— Вооружённый нейтралитет, одним словом, — подумав, кивнул Артём. — А на самих базах правила поведения какие?

— Раньше, было просто. Не шлёпай губами и следи за своим кошельком. Имеешь к кому-то претензии, решай их на арене. Короче говоря, вызывай на бой. Там для этого есть специальное место. Но если посмел напасть вне арены, будь готов к тому, что тебя начнут убивать. Захватывать на базах рабов, категорически запрещено. Наказание, смерть. В общем-то, там по всей системе такие правила. Если корабль вошёл в их систему, то любой агрессор, посмевший его тронуть, тут же будет уничтожен.

— И как наёмники об этом узнают?

— Система ретрансляторов. Там всё очень серьёзно. Зоны выхода из гипера контролируются очень плотно зондами и артплатформами. Сами базы окружены минными полями, в которых есть официальные проходы. Сами же базы, вооружены так, что при подходе жутко становится.

— И зачем это всё?

— Торговля, — пожал Дока плечами. — Зарабатывать только наймом, не так выгодно. На базах существует налог с любой сделки. И наёмники имеют приоритетное право покупки любого интересующего их товара. Но должен признать, цену они не фиксируют. Торгуются.

— То есть, платят то, что продавец сумел выторговать? — заинтересовался парень.

— Именно. Они не глупы, и отлично понимают, что потеряв товар один раз, купец больше не придёт. А так, если товар им интересен, то они получают только одно право. Отодвинуть всех покупателей. Но цену дают полную.

— Понятно. Право первой ночи, но за цену продавца, — усмехнулся Артём. — Умно, ничего не скажешь. Ладно. Уговорил.

— Мы отправляемся добывать металл? — на всякий случай уточнил Дока.

— Да. Являться туда с пустыми руками, будет не правильно. Если там живут такие параноики, то появление корабля, с которого ничего не продают и не покупают, вызовет у них подозрение. А так, пришли с металлами, купили, что нужно и свалили. Думаю, там так все поступают.

— Верно. Я рад, что ты меня понял.

— Дока, сколько раз повторять? Я дикий, но не идиот. Куда прыгнем?

— Сначала, к ближайшему газовому гиганту. Нам нужно пополнить запасы топлива. Заодно, сделаем запас.

— Что, на продажу? — не понял парень.

— Нет. С топливом там всё в порядке. Для себя. У нас есть пара контейнеров, вот их и заполним, чтобы потом не искать. Пусть запас будет. Ну, а после пополнения запаса топлива, отправимся к одному старому корабельному кладбищу. Так будет быстрее.

— Не понял. Что быстрее?

— Добыть металлы для первой операции. Не забывай, фабрику мы пока так и не нашли, хотя она должна была быть в одном из схронов.

— Считаешь, тут кто-то побывал? — моментально насторожился Артём.

— Нет. Похоже, капитан изменил, планы и продал её через своих людей.

— И это прошло мимо тебя? — не поверил Артём.

— К сожалению, мимо меня проходило многое, — вздохнул Дока. — Капитан был той ещё скотиной и доверял только себе. И то не всегда. Я про эти тайники-то узнал, только когда оказался один на разбитом корабле. Это были капитанские файлы под его личным паролем. В данных были указаны только координаты. Списка спрятанного я нигде не нашёл. Потому и не мог ответить на твои вопросы.

— То есть, мы прыгали просто по координатам? Не зная результата?

— Да.

— Тоже ничего, — задумчиво проворчал Артём, закидывая руки за голову. — А далеко то кладбище?

— На границе неизученных территорий. Пять максимальных прыжков.

— Тогда, кому стоим? Разгоняться пора.

— Делается, — улыбнулся искин, и на мониторах картинка начала резко меняться.

— Дока, а металлов мы много взять можем? — подумав, спросил парень.

— Тебе в весовой категории ответить или просто сказать? — иронично уточнил Дока.

— Просто.

— У нас трюм пустой.

— Да ладно? А я и не знал, — не остался Артём в долгу. — Ты поясни, чего и сколько мы можем взять и, как дорого это может стоить.

— По цене, пока ничего толком сказать не могу. Мои данные слишком устарели. А по количеству… Пять видов редких металлов общей массой в тридцать тысяч тонн в твоей системе измерений. Для нас это не предел.

— Это сколько мы их добывать будем?! — ахнул парень.

— Три недели. Максимум, месяц. Ты забыл, что нам не придётся тратить время на поиски нужных астероидов или планетоидов. В тех кораблях уже всё есть. Нам осталось только запустить копир и подавать в него разобранные на части куски кораблей. Остальное, копир сделает сам.