— Я согласен. — произнёс я, дослушав предложение до конца. Шани не знала, что я в начале её рассказа активировал "Ауру инквизитора". Более того, я знал, что аура подействовала, и что Свободная говорит то, что думает. Не знал я другого — любая способность, основанная на ментальном воздействии, привлекает Тварей из-за Грани…

"Демиург-завоеватель Seraphim, ты заключил договор о взаимном сотрудничестве с Свободным Демиургом Шани. За помощь в выполнении задания Конструктора, и за тайные знания о путешествиях по Древу Миров ты обязуешься принять в свою Ветвь по первому требованию следующих Свободных Демиургов:

…"

— Ты использовал что-то из ментальных способностей? — внезапно насторожилась Шани. — Идиотка, почему я сразу не предупредила?! Защитными способностями владеешь?

— Да. — коротко ответил я, чувствуя приближающуюся опасность.

— Активируй немедленно! — приказала Свободная, а в её левой руке сформировался большой круглый щит. Я последовал совету, и меня тут же окутало "Щитом Пастыря Воли". Вовремя.

Тварей из-за Грани я узнал сразу. Да, крупнее вдвое, но такие же полупрозрачные. Так, и как мне с ними бороться? Попробуем уже проверенным методом.

Призвав ледяного элементаля, я дождался, когда одна из тварей вселится в него, и тут же ударил по миньону "Приговором инквизитора". Ледяная фигура рассыпалась, а вместе с ней погибла и тварь. Я успел создать ещё одного великана, когда на меня накинулись сразу два бестелесных создания. Памятуя, что ментальные воздействия призывают новых тварей, я решил не пытаться взять их под контроль, а ударить Приговором сразу по твари. Сработало! По итогу сражения мне пришло весьма приятное текстовое сообщение:

"Демиург-завоеватель Seraphim, ты уничтожил шесть Тварей из-за Грани. Для получения +1 Одобрения Конструктора необходимо убить ещё 994

Получено: 600 000 сил Воли.

Получено: 600 000 Воли Демиурга-Завоевателя."

— А ты хорош. — сообщила мне Шани, когда последняя тварь была убита. — Вот только твой способ не подходит для Свободных Демиургов. Слишком затратный. Что ж, готов двигаться к нужному тебе месту?

— Сейчас. — я воспользовался картографом, пожелав увидеть нужную мне точку, и она тут же появилась, причём совсем рядом. Сообщив об этом Свободной, в ответ услышал звонкий женский смех. Как выяснилось, я не учёл масштаб, показанный мне картой.

Полёт был долгим, и странным. Во первых, на его поддержание у меня не расходовались силы Воли, во вторых, наша скорость то необоснованно замедлялась, то наоборот, мы неслись, словно стрела. Пару раз я чувствовал, как нас поворачивает непреодолимая сила, но на карте мы по-прежнему двигались в нужном направлении.

— Завоеватель, остановись, мы почти у цели! — крикнула Шани, когда до нужного нам места, судя по карте, оставалось совсем немного. Хронометр показывал, что мы находились в полёте более десяти часов, и примерно пару часов ушло на разговоры внутри и вне ветви, подготовку, и бой с Тварями. Итого сутки на дорогу, и двое на освобождение моих людей. Впрочем, там всё должно пройти гладко.

— Ты знаешь, как проникнуть в обитель Куратора? — уточнила Свободная. — Если вломишься в его Ветвь, как Завоеватель, я только за, но тогда тебе придётся туго, и вряд-ли ты успеешь освободить своих слуг вовремя. Иные Ветви годами держут оборону против опытных Демиургов, а ты лишь новичок. У тебя даже экипировки нормальной нет, я не говорю уже об отряде вторжения.

— Да, у меня есть способ проникнуть. — я не стал рассказывать Шани, что снял с шеи Администратора артефакт, с помощью которого должен буду без проблем проникнуть в миры Куратора, являющегося по сути Демиургом-завоевателем, но с сильно изменённым функционалом. Он не мог нападать на других Демиургов, но мог держать под контролем целое кольцо ствола Древа Миров. А вот я вполне мог атаковать столь вкусную мишень. И даже победить, вот только ни мне, ни кому-либо ещё не захочется управлять Ветвями с максимально урезанным количеством миров, слуг, и находящихся на грани отмирания.

— Это Артефакт? — продолжала расспрашивать Свободная. — Пойми, если это артефакт, нам придётся перенастроить его на двоих.

— Зачем? Что тебе делать в мирах Куратора?

— Договор. Я нарушу договор, если не смогу проследовать за тобой. — я почувствовал неладное. Чёрт, и проверять её на ложь как-то не хочется, кто знает, сколько Тварей из-за Грани пожалует в этот раз.

— Мне начинает казаться, что ты мне что-то не договариваешь. — я пристально посмотрел на Шани.

— Как и ты, молодой Демиург-завоеватель. Но, у нас договор, по которому я не имею права причинить тебе вред. Если мои действия будут вредить, Конструктор накажет не только меня, но и всю мою группу. Тебя, кстати, за несоблюдение договора тоже коснётся наказание.

— Вот этот артефакт. Что с ним нужно сделать?

— Когда откроешь проход на Ветвь, передай его мне, на время. Как проникнем внутрь, сразу верну.

Чем отличалось место входа на Ветвь Миров от остальной поверхности Древа? Да ничем. Пустое место, никаких возвышений поблизости. Так же, как и с моей Ветвью. На неприметное отличие указала Свободная, тыкнув пальцем в небо:

— Видишь, здесь скопление звёзд гораздо плотнее, раза в три от обычного. Это первый признак Ветви. Есть ещё один, но для этого нужно освоить особую профессию, что в нашем случае невероятно дорого. Проще использовать картографа. Всё, хватит тянуть время, открывай проход, пока не набежали создания Хаоса.