— Декс! — донесся сердитый голос Кико. — Ты ведёшь себя нелепо! Мы с Джаксом встречаемся! И точка! Мы встречаемся. Ты теперь будешь указывать, с кем мне встречаться?

— Откуда мне знать, что ты сама решила встречаться с этим придурком? — огрызнулся Декс, посмотрев на неё. — Откуда мне это знать, Кикс? Откуда тебе это знать? Ты видела, что они сделали с теми людьми в Лос-Анджелесе. Ты видела, что делали люди Чарльза, пока они были у власти. А что будет, когда мы увидим «неудобные» вещи? Ты так уверена, что Блэк и его ватага супер-видящих не сотрут память тебе самой?

Я ощутила боль в груди.

Я должна была это предвидеть.

Я должна была понять.

Я знала, что Дексу приходится тяжело в последнее время.

Я думала, это из-за того, что случилось с Кико, из-за потери Ника, который был одним из его лучших друзей в команде, затем из-за потери Даледжема вскоре после этого… затем из-за возвращения Ника.

Я знала, что Дексу непросто.

У меня лишь не было времени по-настоящему поговорить с ним.

— Брат… — начал Джакс, поднимая руки. — …Декстер. Я сожалею. Я правда сожалею. Мне стоило поговорить с тобой ранее. Я думал, что не вправе это делать, пока не уверен в чувствах Кико. Я не хотел за её спиной идти к её другу…

Злость в голосе Декса стала лишь сильнее.

— Ты пытаешься меня успокоить? Ты используешь своё дерьмо видящих против меня?

— Нет! — раздражённо сказал Джакс. — Я бы никогда так не сделал! Никогда!

— Почему бы и нет, чёрт возьми?

— ПОТОМУ ЧТО ТЫ МОЙ ДРУГ! — рявкнул Джакс. — Я бы никогда так не поступил! Никогда! Думаешь, ты мой первый человеческий друг? Думаешь, я никогда прежде не соблюдал такие границы?

— Хрень собачья! Хрень… все вы так говорите… хрень собачья!

Декс показал пальцем на Джакса, на Джордже, на Холо в инвалидной коляске, на Мику, на Киессу.

Все они молча стояли, и их глаза необычных цветов блестели в свете садящегося солнца. Стоя все вместе, они внезапно выглядели неоспоримо чужими, не человечными, не из этого мира… даже в моих глазах.

Моя тревога усилилась.

Иисусе.

Это уже начиналось.

Даже в моей команде… Это уже начиналось.

Я всё ещё пыталась решить, что делать, стоит ли мне попытаться успокоить Декса, но тут раздался другой голос. Он нарушил тишину, воцарившуюся в небольшой группе, да с такой силой, что вибрация этого голоса ударила меня почти на физическом уровне.

— Меня это тоже касается, Декстер? — спросил Блэк.

Все взгляды в группе метнулись в другом направлении.

Они уставились на Блэка, который стоял в смокинге, и его золотистые глаза полыхали в свете садящегося солнца. Блэк не смотрел ни на кого; он не отрывался от Декса.

— Я тебе тоже не брат? — хрипло сказал Блэк.

Посмотрев на Блэка, я поняла, почему его глаза были такими яркими.

Он не злился. Я видела в его глазах не злость.

Он плакал.

Декс, похоже, осознал то же самое.

Он уставился на Блэка так, точно увидел призрака.

Я почти ощущала его внутреннюю борьбу, его неспособность не видеть в Блэке пришельца.

Думаю, ему хотелось этого… но он не мог.

Я осознала, что с Дексом нет пути назад. Какая-то черта уже пересечена. Не знаю, то ли дело в Кико, то ли в трансформации Блэка в настоящего бл*дского дракона, то ли в моём исчезновении в других измерениях… то ли в открытии, что видящие могут контролировать его разум точно так же, как вампиры питаются от его тела.

В какой-то момент Декс пересёк своеобразную черту.

Он не мог видеть Блэка прежним.

Он не мог видеть кого-либо из нас прежними.

И пути назад не было.

Оставался лишь путь вперёд.

Теперь у Декса оставался единственный путь — протолкнуться сквозь это вперёд, и я понятия не имела, что он решит на той стороне.

Я почувствовала, как Блэк осознаёт то же самое.

Я ощутила интенсивность его горя, и не только из-за всех тех лет, что Декс сражался с ним бок о бок.

Я почувствовала воспоминание о том другом мире, из которого он сбежал, чтобы прийти сюда.

Я ощутила потерю здешней человеческой невинности.

Я ощутила это и понятия не имела, как мне исправить хоть что-то из этого.

Может, Декс тоже не знал, что делать. Может, он не знал, что думать, или как с этим справиться, и хотел ли он вообще с этим справляться. Как бы там ни было, в какой-то момент стоять здесь лицом к лицу с Блэком стало невыносимо.

Декс развернулся и зашагал прочь.