— Дока, мы в гипере или нет? Я перехода не видел. Что за дела тут происходят?

— Вываливаемся. Попали под действие блокиратора. Включаю все системы активной защиты. Бортовые орудия приведены к боевой готовности, — принялся комментировать свои действия искин, отключив голограмму, чтобы высвободить дополнительные мощности.

— Когда ты уже бытовой кластер сделаешь? — возмутился парень, заметив его исчезновение. — Говорил же, ставь, сколько считаешь нужным. Благо и места и энергии выше крыши.

— Сделаю, как только подходящие искины найду, — буркнул в ответ Дока. — Всё, мы вышли. Вижу три цели. Корабли класса эсминец. Идут под щитами. Нас пытаются сканировать. Попытка провалена. Забиваю им системы связи. Навожусь на первую цель. Нас вызывают.

— Кто? — от удивления Артём даже не понял, что спросил.

— Ты не поверишь, но это Дарта. Кстати, корабли Торианской постройки.

— Твою ж маман! А она-то тут откуда взялась? — охнул Артём, удивлённо рассматривая приближающиеся корабли.

— Они продолжают вызывать.

— Выведи на громкую связь.

— Сделано.

— Эй, на «Бродяге», ответьте. Это Дарта. Артём, мы не хотим воевать с тобой. Ответь.

— Если не хотели воевать, зачем тогда ловушку устроили? — сварливо спросил парень не здороваясь.

— Это не на вас ловушка. Это просто попытка найти нужного специалиста. А тут вы появились.

— И что за специалист тебе опять нужен? — мрачно поинтересовался Артём.

— Инженер. Мы нарвались на эскадру инсектов. Три корабля потеряны безвозвратно, а два требуют серьёзного ремонта, но без хороших инженеров и комплекса дроидов, нам их не восстановить. Вот и решили найти хоть кого-то таким образом. До зоны перехода слишком далеко на маневровых идти.

— Не самый вежливый способ. Человек ведь и обидеться может, когда ему грубо все планы ломают.

— Тебе оплатят все неудобства, — бесцеремонно влез в разговор какой-то мужик в военной форме.

— Слышь, бычара, я не с тобой разговариваю. Спрыгнул с волны, пока я не рассердился, — неожиданно рявкнул Артём. — Ваши лоханки нам на один зуб. Дарта, лови запись нашего боя с инсектоидами. Пусть посмотрит, прежде, чем соберётся что-то сделать.

Поперхнувшись от такого выпада, мужик растеряно скосил глаза, очевидно фиксируя получение файла и, отключился. Судя по его реакции, вне поля действия камеры кто-то вмешался в его действия. Дарта, кивнув, что файл получен, снова вернулась к разговору.

— Артём, я действительно рада, что встретила вас. Если кто-то и сможет сделать всё быстро и качественно, так это вы. На том корабле, что вы мне собрали, я добралась до своего клана и теперь он используется моей семьёй.

— Я тоже рад, что ты смогла выбраться с того могильника живой, но напомню, что там у нас был выбор запчастей. Потому всё и получилось.

— Можно использовать три корабля как доноры, — быстро ответила женщина.

— А куда ваши инженеры делись? — неожиданно спросил Дока, вмешавшись в разговор. — Я знаю, что в любом клане есть семья, которая специализируется именно по этой профессии.

— Погибли. С нами было два инженера и шесть техников. Но удар пришёлся по кораблю, где они все и были. Так что, мы лишились и инженеров и дроидов, — скривилась Дарта.

— Ну какой дурак пихает все яйца в одну штанину?! — возмутился Артём. — Да ещё и в бой их пускает.

— Это был корабль обеспечения. Там были техники, инженеры, малая топливная станция, и запас металла для изготовления нужных частей. А теперь, одни дыры.

— Реактор рванул? — деловито уточнил Артём.

— Нет.

— Хоть в этом повезло. Ладно. Я тебя услышал. Повиси на связи, мы посоветуемся.

— Человек, к тебе обратились с вежливой просьбой, так что не заставляй нас применять силу, — снова возник тот же мужик.

— Дарта, отключи этого меднолобого. Говорить я буду только с тобой, — отрезал Артём, выключая комплекс связи. — Что скажешь? — повернулся он к ближайшей камере.

— Сканирование показало, что на краю системы и вправду висят пять кораблей. На трёх их них, биологических объектов не обнаружено.

— Выходит, правду сказала. А по поводу помощи что решим?

— С одним условием. Ты не покидаешь борта «Бродяги» и к нам на борт может подняться только Дарта.

— Включаем режим параноика? — понимающе уточнил парень.

— Именно. Я соглашусь, что эта встреча может быть случайна, но после таких потерь, этот клан становится уязвимым и, они сделают всё, чтобы восстановить свой статус. Как я тебе уже говорил, для торианцев, все остальные люди, не более, чем особи второго сорта.