2. Корабль захвачен, а именно захвачены «ключевые» тела. Демоны и «одержимые» летят к ближайшей планете/станции/базе и устраивают там геноцид. Возможно, предварительно объединяясь во флот с другими «зачумлёнными» кораблями. Эта теория тоже была всего лишь «теорией», но иногда появлялись целые флотилии таких кораблей — а это уже было фактом, Как они взаимодействовали — знала, наверное, тоже только Инквизиция.

3. Корабль захвачен, но «нужные» люди погибли. В этом случае он либо навечно застрянет в «преддверие», либо выпадет в обычный космос и застрянет здесь. Именно этот случай и был у нас сейчас перед глазами.

Судя по тому, что он даже не пытался запускать двигатели, у демонической команды там были явные проблемы. С другой стороны — захватить несколько тысяч членов экипажа, а скорее всего там были еще и пехотные части — Сущностям нужно было очень постараться. И, видимо, победа у них оказалась «пиррова».

— Что думаешь? — наклонился ко мне Эрик.

— Я думаю — нужно брать! — глубокомысленно кивнул я. — Эрик, готовь абордажную команду!

— Вы с ума сошли?! — подскочил навигатор.

— Шутка! — улыбнулся я. — Какая абордажная команда, лейтенант? У нас нет ни боевых скафов, ни опыта в абордаже! Ни средств доставки и проникновения!

— Дурацкие у тебя шутки, кадет! Хаос тебя подери!

Я молчал и смотрел на экран.

— Но в каждой шутке есть своя доля правды? — хмыкнула Тень.

— Именно! — кивнул я.

— Вы о чём сейчас? — подозрительно уставился на нас Врунгель.

— Ты знаешь, сколько стоит такой крейсер? — я ткнул пальцем в экран.

— Не знаю, но предполагаю, что ОЧЕНЬ дорого! — покачал головой лейтенант.

— И я не представляю, но с твоим предположением я согласен! — я замолчал, задумавшись.

А потом пристально посмотрел на Харитона.

— Мне не нравится твой взгляд курсант! — нахмурился Харитон.

— Слушай, как там тебя? Мэверик! Выйди на минутку отсюда! Пожалуйста! — попросил я молодого лейтенанта.

— Зачем это? — огрызнулся Пит.

— Потому что Господин курсант попросил тебя! Вежливо попросил! — Эрик взял Митчела под локоть и поставил на ноги.

— Эй, сержант! Что вы себе позволяете? — возмутился «Мэверик»!

— Первый сержант! Я вас попрошу! — Картер потащили молодого к выходу, тот только успевал перебирать ноги.

Я подождал пока они выйдут и повернулся к навигатору.

— Харитон, ответь честно! Какие у тебя планы на дальнейшую жизнь? С поправкой на нынешнюю ситуацию и, возможным отказом Империи продлевать твой контракт?

— Ну, — задумчиво почесал переносицу лейтенант. — Так-то я еще не задумывался, но на пенсию я уже заработал! Так что куплю домик где-то на тёплой планете и буду рыбачить в своё удовольствие!

— А ты уверен, что пенсию тебе смогут выплачивать? — осторожно спросил я.

— А что может помешать? — нахмурился лейтенант.

— Да…Всё? — развёл руками я. — Подозреваю всё схлопнется. Рано или поздно. И скорее, рано. Да и буквально через полгода-год, без Эссенса, тебя «догонит» твой возраст!

Врунгель молча смотрел на меня, размышляя. А потом спросил.

— У тебя, я так понимаю, у тебя есть предложения?

— Есть, — не стал отрицать я. — Но, для начала у меня вопрос. Ты сможешь пилотировать этот корабль?

Я махнул в сторону крейсера-призрака.

— Вполне, — утвердительно кивнул навигатор, — но там мне понадобится второй навигатор, система чуть сложнее, но это может быть любой «зелены» юнец, так что это не принципиально..

— Ну так вот. Мне от тебя понадобится несколько вещей. Первое. Запись об этом корабле не должна попасть в бортовой журнал. Второе. Ты должен запомнить координаты этой системы и месторасположения этого корабля. Третье. Через некоторое время ты отвезёшь меня и моих людей к этому кораблю. Четвертое. Ты будешь работать на меня.

— Когда это случится?

— Я пока не знаю.

— Что мне за это будет?

— Я пока не знаю.

— Где ты возьмешь команду для такого корабля и Эссенс для меня?

— Я пока не знаю.

Харитон опять откинулся на спинку стула и, похоже, развеселился.

— Подытожим! У тебя есть мысль прибрать к рукам этот корабль, но у тебя нет никакого плана, как это осуществить? Я тебя правильно понял?

Я кивнул.

— Как ты понимаешь, прошло очень мало времени, чтобы я мог придумать план. Но, я его обязательно придумаю! Уж, поверь! Я очень сообразительный и быстро учусь!