Скинула кроссовки, носки и вошла в воду по колено.

– Говорят, если сразу тонет, значит суженый разлюбил, и замуж не выйти, -отпустила венок, наслаждаясь прохладой воды. – Что скажешь, любишь или нет?

Арвил усмехнулся, наблюдая на берегу и незаметно шевельнув пальцами рук.

Венок послушно поплыл по водной глади, и, доплыв до середины озера, погас.

– Похоже, да…

Они вернулись к костру. И Марина села поближе к нему на бревно, чтобы обсушить ноги и согреться.

– Странно, я думала во сне люди не мерзнут, – заметила она, сама не уверенная в этом. – Как ты говоришь, называлась та земля, в сказке?

– Овинга.

– Мне давно не снилось таких снов, – она вздохнула. – С тобой.

Он перестал рассматривать искры костра, летящие вверх, и с сомнением посмотрел в ее сторону.

– Со мной?

– Я не помнила об этих снах, а во сне помню. Необычно, да? – хмыкнула, положив голову ему на плечо.

– Когда это было?

– Несколько лет назад.

– Прямо помнишь?

– Нет, я это поняла, – выпрямилась, пожала плечами. – Расскажи мне лучше о переходе. Где он? Неужели стоило тащиться в такую даль ради озера?

– Давай проверим, источник силы, – поднялся на ноги. – Отойди к машине.

Она неохотно отошла и рядом с ухом тут же раздался с детства знакомый комариный писк.

Арвил скинул верхнюю одежду и обувь, оставшись в джинсах, развел в стороны руки и, что-то прошептав, стремительно свел ладони, хлопнул.

Огонь в костре колыхнулся и, подскочив на метр над пепелищем, завораживающе и пугая. Завис огненным шаром. Разведя руки и растопырив пальцы, он сделал крутящее движение. Шар, подрагивая, набирая скорость, поплыл в воздухе в сторону озера.

Марина не отрывала зачарованного взгляда.

Еще движение пальцами, похожее на то, что показывают дети, изображая тени на стене. Огненный клубок растекся по водной поверхности озера кругом в три метра, опускаясь в воду. А в воздухе замерцали золотистые, похожие на электрические разряды, узоры.

– Сегодня, – удовлетворенно сообщил он, беря в руки одежду.

Несмотря на то, что это был сон, Марина оторопев села, с опаской глядя на Арвила, разжигающего новый костер.

– То, что ты сделал, пугающе красиво. И реалистично. И страшно, – призналась она. На ее лице угадывалась паническая растерянность.

Арвил тут же сел рядом, обнял, укачивая ее, словно крошку на крепких руках.

– Дай согрею. Не подумал, что так отреагируешь, маленькая. Не волнуйся, все хорошо. Там ты будешь под защитой.

Подняла взгляд. Пьянящая близость тел и горячие объятия кружили ей голову. Потихоньку дрожь растворилась, и Марина стала проваливаться в очередной сон, уснув. Через некоторое время что-то всколыхнуло ее.

– Давай собираться.

Арвил раскрыл объятия, и она оказалась на ночном холоде. Ее тут же пронзил новый вал паники, напрягая тело, как будто это вовсе и не сон, и что-то в ней надрывалось «Проснись! Проснись! Да проснись же ты!».

– Не бойся, – пообещал он. – Первый раз всегда не по себе.

Достали одежду. Арвил протянул ей вместе с креплением для меча и портупеей для сабли.

– Я никогда не носила оружие. И вообще не носила, – сообщила она, с удивлением разглядывая их, как будто держала впервые.

– Саблю повесишь сюда, – деловито произнес он, надевая ей на пояс ремень и закрепляя оружие. – А меч вот так.

Он сосредоточенно двигался, собираясь и ни на что не отвлекаясь. Взяв бутылку из-под минералки с озерной водой, вылил на костер. Тот, зашипев, погас. Затушил последние красные угольки ботинком. Оценивающе посмотрел на девушку, сидящую на коряге и испуганно взирающую на озеро, бубнящую в нос заклинание:

– Это сон! Это просто сон!

– Советую убрать волосы.

– А зачем нам мечи?

– Неизвестно, где окажемся.

– Уж проще взять оружие и гранаты.

– Как доберемся до города, купим тебе местные.

За спиной у него висел рюкзак, на поясе сабля, на правом мизинце появилось кольцо какого-то золотистого металла с камнем, похожим на янтарь, тускло отблескивающий свет звезд и луны.

Они подошли к краю берега.

– Готова? – приглашающее протянул руку.

Не сводя глаз с протянутой грубой ладони, она вложила трясущиеся пальцы.

– Доверяй мне, – попросил Арвил, не отрывая взгляда от испуганных широко раскрытых глаз. Крепко сжав их, повел вперед по воде.