— Пойдёшь с нами, — приказным тоном обратилась ко мне мулатка.

— Голос попроще. И сначала представьтесь. Я не знаю ваших имён.

— Говори с уважением! — потребовал мужик.

— Когда дракон подрастёт, из смуглого превратишься в копчёного.

Да я и раз на раз должен его одолеть. У мужика тридцать первый уровень, но средненькие доспехи вряд ли дают четыреста единиц к защите. Так что в плане живучести я топ. А мои кинжалы не уступят мечу.

— Самитра, — произнесла мулатка и взяла напарника под локоть. — Это Тамагор. А её зовут Кара, — указала на лесную эльфийку. — Биться против тех, с кем раньше был заодно, всегда непросто. Готов?

Согласно киваю. Я ни с кем заодно не был, потому что не видел других палачей Зоксулара. Так что без колебаний вырежу буковку «Z» у них на лбах.

— Ты её брат? — спрашиваю Тамагора.

— Брат, — отвечает сквозь зубы.

— Не против, если у меня с твоей сестрой будет любовь? — дразню и скабрезно улыбаюсь. — Наделаем тебе племянников.

Тамагор вытащил меч, но между нами встала Кемала.

— Хватит! — закричала она. — Ещё раз скажешь какую-нибудь глупость, — обратилась ко мне, — и я поджарю тебя раньше, чем вырастет дракон.

— Хорошо, любимая.

Когда изолирован от людей, приходится развлекаться с неписями. Игры для того и придуманы. Интересно, с кем из этих трёх самочек предусмотрен флирт?

— Кемала, ты нам тоже нужна, — сказала Самитра, возвращая всех к главной теме. Но в голосе уже звучал не приказ, а просьба. — Давайте обсудим план…

Раньше всего прочего в провинциальных городишках оживают рынки. Фермеры и скотоводы привыкли вставать ни свет ни заря, чтобы покопаться в огороде или покормить живность, и когда у них есть что-то на продажу, они с самого утра стекаются на торговую площадь. Так происходит везде, и Далиум не исключение. А где товар, там и покупатель. Прогулочным шагом я шёл вдоль длинного ряда деревянных столов, изучая ассортимент. Сливы, черешни, клубника, яблоки, груши и ещё много всяких фэнтезийных фруктов красовались на пока что слабом солнце, привлекая клиентов. Красивые, красочные, но в действительности мне они не нужны, ведь я не чувствую вкуса. Я здесь на задании. Как объяснили боевые девки, агнцев к алтарям водили новички, а вот для опытных и верных палачей Зоксулара главной целью являлись враги их верховного мага и отступники. Зоксулар нашёптывал им имена, и те при удобном случае расправлялись с предателями. Тан — отступник, и потому меня решили сделать наживкой. И в первой половине дня лучшее место, чтобы засветиться — это рынок. Весь этот квест, как я понял, завязан на NPC, и потому палачи-неписи должны засечь меня даже в плаще. Они будут следить за мной и тем самым выдадут себя. А сеть наших агентов засекут их. Самитра, Кара и другие, кого уже знают палачи, наблюдали издалека, а вот Кемала и Тамагор внедрились в этот бурлящий жизнью мирок, притворившись торговцами сладостями. Их точка в другой части рынка, но туда ещё успею дойти. У нас почти в каждом ряду свой агент, меня познакомили с ними до начала операции. Не бойцы, зато внимательные.

Я подошёл к прилавку, усыпанному множеством ягод: малина, клубника, вишни, смородина и прочее.

— Почём вишни? — спросил у белокурого парнишки лет пятнадцати в синей одежде. Один из наших наблюдателей.

— Золотой за маленькое ведёрко.

— Дорого. Поищу дешевле.

— Дешевле не найдёте, — заявил он. Это значит, пока никого не засёк.

Я взял одну вишенку, попробовал и пошёл дальше.

После шахт у меня были мысли искать себе новый квест. Возня со слабыми врагами, пусть их и много, не способствует быстрому росту, да и не так интересна. Нужны опасные противники. Но потом появилась Самитра и заявила, что едва унесла ноги от палачей, а ведь она сорок первого уровня. И я пока решил остаться. Если с каждым заданием сложность будет серьёзно расти, это хорошо. Всё равно Гелиан ещё маленький, а без сильного дракона или команды в околотоповые квесты соваться глупо.

Ряд закончился, и я перешёл на следующий, высматривая подозрительных персонажей, которых здесь становилось всё больше. Рыцари в стальных доспехах и маги в длинных чёрных мантиях тоже любили клубнику, помидорчики и мяско. А кому-то и свиные пятаки подавай. Но у того над головой горит точка, а этот всего лишь девятого уровня. Наверное, не на тех смотрю. Палачи могут быть неприметными.

— Что это такое? — поинтересовался у полной женщины в зелёном фартуке, указывав на перламутровый овощ, похожий на баклажан.

— Прунциль.

— Никогда раньше не видел.

— Я тоже, — с улыбкой ответила агентша.

Всё понятно.

Солнце ползло вверх не спеша, и время тоже тянулось медленно. Я продолжил скитаться вдоль торговых рядов в ожидании экшна. Различные овощи, мясо, масла. Наконец, добирался и до сладостей.

— Хочу что-нибудь вкусное, — сказал смуглой парочке.

— Попробуйте вот эту халву, — любезно предложила Кемала и протянула мне кусочек.

Беру, касаясь её ладони. Тамагор старается сохранить невозмутимое выражение лица. Пробую. Вкуса не чувствую, но делаю вид, что мне нравится.

— Превосходно. Хочу взять на сто золотых.

— Здесь у нас столько нет. Идите во-он к тому дому и поверните за ним в правый переулок. Пройдёте немного, и вы увидите белый домик с розовыми ставнями. Входите без стука, только скажите, что вы от Эльзы. Там вам дадут хоть на тысячу.

— Благодарю.

Они кого-то заметили. Наконец-то. Не оборачиваюсь и не вглядываюсь ни в чьи уровни, это больше не нужно. Беру с прилавка ещё один кусочек и иду в указанном направлении. Там нет склада сладостей, но должен появиться склад трупов. Главное, не попасться при этом стражникам, а то загремим в тюрьму.

Тем же прогулочным шагом покидаю торговую площадь и приближаюсь к каменному двухэтажному дому с жёлтой черепичной крышей. Распирает любопытство, хочется оглянуться, но нельзя показать, что я знаю о слежке. Клинки пока не вытаскиваю. Рано.

В переулке было куда меньше света, чем на площади. Солнце ещё не поднялось в зенит и теперь скрывалось за домами. Трое мальчишек лет пяти играли в камешки. Надеюсь, присутствие детей не отпугнёт палачей. Вот и белый домик с розовыми ставнями. На стене специальная кованая рамка для вывески, но самой вывески нет. Открываю дверь, вхожу внутрь… и сразу получаю по голове огромной шипованной булавой. Твою ж мать! Отлетаю назад и падаю на крыльцо. В ушах гул, неожиданный удар потряс меня. Минус шестьдесят единиц жизней? Ахренеть! Что за топовые враги?! Из дверного проёма вылетает тело и падает рядом со мной. Лежит неподвижно. Парень с длинными светлыми волосами. Лемис! Как он тут оказался? Как нас раскрыли?