— О, намечается бой и без меня? — появился откуда-то сбоку Эрис, чем вызвал раздраженный взгляд от меня и заинтересованный от Баратова.

Вот только последний смотрел даже скорее оценивающе, будто примерялся к новому противнику. Демон тоже прекрасно прочитал этот взгляд и с вызовом оскалился.

— Может, мне разобраться с этой проблемой? — предложил Эрис.

— Нет, я справлюсь сам, — покачал я головой, — но можешь меня сопроводить.

— Хорошо, все равно делать нечего, — радостно улыбнулся демон.

Отправиться сразу не удалось, так как теперь со мной всегда было сопровождение из людей Славы и, разумеется, не могло обойтись без Роксаны, которая молчаливой тенью возникла позади меня, стоило только выйти из дома.

Вот ее присутствие для Баратова, похоже, оказалось полной неожиданностью, так как на демонессу он смотрел с настороженностью, будто опасался ее. Все же маг молнии, если применил к себе какую-то из техник этой стихии, должен реагировать быстрее человека, и появление Рокс для него не должно было стать чем-то незаметным. И все же так оно и было, ведь иллюзии демонессы поддаются далеко не всякой магии. Тем она и опасна в прямом столкновении даже с опытными магами.

В итоге приехали мы на одну из арен, что были расположены по всему городу на разном удалении друг от друга. Баратов действительно подготовился, и кроме нас здесь никого не было.

— Я специально арендовал всю арену, чтобы ты не ограничивал себя, — предвкушающе улыбнулся Кирилл. Похоже, он еще тот адреналиновый маньяк, раз испытывает такое возбуждение от предстоящей битвы.

— Тогда приступим, — кивнул я, активируя печать призыва.

В этот раз парень не стал размениваться на удары своими техниками, а сразу покрыл свое тело молниевым доспехом. Только теперь его контроль был куда лучше, и в этой защите вполне можно было увидеть отдельные элементы брони, будто он надел боевой доспех. Даже не представляю, сколько ему пришлось тренироваться, чтобы добиться подобного результата, но теперь подловить парня будет действительно сложно.

Тем временем из печати вышел демон, сплошь состоящий из костей. При своем появлении он больше всего напоминал кошку, которая припала к земле готовая к прыжку, но стоило демону прыгнуть, как прямо в полете его тело стало меняться и вот у этой «кошки» появилось два костяных жала.

Я использовал свободный призыв, не ставя целью достать кого-то уже знакомого, так что и сам с любопытством смотрел за действиями незнакомого демона. По крайней мере, использование костей таким образом было как минимум интересно.

Кирилл двигался быстро, даже очень, но, похоже, он не ожидал подобной перестройки от демона и чуть не пропустил атаку жалами, в последний миг отклонив их вспышками энергии. Сами кости в местах столкновения слегка потемнели, но на этом и все.

Дальше уже начались постоянные перемещения в попытке достать мага, который не спешил атаковать ответно. Похоже, Баратов решил сначала изучить своего противника, а уже потом двигаться дальше.

Спустя где-то минуту маг молний наконец-то перестал лишь уклоняться и ставить щиты, но и стал атаковать. Его молнии все чаще пытались попасть по юркому противнику, но костяному демону все это было нипочем. У демона просто перестраивалось тело и в месте попадания появлялись более толстые кости, которые легко пока держали подобные атаки и тут же исчезали где-то в его теле. Правда, в такие моменты призыв замедлялся, но пока не сказать что значительно.

Я увидел как Кирилл пытается создать какую-то более мощную технику, что изрядно отнимало у него внимание, из-за чего собственно парень прикрылся щитом и отдал команду демону на атаку. Костяное существо на миг замерло, а потом в сторону мага полетели мелкие кости, которые как острозаточенные лезвия стали влетать в молниевый щит. Часть из них щит попросту сжег, но их было слишком много, и в каких-то местах щит неизбежно становился слабее, просто не успевая восполнить на участках пробития энергию. Из-за этого кости пробили щит и устремились к самому Баратову, и тут его спасло наличие доспеха, который обладал лучшими защитными свойствами.

Но главное было достигнуто — эта атака сбила концентрацию парня и тому пришлось поспешно отпрыгивать в сторону, чтобы пропустить основной поток мелких костей, не испытывая его защиту и дальше. Демон же, казалось, после подобной атаки немного похудел, впрочем, он стал быстрее и действительно словно стремительная кошка-хищница, стелясь по земле, постоянно петляя и уклоняясь от атак, понеслась на своего противника.

Кирилл бросил в сторону демона несколько световых вспышек, но тем самым ослепил только нас, а вот на мой призыв это не оказало никакого эффекта. Демон этого, казалось, просто не заметил и продолжал бежать дальше.

Отпрыгнув еще раз, Баратов прямо в воздухе попросту ударил целым шквалом молний, от которого костяной демон просто уже не мог уклониться — слишком быстро техника мага достигла моего призыва. Все потонуло во вспышке света, и из-за этого сторонним наблюдателям не было возможности узнать, чем же закончился бой.

Правда, мне совсем необязательно было смотреть на арену, чтобы понимать, что эта атака, может, и потрепала демона, но не убила его.

Как только поднятая из-за молний пыль улеглась, все наконец-то увидели потрепанного демона, у которого появилось много проплешин и спекшихся в единый массив костей. И тяжело дышащего Кирилла. Единственным нюансом было то, что рядом с шеей мага находилось костяное жало с остро заточенной костью на конце, которое в любой миг могло продолжить свое движение.