– Я говорю, два гвардейца. – пояснил тот. – Я ведь двоих стою, вы как считаете? Или, может быть, трёх?

– Если мы говорим о твоей болтливости, то речь идёт как минимум о восьми! – засмеялась Ракетка. Но занятый своими мыслями шоккер услышал только её последнее слово.

– Восьми? – цифра произвела на искателя такое впечатление, что он на одну секунду остановился. – Не, ну это уже перебор. Спасибо, конечно, но я предлагаю остановиться на трёх!

– Так вот, – продолжил улыбающийся Рок. – каким образом мы могли бы попасть на территорию Овванхора?

– И зачем. – добавил Крохобор, то и дело посматривающий на кроны деревьев. – Это тоже важно.

– Касательно того, «как» – то они могли воспользоваться порталом. А вот «зачем» … Ну, это вариативно. Может быть, король Асстилона решил поквитаться за ту атаку на его город…

– Угу. И послал один-единственный небольшой отряд?

Слушающая разговор Ракетка тихо фыркнула.

– Небольшой, ха! Можно подумать, им это как-нибудь помешало!

Крохобор с Лансом переглянулись.

– Гм. Тоже верно.

Окрестности летающей башни игроки покинули после того, как отряд Королевских Гвардейцев из Асстилона принялся штурмовать сооружение Древних. Подъехав к башне, гвардейцы разделились на воинов-щитовиков, магов, жрецов и лучников, а затем перебили немногочисленных глупцов, выскочивших из ворот ради самоубийственной атаки и принялись методично выламывать бронированную входную дверь.

– Чёрт с ними. – сказал Ланс и открыл окошко с игровой Картой. – У нас тут проблема. Смотрите – вот побережье, а вот – мы. Половина пути уже пройдена. Но лесных массивов впереди практически нет. Для любого наблюдателя мы будем как на ладони. Люк!

– Что? Я велик?

Копейщик скептически посмотрел на шоккера.

– Очень. Скажи, какая наиболее безопасная дорога до твоего корабля?

– По торговому тракту, конечно. – махнул лапой Люк. – Только нам туда нельзя. Там сейчас Адепты ещё и эти, которых вы очень сильно не любите…

– Мародёры. – подсказал Рок и вздохнул. – Так. Стойте. Предлагаю остановиться.

– Зачем?

– Отдохнуть. Надоело бежать вперёд сломя голову. – с этими словами воин сделал пару шагов в сторону и уселся на толстый ствол поваленного дерева. – Объявляю пятиминутный привал. Можете не благодарить.

Игроки осмотрелись и устроились на отдых в густой траве. Было тепло. В высоте над их головами перекликались птицы, а лучи солнца, пробивающиеся через древесные кроны, превращали поляну в лоскутное одеяло из светлых и тёмных пятен.

– Смотрите. – сказала просматривающая чат Ракетка. – Народ пишет, что все, кто попадут на остров Бесов, получат уникальное Достижение и почти сразу же дойдут до Обители Вечности.

– А про миллионы золотых в подарок там не написано? – спросил гном и улёгся на спину. – Господи, ну сколько же вокруг идиотов, а? Они что – серьёзно верят, что доберутся до какого-то острова и на этом всё? Победа? Пф! Мы свами тоже так вчера думали – ну и что?

– Я бы лучше спросил, откуда они узнали про остров. – сказал Рок и тоже открыл чат. – Мы ведь про него никому не рассказывали.

– И про меня!

– Да, Люк, и про тебя.

– Помните, Пинк говорил о том, что у каждого задания есть минимум два пути для его решения? – спросила лучница. – Вот! Я думаю, что это оно и есть. Мы узнали про этот остров из письма Люка, а остальные… ну, тоже узнали. Из альтернативных источников.

– Похоже на то.

Игроки принялись обсуждать возможные перспективы и то, что на Карте появились очертания огромного незнакомого континента.

– А вообще-то это довольно логично. – сказал Рок. – Помните, как выглядит местность вокруг Обители, да? Горы! Причём не простые, а огромные! А на известном нам континенте такого рельефа нет!

– Может, у нас просто не всё открыто?

– Может, и так. Но я склоняюсь к тому, что Обитель находится где-нибудь там, на этом вот новом материке.

– Не каркай, Рок! Ты представляешь, сколько мы будем до него добираться?!

Игроки замолчали.

– Эй. – произнёс в возникшей тишине Люк. – А там за деревьями чей-то дом. Может быть, сходим, посмотрим?

Друзья обернулись и принялись всматриваться в чащу, где действительно выделялся силуэт какого-то большого строения.

– Поместье в лесу. – сказала Ракетка. – Ой, что-то мне это напоминает! Однажды мы уже в подобное место зашли…

– Ну и как? Много вынесли?

Лучница насмешливо посмотрела на шоккера.

– Нас там едва не сожрали, Люк. И это было совсем не клёво.

Ланс поднялся и, отряхнув поножи, направился в сторону одинокого дома.

– Пойдёмте глянем. Интересно же, мимо чего мы проходим!