Бойцы проделали все манипуляции, и двери шлюза закрылись. Давление сравнялось, и мы очутились внутри. Датчики показывали, что атмосфера пригодна для дыхания, и мы сняли шлемы. Возможно, зря, так как повеяло вонью разложения и плесенью.

— Что за вонь? — спросил я сержанта.

— База не обслуживалась очень давно, возможно, не убрали предыдущих рекрутов, — схохмил он. А может, просто проблемы с вентиляцией. Последнее посещение было… — он завис на секунду, — триста пятьдесят лет назад.

— Давно. Что, не набирали никого?

— А кого нам набирать? Основная часть бойцов в стазисе, те, что действуют, в обучении не нуждаются. Только вы вот и попались.

Ясно. Ну что же, посмотрим базу. Мы пошли по коридорам вслед за андроидами.

База была как две капли воды похожа на ту, что я уже видел на Пандоре. Разве что с освещением тут было хуже, видимо проблемы с генераторами, поэтому и вентиляция не работает.

— Тут есть искин? — спросил я.

Откуда-то из бокового коридора вылетел небольшой дрон и показалась голограмма искина.

— Здравствуйте. Я искин базы.

— Чего у вас так воняет? Сантехник случайно не нужен? У меня есть опыт, — вспомнил я свое пребывание на нижних палубах валорианского корабля.

— Дело в вентиляции. Нижние уровни базы, где располагается генератор, захватили крысы, все кабели перегрызли. Работаем на резервном.

— Ну так в чем дело? Может, перебить их?

— К сожалению, наши боевые дроны с этими мелкими грызунами не справляются, а три дежурных андроида просто не успевают из отстреливать.

Ну, вы бы сказали, я мог привезти с собой робокотов, они решат вашу проблему. Сейчас со мной только два, и пёс.

Да, я притащил с собой котов и песеля! Пришлось немного поуговаривать сержанта, но в конечном счёте ему было все равно, а мне спокойней. Поэтому я отпустил их на охоту, сам же отправился дальше.

Нас привели в какое-то подобие учебной аудитории, и усадили учить матчасть. Мы загрузили базы техники древних рас, и какое-то время пребывали в гипнорежиме, после чего сержант, проявившись, начал объяснять.

— В настоящее время редко встретишь боевую технику других рас, таких как реликты, механоиды, предтечи и так далее. Но даже одной встречи неподготовленного бойца с ними будет достаточно, чтобы для него все закончилось. А вы являетесь бойцами Древних, и они считают вас врагами, так что лучше быть готовым к этому заранее.

Тут Наус задал логичный вопрос, как он может быть бойцом древних, если он не имеет к ним никакого отношения. И тут сержант его сильно удивил:

— Вы пройдете процедуру посвящения, в ходе которой будет установлена нейросеть и базы соответствующего профиля.

По классу раздался стон. Я с сочувствием посмотрел на присутствующих, вспомнив, как это происходило со мной.

— Не надо роптать! — Продолжил сержант. Это сделает вас элитой!

Судя по виду Науса, он не хотел становиться никакой элитой, но это армия, а тут особо не спрашивают.

Дальше мы занялись изучением техники противника на трофейных объектах, которые находились на базе. Выглядели они зловеще и угрожающе, и я искреннее надеялся, что не встречусь с ними в реальной жизни. Оставалось лишь удивляться, как с ними вообще удавалось справляться в эпоху, когда этой техники было много. Судя по техническим характеристикам, это вообще было за гранью. Однако сержант объяснял нюансы и показывал уязвимые места, что в дополнение к уже изученным базам давало нам необходимые навыки на случай встречи с этими монстрами. Здесь было много чего — дроны, андроиды, антропоморфные и зооморфные роботы, и совсем уж непонятные образцы техники вроде подземных кротов, наземных передвижных комплексов и так далее.

После первых лекций был перерыв, и нас отвели в столовую. Было несколько странно есть еду из синтезаторов, которым не одна тысяча лет, но она была вполне съедобной. Затем нас отправили в комнаты отдыха в казарме.

В целом, первые занятия не вызвали у меня каких-то больших нареканий, кроме того, что на базе была спертая атмосфера. Я связался с искином.

— Привет, как дела с проводкой? Может, чем-то помочь?

— Сейчас ремонтные дроиды устраняют проблему, думаю, во второй половине дня все заработает как надо.

— А чем вообще обусловлен выбор места для базы на такой негостеприимной планете? — поинтересовался я.

— Это ближайшая к червоточине планета, пригодная для создания базы. Отсюда можно быстро попасть во многие точки Галактики и даже за ее пределы.

Что-то такое я подозревал.

— А откуда здесь взялись крысы и что за монстра мы видели на поверхности?

— Крысы обычные, попали сюда случайно еще во время строительства базы. Монстры же, в отличие от Пандоры, на базу проникнуть не могут. Они состоят из кремнийорганики, и в кислородной атмосфере не живут. Это большой плюс, можно не опасаться их атаки. Так что, условия здесь вполне сносные. Есть галанет, так что мы не оторваны от цивилизации.