— Ну а раз уж ты заговорил об иллюзиях, давай потренируемся с их обнаружением и отличием от реальности.

Мы снова выпили по какому-то шаманскому коктейлю, который он уже приготовил. В этот раз у него был другой вкус, какой-то солоновато-сладкий. Это было отвратительно, но ради знаний я переступил через рвотный рефлекс.

— Пей, пей. Тяжело в учении, легко в увлечении. Ты сам стал увлекаться псионикой, никто тебя за штаны не тянул, — ржал рядом Ашшар, видя на моем лице муки.

Мы прошли в тренажерный зал. Ашшар достал корзину с мячами, отошел в угол комнаты и стал кидать в меня ими, приговаривая:

— Отбивай те, что с твоей точки зрения настоящие, влево, а иллюзорные — вправо.

Сначала я беспорядочно отмахивался руками, не в состоянии выделить никакой закономерности, и настолько запутался, что пару раз даже получил мячом прямо в лицо, еще хранившее отпечаток отвращения от коктейля ашшара, который стоял комом в горле и все просился наружу. Но потом стал замечать, что иллюзорные мячи имели легкую дымку вокруг своей оболочки. Видимо, это была грань реальности, которую невозможно было окончательно перейти, из-за этого создавалось некоторая пограничная область. Как только я это понял, то стал действовать более эффективно, а через какой-то время вообще перестал обращать внимание на иллюзорные мячи — все равно они, не долетая до меня, исчезали, и отбивал только настоящие.

— Неплохо, — сказал Ашшар? — но это слишком просто. Давай ускорим?

И он достал набор незаточенных железных ножей.

Я внутренне поежился, все-таки получить железякой в лицо болезненней, чем мячиком.

— Что, наденешь защиту и маску? — сказал Ашшар с издевкой.

«Вот гад. На слабо берет».

Тут же в меня полетела болванка ножа, но пёсель, который был всегда рядом, схватил его зубами.

— Это было за гада. Хорошая у тебя собачка.

— Да, сам не нарадуюсь. Пёсель, сидеть.

Несколько минут я занимался примерно тем же — уворачивался от всего, что в меня летело, без разбора. Потом, приноровившись, и научившись на скорости контролировать легкое мерцание пространства вокруг ножа, я не увернулся от иллюзии сначала один, потом второй раз, и затем вообще перестал уворачиваться от иллюзорных ножей, реагируя лишь на настоящие.

Ашшар остался доволен эффектом, и мы закончили. Тело побаливало, так как я был не на сто процентов прав, и пару раз получил болезненные тычки в грудь, но все же прогресс был налицо (а не на лице, что меня радовало).

Только выйдя от Ашшара, я понял, что моя нейросеть давно могла просчитать все параметры, а Заяц — выдать мне команду на основе прогноза, но он так и не появился. Вот же…Тут я не стал ничего думать про себя, так как он знал все мои мысли.

— Заяц, ты чего меня отдал на растерзание Ашшару?

— А что? — тут же проявился Заяц. Он же тебя не убил. Зато у меня теперь точная модель иллюзий и твоего их восприятия, с почти сто процентной вероятностью на будущее, когда тебе будет грозить опасность.

— Почти?

— Ну, 99 %.

— Отлично. То есть в одном проценте я все же могу сдохнуть?

— Ничто не совершенно, даже нейросеть. Ну и потом, ты же не будешь давать возможность кинуть в себя с десяток ножей, пока вероятность наступления события станет весомой. Пристрели сразу обидчика, и все дела.

В принципе, мне понравился ход его мысли, поэтому я не стал обижаться.

Надо было что-то решать с Фобосом, оставлять дела здесь незаконченными я не хотел, неизвестно когда вернусь. Между тем, базы я так и не доучил, из-за нашего недопонимания с техником, поэтому я решил сначала закончить с этим, может узнаю, куда лететь.

Я вернулся в свою комнату. На полу там все еще валялся техник, смотревший красочные сны. Над ним стоял в спящем режиме дроид-охранник. Я взвалил техника на спину пёселю, и он повез его в медицинский блок.

Ви уже была на рабочем месте.

— Вот, привез тебе подарочек. Дроид посторожит, чтобы в случае чего помочь. Не думаю, чтобы техник стал дергаться, но кто знает. Если что, скажешь дроиду, чтобы снова прострелил ему ногу, — напутствовал я Ви, и пошел учить базы.

Через час я вышел из гипносна под сообщение «Базы навигации изучены».

Так, посмотрим. Передо мной открылась карта, на которой кружочками разного размера были обозначены места тайников и баз Древних. Я сразу обратил внимание на большое скопление в отдаленном секторе. Приблизив, я не удивился. Передо мной во всей красе предстала Пандора, густо испещренная отметками. Да, Ашшар был прав. Видимо судьба. А может, старый хитрец уже давно изучил базы навигации, и просто не подавал виду. Так или иначе, но лететь нам в обитель монстров.

Погоревав немного о своей нелегкой судьбе, я связался с Цитросом, чтобы он организовывал поездку за Фобосом. Сначала я сомневался, стоит ли его убивать. Все-таки видный политик, люди за него голосуют, строят какие-то планы, лелеют надежды. С другой стороны, люди часто ошибаются, или же намеренно выбирают зло — ну взять хотя бы наркотики. Да, они приносят на какое-то время радость и удовольствие, но все же разрушают. Однако люди их выбирают, и стоит большого труда потом их отучить. Способ я всегда видел лишь один — извести под корень. Так что судьба Фобоса была предрешена, и плевать на его партию и убеждения. Может быть вместо него придется кто-то другой, более порядочный, хотя я и сильно сомневался, что вообще существуют порядочные политики. У этого персонажа закончились очки удачи, поскольку не то что руки по локоть, он весь был в крови с головы до ног.