лицо морозный воздух. Яркий свет слепил глаза, не позволяя нормально осмотреться вокруг. Некоторые застывали на месте — за что получали дополнительный стимул в виде ударов дубинками по различным частям тела. Пленных куда-то толкали и заставляли «пошевеливаться». Немного привыкнув к слепящему свету — Марк спокойно и внимательно старался осмотреться по сторонам.

Крупные строения вокруг. Много открытого пространства. Множество больших брезентовых палаток. Поблизости топала такая же цепочка людей — подгоняемых тюремщиками. Самих поработителей — было очень много. Куда не глянь, повсюду натыкаешься взглядом на вооруженных людей — зорко следящих за передвижением пленников. Вдалеке большие ангары. Отсюда было плохо видно что внутри, но машин, различных размеров — было множество по всей территории. Метрах в трехстах — высокий забор, обтянутой колючей проволокой. Так же Аврелий приметил тут и там, уже работающих людей — под надсмотром мордоворотов с автоматами наперевес.

Пленных притолкали к широкому открытому пространству и построили в ряды — лицом к небольшой трибуне — сбитой из ящиков и досок. «Трибуной» — это сооружение можно было назвать с огромной натяжкой.

Через несколько минут, к построенным пленникам вышел высокий и коренастый мужик, грозного вида, в армейской форме. Он был в сопровождении троих вооруженных засранцев. Видимо, личная свита. Поднялся на деревянный постамент и стал громко извещать собравшихся о следующем:

— Добро пожаловать в Форт-Саншайн!!! Всем вам, богомерзким тварям — выпала возможность прекратить влачить свое жалкое существование и приложить свои кривые руки к созданию нечто великого!!!…

Его голос разносился далеко по территории «Форта» и ужасно резал слух. Стереотипный вояка — словно сошедший с кадров дешевого фильма, кричащего о долге и патриотизме.

Марк старался не слушать. Он продолжал изучать охрану и местность — исподтишка поглядывая по сторонам. Минуту назад — один из пленников, лишился пары-тройки зубов — за то что не смотрел прямо. «Генерал» — а по другому и не сказать — продолжал свою тираду о построении светлого будущего и возрождения великой нации. Среди его личной охраны — Марк обратил внимание на молодую женщину, с волосами цвета шоколада — собранными в строгий хвост на макушке. Ее взгляд, лениво скользивший по строю узников, был презрительный и надменный.

«Милашка…» — оценивающе подумал Марк.

Еще — Аврелий сумел разглядеть небольшую группу невольников, подгоняемых охраной форта. Пленных заставляли залазить в большой, крытый брезентом, военный грузовик.

Неожиданно приблизившийся со спины человек — опустился вниз и сомкнул на ноге Марка блестящую металлическую окову. Своеобразные кандалы — второй конец которых — тут же пристегнули к ноге, стоящего рядом с Аврелием пленника. Скованные одной цепью — почти одновременно подняли головы и посмотрели друг на друга. «Соузник» Марка был моложавым мужчиной, лет тридцати — с короткой стрижкой, почти под ноль; светлыми волосами — торчащими мелким ежиком и глубоким шрамом — тянувшимся от нижней губы к подбородку. Он был худощав, грязен, да и вообще имел отталкивающий вид. Презрительно посмотрев на Аврелия карими глазами — он отвернулся. Похоже Марк тоже не особо пришелся ему по душе.

Генерал наконец рявкнул «Вольно!!!» — и пленных стали подталкивать, вновь заставляя двигаться. Для того чтобы нормально передвигаться, будучи неразрывно связанным с другим человеком — пришлось немного приловчиться. Некоторые пары узников падали — за что тут же получали удары ногами и дубинками. Их поднимали с земли и снова наносили удары, подгоняя пинками.

Аврелия и его «собрата по несчастью» — привели под конвоем к большой яме, неподалеку от забора форта. Огромную яму уже копали другие невольники — подобно им двоим — прикованные друг к другу цепью за ноги. У самого края их столкнули вниз и бросили им лопаты:

— Копать!

Приказал с отвращением в голосе, один из надсмотрщиков, смотревший в глаза Марку.

— «А на хуй сходить не хочешь?…»

Марк произнес последнее на русском языке. Уроки Странника не прошли для него зря…

— Заткнись… — прошипел на него мужчина на другом конце кандалов.

— Что ты там вякнул, а? — здоровый надзиратель спрыгнул в яму, резко приводя телескопическую дубинку в боевое положение, — По человечески мразь!!!

— Я говорю: говна поешь, необразованный… — с злорадной улыбкой выдал Марк.