— Бэкка, где ты? — услышав голос друга, вздрогнула. Теперь он не казался мне таким родным.

— Итан, ты в Ферндейле? — я практически крикнула. Серьезно. Я до сих пор не понимаю, почему он приехал.

— Да, детка. Я приехал сегодня утром. Знаешь, отличный городок, люди приветливые. Жаль, что я раньше даже не знал о его существовании.

Сплюнула на фразе о приветливых людях. Знал бы он…

— Я недалеко от центра. Давай встретимся здесь, у книжного магазина.

— Отлично, я совсем рядом.

Я увидела его через пару минут, после того как вышла под крайне недовольный взгляд хозяйки.

— Как твои дела? — улыбающийся блондин, распластав руки, уверенно приближался, чтобы одарить меня очередной порцией обнимашек.

— Перестань, сейчас не то время для объятий, — отрезала, качнув головой и сделав шаг назад.

— Что с тобой? — он нахмурился.

— Итан, у меня сестра пропала, и я до сих пор ничего не знаю о ней.

— Я потому и здесь, чтобы поддержать тебя.

— Мне не нужна поддержка, я справлюсь сама со всем этим.

— Знаешь, здесь есть отличный паб недалеко, давай выпьем хотя бы по чашке кофе, а потом уже решим, что делать.

Естественно паб у Хизер встретил меня хмурыми лицами, а вот Итану повезло больше. Заказ приняла сама хозяйка, когда мы расположились за столиком.

— Тебе не стоило приезжать, — всем своим тоном и поведением я давала понять ему, что следует сделать в следующие полчаса — уехать.

— Я просто хотел помочь. Ты мне небезразлична, Бэкка, — он действительно пытался поддержать, но в моих глазах сейчас выглядел жалко.

— Мне не нужна твоя помощь, — повернула голову, заметив, как внимательно наблюдает за нами Хизер. Сто процентов она доложит Хантеру.

Но он сам появился на пороге, словно этот проклятый волк знал, где меня искать.

Мазнув по нам взглядом, он прошел мимо и уселся за стойку. Итан даже не обратил на это внимание.

— Послушай, я вовсе не хотел навязываться, — он протянул руки и коснулся моих ладоней, а я словно чувствовала, снова взглянула на Хантера.

Его плечи напряжены, а лицо направлено на Хизер, которая, вцепившись в его руку, что-то быстро-быстро говорила. Я не понимала, как себя вести. Что мне нужно делать? В груди ребра сжимало с такой силой, что хотелось взвыть. Я чувствовала то, что чувствовал Хантер сейчас, и это совершенно точно.

"Альфа не терпит чужаков рядом со своей волчицей".

— Уезжай, Итан. Уезжай, пожалуйста, — и это не была мольба или просьба, я говорила совершенно уверенно и твердо.

— Тебя словно подменили, — отпрянул он.

— Пока я не найду свою сестру, я не вернусь в Балтимор. И ты мне в этом деле точно не поможешь.

— Я бы…

— Нет, — вновь качнула головой. — Не строй лишних иллюзий, Итан. Между нами ничего не было, и быть не может.

— Бэкка, слушай, я совершенно не понимаю, что с тобой происходит, и я не сдвинусь с места, пока ты мне все не объяснишь, — сложив руки на руки, он откинулся на спинку стула, показав мне всем своим видом, что уходить не собирается.

Я не знала, как мне быть. Что делать дальше, если ты всем нутром уверена в том, что Хантер вот-вот сорвется.

Нужно было сосредоточиться на чем-то, попытаться успокоить собственные нервы.

— Как дела на работе? — и в этот момент я почувствовала себя чертовски глупой, ведь это самый неожиданный вопрос, который только мог прийти мне в голову в этот момент.

— Ты шутишь, я надеюсь? — его правая бровь удивленно взметнулась вверх. — Считаешь, что это именно то, о чем нам стоит поговорить?

— Что ты хочешь от меня услышать, Итан? Ты не в том положении, чтобы требовать что-то… Уже давно нужно было прояснить ситуацию. Нас ничего не связывает, и ты действительно питаешь ложные надежды по отношению ко мне.

— Предлагаешь мне просто так уйти сейчас? — он снова положил ладони на стол и склонился ко мне. — Я просто волнуюсь за тебя, Бэкка.

— Я знаю, и спасибо тебе за это, но мне все это сейчас не нужно. Просто дай мне самой разобраться во всем.

— Разве я мешаю?

— Да, — и это было чистой правдой. Его присутствие сейчас больше раздражало, чем помогало.

Последние фразы нашего разговора просто смешались в кучу. Монотонный диалог ни о чем продолжался еще минут десять, пока я не сказала, что мне пора уходить на встречу.

Даже не знаю, смогла ли уговорить парня не поступать опрометчиво, ведь не рассказала ему ровным счетом ничего. Мне было плевать на то, что он обо мне подумает, ведь главное сейчас разыскать сестру. Все остальные мысли просто вышибло из моей головы… все, кроме Хантера.