— Твою ж мать… Сусанин мля, куда ты нас привёл? — выругался Вепрь, глядя в щель забора.

— На край села, там домик крутой должен быть, двух или трёхэтажный, с высоким…

— Да ты посмотри, сколько там тварей! — перебил он меня.

Я подошёл к забору и тоже глянул в щель. Машины не видно. Зато на улице толпится несколько десятков тварей. Большинство из них просто стояли на месте, без всякой цели и, пошатываясь, глядели в разные стороны или себе под ноги. Эдакое автопати сыроедов — все бледные, вялые и с потухшим взглядом, молящим их убить.

Среди них были и бегуны. Примерно каждый десятый мутант выделялся из общей массы более мускулистым телосложением и резкими движениями. Тварей так называемого третьего ранга не видно. Но это ещё не значит, что их там нет.

— Где наша тачка, дружок? — нервно спросил меня Вепрь.

— Да откуда я знаю? Может, встала на половине пути. А может, во двор загнал. Он, скорее всего, ехал туда, — я указал на большой дом с другой стороны дороги.

— Млять… Алис, доведёшь нас? — спросил он девушку.

— Не знаю. Их очень много… Будто орда здесь остановилась.

— Скорее всего, они за машиной погнались, — предположил я.

— Да дело не в этом. Когда тварей слишком много, навык действует хуже. Вместе они будто смелей становятся, и аура их уже не так пугает. А если появятся твари посильнее…

— Да там и бегунов дохрена… Я всех не перестреляю с пистолета. Хотя там и пошуметь можно.

— Нельзя, тогда точно сбегутся баньши и берсерки.

— С берсом разберусь, — гордо заявил парень.

— Ага, разобрался уже раз. Ноги вместе с хозяйством потом два месяца отращивал…

— Ну, так разобрался же…

— Можно их отвлечь! — предложил я. — Я уже так делал. Они идут на громкие звуки и вспышки огня. Можно бензобак взорвать или газовый.

— А это идея. Хотя бы половина уйдёт на взрыв, — согласилась Алиса.

— Только нужно отойти подальше. За этим домом улица сворачивает, а через дорогу уже лес какой-то, я так понимаю это соседний пазл? Там можно устроить взрыв?

— Можно, но в лес лучше не заходить. В кустах могут быть твари и посерьёзней бегунов. Затаятся и стоят так несколько дней, выжидая добычу…

— Тогда на дороге взорвём. Давайте поищем — канистра железная подойдёт или баллон газовый.

Мы принялись обшаривать двор и дом. В доме раздался грохот, но через пару секунд Вепрь откликнулся, сказав, что всё нормально. Я обшарил гараж, который открыл с трудом, расковыряв подгнившие доски в районе замка. Внутри нашёлся мотоблок, бензопила и бензокоса. По сути, у всего этого есть бачок, но туда поместится до двух литров бензина. Не думаю, что они могут рвануть, как двадцатилитровая канистра.

— Нашёл, — крикнул с дома Вепрь.

Я зашёл внутрь, перешагнув через тело с размазанным по полу черепом. Парень стоял на кухне рядом с газовым баллоном.

— Хватай, чё смотришь.

— А ты газ-то перекрыл? — спросил я, после чего проверил вентиль.

Повернул его до упора, в положение закрыто. После чего перерезал шланг, ведущий к газовой печи.

— Вот теперь хватаем.

Надеюсь, в нём достаточно газа и рванёт не хуже бензина.

Мы оттащили его к воротам. Выглянули. Тварей почти нет. Оттащили баллон к дороге, даже чуть ближе к лесу. От коттеджа мажора достаточно далеко, чтобы увести толпу. И главное, что есть свободный проход по дороге. Мы же просто спрячемся во дворах.

Я принялся стаскивать к баллону сухие ветки и доски.

— Ты чё делаешь? — удивился Вепрь.

— Костёр собираю. А как ты бак собираешься взрывать?

— Дык, стрельну в него и всё.

— А ты уверен, что он рванёт?

— Ну, баки с газом постоянно взрываются. В новостях раньше видел…

— Ладно, только если весь газ выйдет — будешь сам искать новый баллон.

— Вообще-то я и этот сам нашёл!

Мы отошли на безопасное расстояние, и Вепрь только с третьей попытки попал в бак. Как я и опасался, он не рванул и даже не загорелся. Может, давление газа было слабое, а может, выстрела обычным патроном недостаточно. Были б у него хотя бы зажигательные…

Очень хотелось ляпнуть что-то колкое, но не хотелось получить по лицу от разозлившегося показушника. Но и он молодец, не стал оправдываться или обвинять всё подряд, а молча пошёл искать замену. Я же принялся стаскивать ветки, готовя костёр. Не прошло и десяти минут, как он притащил новый баллон.

— Вот, нашёл в соседнем дворе. Разжигай свой костёр.

— А спичек там не было?

— Не смотрел.

Я вернулся во двор, нашёл пачку сигарет на подоконнике и в ней зажигалку. Поджёг костёр, заранее убрав от него старый пробитый баллон. Не хватало ещё загореться от облака газа.