Вздохнул Антон и, обернувшись, увидел, что его питомец уже находился рядом. Так что протянув руку, он погладил её по голове:

— Отличная работа, Маша.

Тем временем Тимур присел на корточки и спросил у девочки:

— Сколько за тобой гналось?

Зеленоволосая девочка растерянно покачала головой, после чего вопрос задал Антон:

— В таком случае, почему они за тобой гнались?

Вот только на это она опустила голову, не осмеливаясь встретиться с ним взглядом.

— Хмм……

Прищурился парень. Судя по всему, она хорошо знала, по какой причине за ней гнались, вот только говорить этого не хотела или же боялась, что этим себе навредит.

…Чую какое-то скрытое задание. Так что стоит о ней позаботиться — потёр он подбородок, усмехнувшись.

— Антон, хватит.

Остановил его Тимур, погладив девочку по голове:

— Не волнуйся, если ты не хочешь говорить, то мы не собираемся тебя принуждать.

— Да, как скажешь…

Пожал Антон плечами, затем осмотрелся и сказал:

— Не стоит здесь задерживаться.

— Верно.

Кивнул Тимур и посмотрел на девочку:

— Хочешь пойти с нами? Не переживай, мы защитим тебя.

— Обещаю, что даже не думаю причинять тебе вреда.

Произнёс Антон, решивший, что пока всё же стоит придержать её рядом с собой.

— Х-хорошо…

Смиренно кивнула она.

— Что ж, тогда вперёд!

Сказал Тимур, вскинув кулак над головой.

— Маша, пошли!

Вздохнул Антон и пошёл, отчего Тимур с Машей и девочкой последовали за ним. Вот только минут через пять Антон остановился.

— Что такое?

Встревоженно спросил Тимур.

— Всё хорошо, просто я забыл там кое-что сделать.

— Хмм?

Недоумённо посмотрел на него как парень, так и зеленоволосая девушка, вот только проигнорировав их, он погладил своего питомца по его мягкому меху.

— Маша, поохраняй их немного.

— Гррр.

— Я быстро.

Улыбнулся парень, после чего прыгнул на дерево.

— Эй, Антон, погоди! Ты куда?

Крикнул Тимур.

— Ждите меня здесь!

Прозвучало в ответ, в то время как он полностью исчез.

— Ох… Антон как всегда.

Пожаловался в пространство Тимур, переведя взгляд на девушку с Машей.

— Но как бы там ни было, небольшой привал думаю действительно не помешает.

***

Группа мужчин в капюшонах медленно приходила в сознание.

— Ахх! Голова просто раскалывается…!

— Что случилось…?!

— Ей удалось сбежать!

— Аргх!

— Мы обязаны её найти, иначе Босс нас… того.

Ругались они сквозь зубы из-за боли по всему телу, пока что не в состоянии даже толком двигаться. Затем вспоминив произошедшее, начали проклинать объявившегося помощника.

— Будь проклят тот хренов укротитель!

— Почему он решил ей помочь?

Они не видели до этого Антона, так что основываясь на имеющихся у них сведениях, логично предположили, что именно Тимур был хозяином Красношёрстного Медведя.

Вот только тут их тени неожиданно взметнулись и сковали тела.

— Аргх!

— Что за…?!

— Проклятие!

— Это что, элемент тьмы?!

— Вот же хрень!

Раздавались различные восклицания, в то время как они начали пробовать все средства, чтобы освободиться.

*Топ-топ-топ!*

Раздался громкий звук шагов, от которого они все застыли и попытались было на него обернуться, вот только сковавшие их тени не позволяли рассмотреть лицо направлявшегося к ним. Видимой им была только лишь нижняя часть тела, что было совершенно не достаточно для того чтобы понять, с кем они сейчас имели дело.

— К-кто ты…?!

Набравшись смелости, запнувшись спросил один из них.

— Хмм… а какая вам разница? Сейчас я буду задавать вопросы, и лучше вам ответить на них честно.

Раздался равнодушный голос, который определённо являлся мужским, вот только они держали рты на замке.

— Что ж, раз вы собрались помолчать, то мне не остаётся ничего другого…

Раздался звук быстро обнажаемого клинка и свист рассекаемого воздуха, после чего по воздуху полетела голова, в то время как из лишившегося тела начала словно фонтан хлестать кровь.

Остальные находившиеся рядом смотрели на обезглавленное тело своего товарища широко раскрытыми глазами, в то время как в их души начал проникать страх.