— Эх, живой, подлец! — крякнул с широкой и зубастой улыбкой тесть, мгновенно спрыгнув с лежака, быстро оказавшись рядом со мной, схватил за плечи и приобнял. — А мы такие похороны для тебя устроили, что закачаться можно! — а после натурально заржал, оглашая всю террасу диким хохотом.

А находился тот сейчас в своём истинном обличие и всю его родственную «заботу» я ощутил в полной мере на собственной шкуре, ведь Архидемон и не думал сдерживать силу.

— Да? Это ты зря, тесть! Поспешил! Могли бы потраченное отдать Хэрри, в приданное так сказать, — попытался схохмить я, меж делом уклоняясь от руки демоницы, что метила мне в затылок.

— Смотрю, ты стал еще тем «красавцем»! — громче заржал он, внимательно разглядывая меня с ног до головы. — Еще парочка таких пропаж, и ты будешь походить на меня в нынешнем обличие.

— Это так… знакомые… одни удружили, — ответил я, проведя пальцами у себя по щеке.

— Знакомые говоришь? — со скепсисом отозвался тесть, еще раз хохотнув. — Догадываюсь я, что у тебя за знакомые. Ну, ладно! Жив и слава Создателю! Рассказывай, где пропадал? Мы думали, ты «того»… — проведя ребром ладони по горлу, заулыбался Архидемон.

— Я почти был «того», — кивнул ему, повторив его жест. — Но давай позже, для начала объясни, что здесь у вас происходит? К чему такая срочность? У меня… как бы… дел по горло… — спросил я, руками облокотившись на перила и параллельно с этим разглядывая утренний пейзаж мира демонов.

Пару секунд тесть молчал, а после встал рядом и скрестив руки на мощной груди обыденным тоном ответил:

— Делёжка территория тут у нас и весьма серьёзная, так она еще и в тупик зашла. И всё это происходит в преддверии Зегарна. Думаю, ты в курсе, что не только Тёмные и Светлые готовятся к нему. Но и Архидемоны. Арлас так уж точно…

— Не считай меня за дурака, — скривился я. — Подробнее, что у вас случилось? Зегарн уже и без твоего упоминания доставляет мне головную боль.

— Я полагаю, ты знаешь, что Архидемоны первого эшелона сейчас с вожделением смотрят на манор Ви-Хара и Ук-Дрид. Земли весьма богатые и так просто их кому-либо никто не отдаст. Ведь заимей один из нас подобный манор, то сила его увеличится почти в два раза, про три сразу говорить не буде, это просто немыслимо. Понимаешь, к чему я веду? — вопросил тесть.

— Догадываюсь, — кивнул я. — Многие бояться. У меня на родине говорят, ни себе, ни людям. Как понимаю, ты и Римус не хотите расширить свои земли?

— Хорошо подмечено, я запомню это выражение, — усмехнулся Ра-Роск. — Нет, почему? Мне бы хотелось получить их земли, только кретин откажется. Но сейчас много времени и сил уходит на восстановление после войны, это же касается и Ар-Шаса. Но сам понимаешь, просто так отступить мы не можем. Многие посчитают это слабостью, и от этого пошатнется наш с ним авторитет. В общем и целом, никто не хочет уступать их друг другу. Такая вот дилемма, — развёл руками Архидемон.

— Так, а я здесь, чем смогу помочь? Зачем тебе моя помощь и на кой ляд мне сегодня нужно переться с тобой на совет? — почесывая затылок, спросил я.

— У тебя есть люди, есть подчиненные демоны во главе с Баззаатом, забери эти земли себе, — выдал как на духу тесть, а от его предложения я чуть не поперхнулся. — А то, что ты Картар так еще лучше, никто и не подумает лезть к тебе, для многих это будет чревато последствиями.

— Сдался мне этот манор! А разделить поровну вы их не можете, да и дело с концом? — предложил я.

— Ааааа, так ты ничего не знаешь? — вдруг по-новому взглянул на меня тесть. — Хэрри, ты не говорила, что для Архидемона значит манор? — обратился к дочери Ра-Роск.

— Нет, отец, — виновато опустив голову вниз, призналась Касси.

— Чего я не знаю? Мне что из вас всё клещами тянуть?

— Увы, Пал, разделить, не получиться. Таковое невозможно! Маноры это ценная часть самого Архидемона, ведь от него напрямую зависит его сила. Это синоним власти! Именно из него я черпаю свою непомерную мощь. У богов символ власти вера паствы, у Архидемонов это наши маноры. Её нельзя разделить… — с улыбкой просветил меня Верестан. — А как только Варас станет сильнее, я передам бразды правления ему, теперь ты понимаешь? Манор это не просто земля, это сам Архидемон. И стоит кому-то завладеть этим символом, он тут же станет сильнее. Тёмные не зря посеяли смуту в Инферно…

— Так вот в чём дело… — протянул я, понимаю всю глубину сказанного. — Значит, нужны либо два новых Архидемона, которые уравновесили весь баланс первого эшелона в мире демонов…

— Либо отдать их кому-то вроде тебя… — добавил тесть.

— Почему именно мне?

— Потому что ты Картара. Для тебя он будет всего лишь землёй и территорией, не более. На тебя не распространяются законы Инферно и законы Создателя.

На ответ Верестана я лишь улыбнулся, понимая, к чему он ведет. А после перевел взгляд на стоящую рядом Касси, и в голову тут же пришла одна интересная мысль.