– Ну и за какие такие заслуги их нарекали, хоть бы раз кто написал, – втолкнул очередную книгу обратно в полку.

 – Брат, с каких пор ты разговариваешь с книгами? – Раил тихо вошел в мрачную библиотеку, одаривая меня хмурым взглядом.

 – С таких, брат. Как нарвался на одну дерзкую жрицу, – ответил, вытаскивая очередной темный гримуар.

 – Ты повздорил с жрицей Богов Стихий? – брат сел на каменную скамью, и с любопытством, явно ждал продолжения.

 – На моем факультете есть жрица, – Темный свел брови в удивлении, а я хмыкнул. – Да, именно так. Более того, она нареченная дочь Богов Стихий, не имеющая магии. Можешь такое представить?

 – Не особо. С каких пор жрицы учатся в академии? Я настолько отстал от времени? – почесав затылок, Раил пребывал в легком шоке. – Маг, без магии, значит. Странно, – констатировал Темный.

 – Странно, не то слово. Но в наше время жрицы не имели магии.

 – До определенной поры, – подметил Раил. – Значит, твоя ученица терпеть тебя не может? – засмеялся тот, а я кинул в него очередной пылесборник.

 – У девчонки недавно проявился дар, – я взглянул на брата. – В любых буквах она видит символы Древних Высших, ну, то есть наш диалект.

 – Ничего себе !

 – Да, только она не понимает ничего. Все слова в книгах меняются для нее на новый ей язык. Ему, как ты знаешь, нигде не учат.

 – Ну а ты на что в академии?

 – Я считал, что это проблема Богов Стихий. Она же не моя жрица.

 – Ага, я вижу, как ты не заинтересован в этом деле. И что изменилось?

Под натиском ледяных глаз я сдался, выдыхая ответ... 

– Мое отношение к ней.

 Скитаясь по ледяным чертогам, я так и не обнаружил ничего нового. Пытался мечом рассечь лед, но все было четно. Ни единого осколка льда. Может, это что–то новое, что сдерживает монстров? Во всяком случае, сейчас это было на руку всем.

За время, проведенное у Раила, Агросс и Валар так и не соизволили явиться на Северные земли. Ждать я больше не мог. Чувствовал, что жрица тоскует день ото дня, то и дело отсиживаясь в моем храме. Связь с ней стала теснее. Не знаю, что этому послужило. Общие медитации или одна проведенная ночь? Или ее частые появления в Темной обители? Надеюсь, девчонка продолжает погружаться в глубины своего сознания, чтобы постичь новый дар.

Находясь у брата, я дважды засыпал, и каждый раз видел ее во сне, восседающую на белой лошади Богини Анхеллы, и скачущую по красным полям Алкина. Чтобы это могло значить?

 Алкин – землевладение, принадлежащее только мне, в награду, как Высшему магу. Территориальной наградой сам себя удостоил каждый Высший маг, задолго до избрания королей в этом мире. 

Как дела обстояли на двух других континентах не знаю, четвертый был чертогами. И правили здесь монстры и хищники. Монархи правили исправно в согласии с Богами, не мешая нам противостоять всемирному злу, которое вдруг уснуло в кромках льда. Периодически короли устраивали пышные празднества, собираясь втроем, то в одном государстве, то в другом. И в этом году праздник обрушится на Алавер...

Стук в дверь разбудил в ранний субботний день. И кого леший приволок, спрашивается?

– Минуту! – выкрикнула я, наспех завязывая длинный халат. Открыв дверь, я увидела перед собой вечно красивую Кендру. Секретаря нашего ректора. Женщина была в самом расцвете своей красоты. Обольстительная и опасная. Интересно, в каких она отношениях с моим деканом?

С моим… Вот же до чего докатилась. Когда он успел уже стать моим?

Похоже, мы друг друга оглядели по–сопернически. Вот только она свою грудь четвертого размера несла перед всеми, словно корону империи, а я стояла просто в халате с растрепанными волосами. 

– Ректор Ринар Гардисхель ожидает вас у себя к обеду, – улыбаясь, ответила она, словно делала одолжение. – То есть через двадцать минут.

– Спасибо, – сухо ответила я и закрыла дверь прямо перед ее носом.

Ужаснулась тому, сколько умудрилась проспать. Давненько я настолько не отключалась.

Впопыхах приняла душ и накинула голубое платье, в тон своих глаз. Академия была полупустая. Присутствовал лишь последний курс, что все меньше уезжал в выходные, готовясь к главным выпускным экзаменам, занимая весь библиотечный корпус и магический полигон.

Я стукнула по двери кабинета и по ту сторону слышала такое родное «проходи Бава».

Усмехнулась.

Бава–забава... Так иногда меня звал ректор, мягко и по–отцовски, когда мы вдвоем попивали чаек у него в кабинете.

Улыбаясь в тридцать два зуба, я прошла в кабинет. Ректор сидел на диване и попивал чай вместе с... Деканом.