— А без меня? — подал голос Кевин, который тоже был тут и вернулся в свою обычную форму. О том, что только что в нём жила Астральная Сущность напоминало только раскрасневшееся лицо, испарина на лбу и тяжёлое дыхание. Как будто паренёк вернулся после долгой пробежки.

— А ты — вообще мой герой! — я второй рукой потрепал мальчика по отросшим волосам. — Как ты его ловко! Вон, даже моя Тень так не сможет! А ведь первого сержанта хотели забрать в космодесант! Скажи, Эрик?

— Сто процентов не смог бы! «Держите!» — подошедший сзади Эрик протянул каждому по батончику. Дети с благодарностью кивнули и принялись за еду.

— А мне можно? — улыбнулся я, также ощутив зверский голод.

— Так-то я для малых ношу, но ладно! — в ответ улыбнулась Тень и выдала мне тоже сухпай.

По кораблю прокатился предупредительный сигнал сирены, после чего механический голос предупредил.

— ВИНМАНИЕ!!! ЭКСТРЕННЫЙ ВЫХОД ИЗ ПОДПРОСТРАНСТВА! ЭКИПАЖУ И ПАССАЖИРАМ ЗАНЯТЬ СВОИ МЕСТА И ПРИСТЕГНУТЬСЯ! ВОЗМОЖНЫ ВРЕМЕННЫЕ ПЕРЕПАДЫ ГРАВИТАЦИИ! ОБРАТНЫЙ ОТСЧЁТ… ДЕСЯТЬ… ДЕВЯТЬ…

Пристегнуться нам было не к чему и нечем, поэтому мы просто ухватились за ближайшие поверхности. После слов «ОДИН… ВНИМАНИЕ!!! ВЫХОД!» мы без всяких эксцессов вывалились в обычный космос.

У «саркофага» начала открываться крышка. Я подошёл и заглянул внутрь. От своей воспитательницы я часто слышал одну старую поговорку, когда она смотрела на нас-доходяг после очередной драки, вытирая кровь из разбитых носов и прижигая ссадины. Она тогда говорила: «Краше в гроб кладут». Так вот Врунгель сейчас выглядел именно так.

Землистое лицо, дёргающийся глаз и круги под глазами. За несколько минут он постарел лет на двадцать. Глаза были закрыты, шунт отошёл, но он неровно дышал и не собирался приходить в себя.

— Харитон! — легонько похлопал я его по щекам. — Харитон! Очнись!

Он, с видимым усилием, открыл глаза и криво улыбнулся одним уголком рта.

— А вот теперь бы я не отказался от Эссенса, — еле слышно прошептал он.

Я достал предпоследнюю таблетку и вложил ему в приоткрытый рот. И вновь лицезрел «магию» Эссенса. Мгновенно в лицо вернулся румянец, а в глаза — жизнь.

Врунгель закашлялся, но бодро уселся.

— Хаос их всех подери! Зря я наговаривал, на Эвери! — покачал головой навигатор. — Классически встряли. Проводник не виноват и навигатор тоже. Что-то не то творится в Подпространстве, если «враждебники» специально корабли караулят.

Я ничего не понял, но на всякий случай кивнул головой.

— Как громкую связь включить? — спросил я.

— Я сам, — Харитон ловко вылез из капсулы. — Спасибо за Эссенс, я думал, что так вытащу и вытащил. Но, без подпитки я бы сдох!

Я пожал плечами.

— Да не за что! Это и в наших интересах тоже! Без навигатора — мы и сами все сдохнем!

— Это точно! — немного самодовольно хмыкнул Врунгель.

Лейтенант подошёл к панели.

— Иди сюда!

Я подошёл, и он нажал пару кнопок.

— Вот теперь — говори! — прошептал он.

— Внимание! Говорит курсант Ноунейм! Мы вернулись в «нормальный» космос! Новых тварей больше не будет! Где бы вы сейчас ни находились! Не покидайте ваши безопасные места! В течение ближайших часов будет проведена зачистка корабля от враждебных сущностей! После этого будет еще одно сообщение! Держитесь и соблюдайте спокойствие! Конец связи!

Эрик протянул мне меч, я взял его и взмахнул пару раз. Силы вернулись. Не было, конечно, чувства всесилия, которое даёт Эссенс, но против обычных тварей я вполне затащу.

Эрик отщелкнул батарею от лазерника и вставил другую, полную, которую он снял с одного из трупов. Во вторую руку он взял свой металлический дрын и улыбнулся.

— Я готов еще немного показать Хаосу кто тут альфа-самец!

Я взглянул на детей.

— Сидите здесь с дядей Харитоном! Хорошо?

— Мы с тобой! Мы — поможем! — не особенно бодро сказала Катька. Глаза у неё были сонные, она засыпала на ходу, но бодрилась, чтобы показаться взрослой и ответственной.

— На сегодня хватит! Отдыхайте! — улыбнулся я. — Отдыхайте!

— Вы точно справитесь? — Кевина разморило, но он тоже держался.

— Непременно! — подтвердил я, и добавил. — А если что, мы вас по рации вызовем!

— Хорошо! — серьёзно кивнул парень. — И мы придём на помощь!

— Я знаю, — кивнул я. И не лукавил. Я точно знал. Эти — точно придут! Может, они и были изначально из Линии Ржевских, но, пожалуй, я их обратно не отдам. Уроды высокомерные. Как можно было так эпично обосраться?!! Хаос вас подери, это же дети! Нет, теперь моя очередь о них позаботиться.