Приметив небольшой бар под странным названием «Розовый слон», недолго думая, я зашла в почти пустое помещение. Думаю, дело в том, что сейчас был ранний вечер, и народ просто не успел собраться. Однако так было даже лучше. Присев у барной стойки, я сразу выложила бармену один золотой, чтобы тот не дёргал меня насчёт оплаты, и взяла себе коктейль «Пурпурный дождь», сделанный на основе водки. Бармен попробовал поприставать ко мне с разного вида вопросами, однако быстро сдался, уловив моё нежелание болтать. За это я была ему искренне благодарна.

Чем больше я пила, тем быстрее разного рода образы мелькали в моей голове. Такие казалось бы далёкие воспоминания. А ведь на самом деле, большинству из них и года не было. Если бы не Маринка, то я так и прожила бы всю свою жизнь в тесной каморке со скрипкой в руках. Но эта девушка всегда старалась меня куда-нибудь вытащить и наполнить жизнь хоть какими-то яркими моментами. Разумеется, у нас, как и любых подруг, были и трудные времена, однако сейчас вспоминалось только хорошее. А ещё то, как она мне всегда улыбалась. Несмотря на брекеты, улыбка у неё была действительно ослепительной.

В душе засела неимоверная горечь, которая от алкоголя разрасталась всё больше и больше. Маринка всегда помогала мне, а я… Попав в этот мир, я даже не попыталась. В какой-то момент абсолютно забыла о её существовании и стала жить своей жизнь. Можно сказать, что во всём виноваты война и местные расы, но это не так. Просто мне было так хорошо с Андреем, что я даже не думала о том, чтобы отправиться на её поиски. И вот результат. Маринка мертва. И я даже не знала, что с нею произошло. Как, когда, почему… Теперь это так и останется тайной.

Интересно, почему мне так плохо, но я не плачу? Может потому, что по отношению к подруге жалеть себя сейчас будет до ужаса подло? Однако факт оставался фактом: лишь за мгновение я вдруг осознала, как близко от меня смерть. Что всё может закончится в один миг. Щелчок пальцев, и я тотчас присоединюсь к тем миллионам, что уже погибли. Среди которых была и Маринка…

— Может хватит с тебя на сегодня? — Услышала я над головой знакомый голос.

Ли буквально вырвала у меня из рук бокал, после чего вылила его содержимое на пол и опустилась на стул поблизости. Финник же бегал вокруг ног подруги. Только сейчас я поняла, что в какой-то момент мой питомец пропал, а я этого даже и не заметила. Финник же видимо понял, что со мной что-то не так, и побежал к Ли «за помощью». Вот же ж умный лисёнок. Если бы он ещё понимал, что я сейчас никого не хочу видеть, цены б ему не было. Более того, со слов Ли выходило, что с ней сюда пришёл и Синар, почувствовав мою эмоциональную нестабильность, однако убедившись, что со мной всё в порядке, решил оставить всё остальное на Ли.

Разумеется, Ли не отстала, пока фраза за фразой не вытащила из меня всё случившееся. Когда я закончила рассказ, лицо подруги вмиг помрачнело и несколько минут она просто молчала. Даже не стала возмущаться, когда я заказала себе «Голубую лагуну».

— Ты здесь не винова… — Попыталась сказать мне девушка, но я быстро её перебила.

— Пожалуйста, не надо. Я больше не хочу говорить об этом. Виновата — не виновата… Какая разница? В любом случае этого уже не исправить. Зато кое-что другое исправить ещё возможно. — Я окинула Ли мутным взглядом и, тяжело вздохнув, продолжила. — Мне жаль, что мы вчера так поссорились. Я этого не хотела.

— Я тоже. — Ли улыбнулась, а затем смущённо отвела глаза в сторону. — Прости. Ты волновалась обо мне, а я наоборот на тебе сорвалась.

— Всё в порядке. — Уверенно кивнула я головой. — Я понимаю, почему ты так себя ведёшь, — произнесла я со знанием дела, подкреплённым алкоголем.

— Нет, — отчего-то ответила Ли с грустной улыбкой на лице. — Думаю, что не понимаешь.

— Разве? Кажется, тут всё ясно…

— Нет, — ещё раз заявила подруга, заказывая и себе коктейль. — Дело не в тебе, и тем более не в Андрее, как ты думаешь. Просто… этот город на меня очень давит. Он вызывает, как бы так сказать, — Ли задумалась и глотнула коктейля, — неприятные воспоминания из прошлого.

— Может расскажешь? — Повернулась я к Ли, увидев шанс сбежать от собственных тревожных мыслей. — Раз уж у нас такие откровения.

— Ты заметила, что в Гиране очень много девушек, похожих на меня, то есть на айдолов, внешне? — Начала подруга с риторического вопроса. — После того, как сюда прибыли жители из китайско-корейского города — их стало вообще чуть ли не на каждом углу. Такое чувство, будто я вернулась обратно.

— Хочешь сказать, что ты в прошлой жизни с айдолами была знакома? — Чуть ли не подавилась я «Голубой лагуной».

— Угу. — Утвердительно кивнула мне девушка. — С одной из них я даже в одном доме жила.

— Твоя девушка была айдолом?

— Нет, не девушка. Сестра. — Вдруг в глазах Ли проскочила грустная тень, и она сделала солидный глоток.

Отвлекаясь на разные коктейли, Ли постепенно рассказала мне свою историю. Оказалось, что не только старшая сестра Ли была айдолом, но и сама она собиралась когда-то им стать. Ли восхищалась своей сестрой и чуть ли не боготворила её. Однако именно сестра и стала для девушки той причиной, из-за которой Ли в итоге возненавидела не только айдолов, но и всё, что с ними связано.