Парень задумался еще на секунду. Все ли предусмотрел…

— Тема, нужно поменять место будет, — сказал он другу. — Многоотель хорош, но слишком долго мы уже в нем. Есть еще что-то на примете?

— Думал об этом, — тут же ответил он. — Есть. Можем прямо отсюда поехать.

— Хорошо, тогда… Нужно кому-то проконтролировать лестницу, чтобы с верхних этажей к нам никто не вышел. Эдгар, сделаешь?

Не сразу, но Боевик (29) ответил согласным кивком. И вышел из кабинета. После Петр Федорович стал собираться. Тема с Яной уже были в коридоре, когда Настин отец вдруг замер рядом с Жекой, выражение на его лице неуловимо изменилось, превратившись в застывшую маску.

— У меня для тебя послание, Жека, — сказал он, глядя стеклянными глазами.

— Жендос, чего вы там?! — раздалось из коридора.

— Сейчас! — сообщил он друзьям и чуть прикрыл дверь. И снова посмотрел на «Петра Федоровича» или Агента (34), если говорить точнее. — От кого?

— От Иванова.

Медленно, Жека кивнул.

— Слушаю.

— Иванов знает о твоем сером нике и знает о Насте, — заговорил он быстро. — Обо всем. В том числе о предложении Джугаша. Эдгар — его человек. И они ничем друг от друга не отличаются. Он будет лучшим твоим другом до самого конца, до решающего момента. И тогда он заберет сразу все.

— А Иванов другой? — уточнил Жека нейтральным тоном.

— Другой. И потому твоя Настя, — слово «твоя» он выделил голосом, — и доверяет ему больше, чем Джугашу. А не из-за каких-то заложников. Если же тебя интересуют планы… Да, Иванову требуется легитимное положение в Перекрестье. Требуется оружие. Он хочет призвать создание из другого измерения. Для защиты. И он знает, что сможет его контролировать.

— Я не в восторге от этой идеи.

— Никто не в восторге. Инфернальные придут, хотим мы этого или нет. Но мы можем сделать так, чтобы они пришли на наших условиях. Именно поэтому Настя и согласилась нам помочь.

— Согласилась?

— Да. Твой болтун слышит наш разговор, — «Петр Федорович» указал на дверь, — спросишь у него, врал я или нет. Дело за тобой.

Жека молчал. Мысли крутились в голове с бешенной скоростью.

— О чем конкретно речь?

— Ритуал, — припечатал Агент (34). — Для ритуала нужны двое. Двое с определенными конфигурациями. Твоя справедливость подходит. Мы справимся и без тебя, но с тобой результат будет максимальный. Создания из иных планов, приходя в наш мир в своем теле, теряют большую часть сил. Но если он родится здесь, этого ограничения не будет. Для рождения, как ты понимаешь, нужна не только мать, но и отец. Мать у нас уже есть. Отец тоже. Но вот его мы совсем не против поменять. Настя, насколько я понимаю, тоже будет рада. Вообще, это единственный момент, который ее не устраивал. Дело, как я уже сказал, за тобой. Можешь, конечно, попробовать с Джугашом договориться, но тогда я тебе не завидую.

Парень с усилием — совсем как Петр Федорович до этого — выдохнул. Жека понятия не имел, ловушка ли это, но не признать, что расставили ее умело, было нельзя.

— Время подумать у тебя есть, но и не затягивай сильно, — произнес Агент. — Ждем тебя в Перекрестье. А пока… как доказательство нашей честности…

Он резко замолчал, а потом…

Субъект. «Петр». Глава семьи 21-го уровня.

…все тело Петра Федоровича продернулось странной рябью. А когда мельтешение прекратилось, одержимость из Настиного отца исчезла.

— Жека! — тут же ворвался в комнату Тема. — Агент в двух километрах от нас! И удаляется! Два двести… два триста уже!

— Понятно, — кивнул парень. — Петр Федорович? С вами все в порядке?

— Кажется… черт, значит он сбежал?

— Видимо.

— Сможем догнать?

— Два с половиной километра уже! — воскликнул Тема.

Сам Жека думал не о погоне, а о словах Агента.

Оставшееся до начала третьего испытания время друзья потратили на прокачку. Для Жеки и Яны это смысла не имело, но остальным важен был каждый балл. Особенно это касалось Петра Федоровича, у которого прежде был тридцать седьмой уровень. Ему требовалась куча очков, чтобы восстановить старые способности.

Настю, конечно, тоже обсуждали. Вот только знал Петр Федорович, как выяснилось, чуть ли не меньше Жеки. Последние месяцы Настя почти не делилась ни чем с родителями. Потому ни подтвердить, ни опровергнуть слов Агента Петр Федорович не мог.

За полчаса до окончания счетчика друзья собрались вместе на первом этаже одного из заброшенных зданий Города Грез (29). В соседней локации они до этого охотились на диких объектов, и тут Тема, Крис, Толян, Суворов и Петр Федорович должны будут ждать Жеку с Яной после третьего испытания.

— Только осторожно, Женечка, — обняла парня Крис. — И ты Яна, тоже. Не рискуйте лишний раз. В крайнем случае найдем другой способ попасть в Перекрестье.

— Кстати, да, — согласился Тема. — Я тут пораскинул кое-чем. И пару способов вроде придумал. Конечно, Ключ — хорошая штука, но вы главное не подохните.

— Не писай в рюмку, парниша, — отмахнулась Яна. — Мы с Жендосом — сила!

Вскоре в счетчике остались последние секунды:

00:00:02… 00:00:01… 00:00:00